Edoardo Leo, komedistjärnan från Vad döljer du för mig? som gick upp 22 kilo för Jago

Edoardo Leo

Photo: Vincenzo De Francesco from Roma, Italia / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Född	21 april 1972 Rom, Italien
Yrke	Skådespelare och regissör
Känd för	Vad döljer du för mig?, I Can Quit Whenever I Want, I Can Quit Whenever I Want 2: Masterclass
Priser	Nastro d'Argentos kollektiva pris till ensemblen i Perfetti sconosciuti · Nastro d'Argentos specialpris till Luigi Proietti, kallad Gigi · Nastro d'Argentos specialpris till ensemblen i FolleMente

För att spela Iago åt Edoardo Leo pasta till lunch och middag varje dag i lite drygt tre månader, tills han hade gått upp tjugotvå kilo. ”Jag ville frigöra mig från bilden av den snygge killen med breda axlar som gör glamourbilder i smoking. Jag ville slå sönder den”, berättade han för Il Messaggero. Det tog ett år att gå ner i vikt igen, en period han beskrev som ett helvete. Filmen var Non sono quello che sono, hans egen version av Othello, berättad på romersk och napolitansk dialekt och omgjord till historien om en man som dödar sin hustru. Han skrev och regisserade filmen och spelade själv skurken.

I samma intervju drog han en gräns som han har balanserat på under större delen av sin karriär: ”Jag vill inte bli instängd i komediernas gyllene bur, även om jag fortfarande älskar dem, det ska sägas.” Han menade båda delarna. Två decennier av populärkomedier har gjort hans ansikte känt även utanför Italien. Det han motsätter sig är staketet. Den italienska publiken, som har belönat honom allra frikostigast innanför det, fortsätter att sätta upp det igen.

Han föddes i Rom den 21 april 1972 och växte upp i Roma 70, ett bostadsområde i staden. Efter en litteraturexamen vid La Sapienza 1999 byggde han upp sin tidiga karriär på scenen, där han rörde sig mellan Shakespeares Troilus and Cressida och samtida texter. Bland dem fanns en scenversion av Ettore Scolas Dramma della gelosia, regisserad av Gigi Proietti, som blev hans förebild. Först var det tv som gjorde honom välbekant för publiken, genom rollen som Marcello i Un medico in famiglia.

Han väntade inte på att branschen skulle ge honom en huvudroll. Diciotto anni dopo, som han skrev, regisserade och spelade huvudrollen i, gav honom nomineringar till David di Donatello och Nastro d’Argento för bästa debutregi. Därefter följde en mindre roll i Woody Allens Förälskad i Rom och sedan hans andra film som regissör, Buongiorno papà, där han spelade mot Raoul Bova och Marco Giallini.

Vändpunkten kom med Sydney Sibilias Smetto quando voglio 2014. Leo spelade Pietro Zinni, en neurobiolog med en osäker anställning som, när universitetet gör sig av med honom, samlar ett gäng arbetslösa akademiker för att tillverka och sälja en drog som fortfarande är tekniskt sett laglig. Rollen gav honom en David-nominering för bästa manliga skådespelare, och filmen växte till en trilogi som avslutades 2017. Ett år efter den första filmen regisserade han Noi e la Giulia, baserad på en roman av Fabio Bartolomei. Den fick sju David-nomineringar och vann David Giovani.

Sedan kom Vad döljer du för mig?. I Paolo Genoveses komedi om en middagsbjudning går sju vänner med på att dela varje meddelande och telefonsamtal som kommer till deras mobiler under en kväll. Leo spelade Cosimo, den nygifte mannen som hade mest att dölja. Hela ensemblen fick dela på ett Nastro d’Argento, och Guinness World Records listar filmen, som är känd på engelska som Perfect Strangers, som den mest nyinspelade filmen i historien, med 24 versioner på andra språk i början av 2024.

