En rymdfarkost hänger framför en vägg av vatten under en skiffergrå himmel, och en stund rör sig ingenting utom dyningen som stiger bakom. Sedan börjar en våg hög som en bergskedja resa sig, och det enda man hör är en andhämtning i en hjälm och en orgel som håller en lång, darrande ton. Interstellar är byggd av sådana bilder — en liten mänsklig gestalt mot något stort nog att sudda ut den — och litar på att bilden bär meningen.

Christopher Nolans vad är att hård fysik kan röra lika säkert som en närbild. Filmen skickar en före detta pilot genom ett maskhål för att finna en värld dit mänskligheten kan fly, och dess verkliga ämne är tiden: nära ett svart hål kostar en timme på ytan årtionden på jorden. Relativiteten upphör att vara en lärobokstanke och blir genrens grymmaste klocka — varje minut av uppdraget är år av barnens liv som han aldrig får tillbaka.

Bilden och ljudet

Fotad av Hoyte van Hoytema på IMAX 70 mm och anamorfisk film är bilden enorm och egendomligt taktil: is, damm, majsfält, det repiga plasten i en cockpit. Det svarta hålet, Gargantua, är hjärtat: det skapades av effektbolaget Double Negative utifrån ekvationer från fysikern Kip Thorne, och dess gloria av krökt ljus kom nära nog den verkliga vetenskapen för att föda publicerade artiklar. Över allt spelar Hans Zimmer en kyrkorgel och byter rymdfilmens vanliga bleckfanfar mot något närmare liturgi. Hantverket är inte dekoration här: det är argumentet.

Ansikten som räknar

Matthew McConaughey ger filmen dess golv. Scenen där han i ett enda svep ser tjugotre år av barnens videomeddelanden — de åldras framför honom medan han inte gör det — är det bästa han gjort, ett spel byggt nästan helt på att lyssna. Jessica Chastain bär den vuxna dotterns raseri, Michael Caine ger tyngden i en gammal visshet som ruttnar till lögn, och Anne Hathaway får filmens mest vågade replik: att kärlek kan vara en kraft som korsar dimensioner. Om man godtar den är gångjärnet som allt vrider sig kring.

Tio år senare finns avtrycket överallt: i hur storfilmen åter började ta verklig fysik på allvar, i en generation som mötte uttrycket ”tidsdilatation” på en biograf snarare än i ett klassrum. Den förde in maskhålet och tesserakten i vanligt samtal och bevisade att en studiosatsning kunde vila på en ekvation och ändå sälja biljetter i hundratals miljoner. Få science fiction-filmer har sedan dess siktat så högt med så lite ironi.

Interstellar (2014), regi Christopher Nolan — Interstellar (2014), regi: Christopher Nolan.

Varför den förtjänar betyget

Den är inte felfri. Tredje akten sträcker sig mot det sublima och griper ibland efter känslosamhet i stället; manuset överförklarar sin egen fysik och ber sedan att man ska ta dess största språng på tro. De gränserna är verkliga och håller den strax under den absoluta toppen. Men ambitionen är ärlig och hantverket totalt — en film villig att riskera att verka naiv för att få en att känna något, och som mestadels lyckas. Den fungerar som spektakel, som idé och, i McConaugheys tystaste scen, som sorg.

Interstellar hade premiär 2014, regisserad av Christopher Nolan och skriven tillsammans med brodern Jonathan, foto av Hoyte van Hoytema och musik av Hans Zimmer. Med Matthew McConaughey, Anne Hathaway, Jessica Chastain och Michael Caine, varar den 169 minuter och vann Oscarn för bästa visuella effekter av fem nomineringar.

Taggar: science fiction, christopher nolan, Matthew McConaughey, Interstellar