Den danska thrillern The Exception — i hemlandet känd som Undtagelsen — hade premiär 2019 med en premiss som biter sig fast: fyra kvinnor vars yrke är att katalogisera folkmord börjar ta emot dödshot från den krigsförbrytare de nyss exponerat offentligt. Eller åtminstone tror de det.

Handlingen utspelar sig på Danska centret för folkmordsinformation — ett avskalat institutionellt rum som regissören Jesper W. Nielsen förvandlar till en djupt klaustrofobisk miljö. Iben, Anne-Lise, Malene och Camilla hittar hotfulla mejl i sina inkorgar. Polisen kallas in. Institutionen sluter sig. Och möjligheten att hotet kommer inifrån blir alltmer oroväckande.

Det som lyfter The Exception över det nordiska proceduralformatet är ensemblens kvalitet. Sidse Babett Knudsen — internationellt känd från Borgen — spelar Anne-Lise med en kontrollerad auktoritet som bär hela filmen. Danica Ćurčić är övertygande som Iben, den yngsta och mest utsatta av de fyra, vars tro på institutionen också är hennes sårbaraste punkt. Amanda Collin som Malene kompletterar ett kvinnligt ensemble av sällsynt äkthet.

Nielsen, danad av dansk television, tillämpar en funktionell bildekomi som passar materialet väl: kyliga interiörer, lysrörskorridorer, glasväggar som inramar varje samtal som en form av övervakning. Den tredje akten tar till mer konventionella thrillergrepp, men inte i den utsträckning att det underminerar vad som byggts upp.

The Exception är en gedigen, intelligent nordisk thriller som skapar genuin spänning ur en professionell vardagsmiljö. I den skandinaviska kriminalitetens tradition intar den en respektabel plats — 115 minuter väl använda.