De åren cementerade en rollbild som har levt kvar sedan dess. Den vanlige romaren, snabb i repliken, lätt att tycka om och en aning på djupt vatten, blev en roll producenterna visste hur de skulle sälja. Leos egna regifilmer, Che vuoi che sia och Lasciarsi un giorno a Roma, höll sig också nära den tonen. Siffrorna förklarar varför. Non sono quello che sono hade premiär i Locarno 2023 och kom på italiensk bio först i november 2024. Tre månader senare spelade Genoveses Kärlekens många röster, en romantisk komedi där rösterna i två människors huvuden kämpar sig igenom en första dejt, in 4,07 miljoner euro under premiärhelgen – den bästa öppningen för en italiensk film sedan pandemin. Vid Nastri d’Argento i juni samma år gick priset för bästa kvinnliga komediskådespelare till hans motspelare Pilar Fogliati. Leo fick dela ett specialpris med resten av ensemblen. Hans mörkare filmer och största hits verkar i två olika ekonomier, och bara den ena finansierar den andra.

Ändå har han fortsatt att bredda sitt register. Ferzan Özpetek gav honom en roll mot Stefano Accorsi i La dea fortuna, och han gjorde den italienska rösten till Timon i Disneys The Lion King. 2021 gjorde han Luigi Proietti detto Gigi, en dokumentär om sin mentor som fick ett särskilt Nastro d’Argento. I Alessandro Aronadios Era ora, som släpptes på Netflix under titeln Still Time, spelade han Dante, en arbetsnarkoman som gång på gång vaknar upp ett år senare. I Rai 1-serien Il clandestino blev han Luca Travaglia, en före detta polis i Rom som dyker upp igen i Milano som privatutredare utan licens efter att en attack dödat hans partner. Serien hade premiär i april 2024 inför omkring 3,8 miljoner tittare.

De senaste filmerna lutar åt sådant som komedierna höll på armlängds avstånd. I Per te, återigen regisserad av Aronadio, spelade han Paolo, en fyrtioårig pappa som får diagnosen tidig Alzheimers sjukdom. Filmen bygger på den verkliga historien om Paolo Piccoli och hans son Mattia, som Italiens president utsåg till Alfiere della Repubblica 2021. Den hade premiär på Festa del Cinema di Roma och gick upp på bio den 17 oktober 2025. Alea Film, Leos produktionsbolag, var med och producerade. Alea producerade också Guido Chiesas Piccolo miracolo, baserad på ännu en roman av Fabio Bartolomei. Filmen hade premiär i juni 2026, efter att Greta Scarano vunnit priset för bästa skådespelerska i Taormina.

Komedierna har inte försvunnit: 30 notti con il mio ex parade ihop honom med Micaela Ramazzotti och 2 cuori e 2 capanne med Claudia Pandolfi. Den 16 oktober 2026 gick Se ami qualcuno dillo upp på italienska biografer. Filmen är skådespelaren och romanförfattaren Marco Boninis regidebut, baserad på hans egen bok. Leo, som också producerade filmen, spelar Sergio, en man som bryter ihop när han ertappas med att vara otrogen, hamnar i koma och vaknar med ett barns sinne i en vuxen kropp, tvungen att lära sig allt på nytt. Il Foglio tyckte att slutet gick att förutse från första början, men premissen – en vuxen man som måste lära sig känna från grunden – ligger nära frågan Leo gång på gång ställer om sin egen image.

Utanför inspelningsplatsen gifte sig Leo med Laura Marafioti år 2000. De har två barn, Francesco och Anita. Han sitter i styrelsen för Una Nessuna Centomila, den italienska stiftelsen mot våld mot kvinnor – samma ämne som hans Othello skildrade på film.

Nästa hållpunkt för honom tillbaka innanför staketet. Kärlekens många röster – Capitolo II började spelas in i Rom i oktober 2026, med Leo och Fogliati tillbaka som Piero och Lara. 01 Distribution har satt premiärdatumet till den 25 februari 2027. Uppföljaren till hans största succé kommer att berätta för de italienska filmdistributörerna vad de redan tror om Edoardo Leo. Vad Alea Film väljer att göra med pengarna kommer att visa vad han själv tror.