Name: Masters of the Universe
Director: Travis Knight
Genre: Action, Fantasy, Science Fiction
Released: 2026-06-05
Duration: 141 min
Cast: Nicholas Galitzine, Camila Mendes, Alison Brie, James Purefoy, Morena Baccarin

Travis Knights nya film öppnar med en hemkomst som surnat. En prins strandad femton år från sin egen värld, ett svärd som skulle föra honom hem och ett rike som föll samman i hans frånvaro. «Masters of the Universe» släpper ner prins Adam på ett sönderslaget Eternia, hans hem i ruiner under Skeletor, och satsar allt på frågan om en man som vuxit upp långt från sin egen legend kan bli stor nog att bli den.

Under ligger en ren maktfantasi: en strandad arvinge får veta att han är ämnad att bli universums mäktigaste man och höjer ett svärd mot den dödskalleansiktade krigsherren som tog tronen. Det som gör projektet värt att se är vem som håller i rodret. Knight skaffade sig ett namn genom att ta en leksaksserie som aldrig rört någon och göra den till en blockbuster med en riktig puls. Med ännu en hylla plast i händerna ombeds han upprepa tricket på en högljuddare och mer cynisk scen, inför en publik som lärt sig rygga för orden leksaksfilm.

Nicholas Galitzine leder som Adam, den lättjefulle prinsen som blir He-Man, och rollbesättningen fungerar som ett argument. Galitzine har på sistone spelat snygga män som ännu inte förtjänat rummets förtroende, vilket är precis den båge hjälten måste resa genom. Runt honom staplar filmen skådespelare som kan bära en närbild och inte bara ett vapen: Camila Mendes som krigaren Teela, Alison Brie som den intriganta Evil-Lyn, James Purefoy som den avsatte kung Randor och Morena Baccarin som Trollkvinnan som vaktar Castle Grayskull. Det är en ensemble byggd mindre för spektakel än för ansikten, och det valet säger vilken sorts fantasy den vill vara: en där reaktionsbilden väger lika tungt som svärdet.

Knight är den sällsynta storfilmsregissör som behandlar immateriella rättigheter främst som ett karaktärsproblem. Han kom upp genom stop motion, i spetsen för animationshuset bakom Kubo och de två strängarna, en disciplin där varje sekund duk är en manuell tålamodsövning. Hans enda tidigare spelfilm, Bumblebee, fungerade för att den krympte en öronbedövande franchise till storleken av en enda vänskap och litade på att det bar oväsendet. He-Man kräver den motsatta muskeln — skala, gudar, ett blad som klyver himlen — samtidigt som den behöver det Bumblebee hade: en anledning att bry sig innan spektaklet anländer.

Varumärket når kameran släpande på en lång förlustsvit. Dess första spelfilmsförsök minns man mest som en budgetstrypt kuriositet, och rebooten som jagade den tillbringade år med att kasta mellan studior, regissörer och manus, dö och återuppstå mer än en gång innan någon version nådde en inspelning. He-Man hör till planetens mest igenkännbara leksaksmärken som aldrig producerat en film som någon försvarar. Avståndet mellan den igenkänningen och en film värd biljetten är precis det glapp som den här produktionen finns till för att täppa, och inget hos varumärket garanterar att det går att täppa.

Det trailern vaktar är nästan allt som skulle låta en bedöma den. Den säljer ett svärd, en skurk och en hjältesiluett, och nästan inget om huruvida berättelsen under har tyngd. Varumärkeskännedom är inte tillgivenhet: många kan göra He-Man-posen utan att någonsin ha velat ha en film om honom. Den djupare faran är strukturell. En uppriktig, karaktärsdriven instinkt kan drunkna i skyldigheterna hos en fantasy-storfilm för alla, där budgeten kräver actionnummer vare sig manuset förtjänat dem eller ej. Knights namn köper filmen nyfikenhet. Det bevisar inte att verket klarar ribban hans egna bästa filmer satt.

Tidpunkten är ingen slump. Mattel har den senaste tiden försökt förvandla sin leksakshylla till en filmkatalog, sporrad av det sällsynta fall där en plastikon blev en äkta kulturhändelse i stället för en tvåtimmarsreklam. «Masters of the Universe» är en av dess största och mest riskabla satsningar, eftersom värmen som driver nostalgi inte självklart når en generation som aldrig ägt figurerna. En succé skulle bekräfta hela strategin. Ett snedsteg skulle läsas som bevis på att inte varje leksak i hemlighet gömmer en film som väntar på att bli gjord.

För protokollet: Galitzine spelar Adam, alias He-Man, med Camila Mendes som Teela, Alison Brie som Evil-Lyn, James Purefoy som kung Randor och Morena Baccarin som Trollkvinnan, vid sidan av den trogne Duncan, mer känd som Man-At-Arms. Filmen är omkring två timmar och tjugo minuter lång, nog för att behandla Adams förvandling som en färd publiken lever sig igenom snarare än ett enda triumferande lyft av svärdet.

«Masters of the Universe» har svensk biopremiär den 5 juni 2026 och kommer som en fullfjädrad bio-storfilm, inte som en stillsam streamingsläppning. Det är formatet materialet tycks vilja ha: en berättelse om en man som upptäcker storleken på sin egen kraft, gjord för att ses stor, i mörker, av en publik som kom för att se någon höja ett svärd och mena det.