Name: Vaiana
Director: Thomas Kail
Genre: Family, Fantasy, Comedy, Adventure
Released: 2026-07-08T00:00:00+00:00
Duration: 115 min
Cast: Catherine Lagaʻaia, Dwayne Johnson, Rena Owen, John Tui, Frankie Adams

En tecknad våg kan bära känsla. Den kan svalla på given signal, hålla en färg, dela sig som en ridå och uppföra sig mindre som vatten än som en andra rollfigur med egen vilja. Det var den animerade filmens stillsamma bedrift: ett hav som spelade. Live-action-versionen ärver det havet och en svårare uppgift, nämligen att återge det som något fotografiskt och ändå låta det fortsätta spela.

Den nya filmen behåller berättelsens form. En ung navigatör lämnar revet kring sin ö mot familjens vilja; en halvgud som en gång stal en skapargudinnas hjärta står i skuld till världen. Det som förändras är ytan. Animationen lät originalet stilisera allt på en gång: huden, skummet, det mättade blå i öppet vatten. Live-action drar tillbaka den friheten. Varje bildruta måste nu förhandla mellan det verkliga och det fantastiska, och marknadsföringen hittills antyder att den förhandlingen är hela projektet.

Catherine Lagaʻaia, en nykomling av samoanskt ursprung, tar titelrollen och håller karaktären kvar inne i den kultur berättelsen hämtar ur. Dwayne Johnson återvänder som Maui, den enda prestation som förs direkt över från animationen; han gav halvguden röst tidigare och blir den bokstavliga bryggan mellan de två versionerna. Runt dem: Rena Owen som mormor Tala, John Tui som hövding Tui, Frankie Adams som Sina — en ensemble till stor del med stillahavs- och māoribakgrund.

Thomas Kail regisserar, hans första långfilm. Han byggde sitt rykte på scenen, på en musikal vars motor var rörelse, rytm och koreografin av kroppar i ett fast rum. Den instinkten är läsbar bakom en prosceniumram; den är oprövad mot en miljö byggd till stor del inuti en dator. Den verkliga spänningen är om en regissör av levande föreställning kan hålla ihop en film vars främsta motspelare är en simulering.

Det är utseendet som satte i gång samtalet. Trailerns palett kom dämpad, svalare och gråare än animationens tropiska ljus, och publiken läste färgsättningen som en förlust av värme. Maui, fotorealistisk över Johnsons drag, hamnar närmare det kusliga än den tecknade versionen behövde riskera. Musiken reser bättre än bilden: låtarna av Lin-Manuel Miranda, Opetaia Foaʻi och Mark Mancina återvänder, med ett nytt Miranda-stycke, ”Along the Way”, som väver in Auliʻi Cravalho. Ett soundtrack kan röra sig mellan medier nästan oförändrat; en yta kan det inte. Klagomålet att en film så beroende av effekter är live-action mest till namnet är, i grunden, en fråga om bilden.

Det remaken inte besvarar är varför den kommer så snart. Den animerade filmen är ny; dess uppföljare var en miljardframgång för bara några månader sedan. Disneys live-action-meritlista erbjuder inget rent prejudikat: en nyligen gjord sagofilmremake gick under budget mitt i kontrovers, medan en annan titel passerade en miljard under samma säsong. Fotorealistiskt vatten bär kanske inte den känslomässiga genväg som ett tecknat hav levererade i en enda gest, och om produktionen för franchisens kulturella konsultationsstränghet vidare in i en tungt datorgenererad bildvärld har inte stavats ut.

Manuset är skrivet av Jared Bush, medförfattare till originalet, och Dana Ledoux Miller, som arbetade på uppföljaren. Cravalho är exekutiv producent vid sidan av Johnson. De krediterade huvudrollerna sträcker sig från Lagaʻaia, Johnson, Owen, Tui och Adams till Jemaine Clement, som återkommer som röst åt den samlarsjuka krabban Tamatoa. Walt Disney Studios distribuerar; filmen är 115 minuter lång.

Vaiana har biopremiär i Sverige den 10 juli. Soundtracket släpps den 26 juni.