Japansk film har sällan haft större tyngd internationellt. Ryusuke Hamaguchis Drive My Car vann en Oscar för bästa internationella långfilm, Godzilla Minus One tog hem en historisk Oscar för visuella effekter, anime går starkt världen över och Japan var hedersland på Cannes Marché du Film. Landets största filmfestival har dock försökt ta vara på uppmärksamheten med en budget som inte längre räcker lika långt. Takeo Hisamatsu, som åter är chef för Tokyo International Film Festival, vill råda bot på det med mer pengar, större stöd från filmstudiorna och, som han själv uttrycker det, fler fester.

Hans återkomst var inte planerad. Hisamatsu, tidigare chef på Shochiku och Warner Bros., ledde festivalen en gång tidigare, innan diplomaten Hiroyasu Ando tog över med uppdraget att stöpa om den. Ando flyttade evenemanget till Tokyos stadsdelar Ginza och Hibiya, gjorde om i programgruppen, lade till samtal med filmskapare och återupplivade Kurosawa Akira Award, men avgick sedan plötsligt. Hisamatsu vill inte kommentera vad som ledde till Andos avgång och hans egen återkomst, men sade till The Hollywood Reporters Patrick Brzeski att samtalet ”kom som en överraskning” och att han ser ”en betydande medvind för japansk film”.

Medvinden går att mäta. Den japanska biljettförsäljningen slog rekord med 274,5 miljarder yen (1,8 miljarder dollar) 2025, över den tidigare toppnoteringen från 2019, och fler än 30 japanska filmer visades på Busan International Film Festival den här månaden. Globala streamingtjänster investerar stort, och regeringen har pekat ut innehåll som en prioriterad tillväxtsektor. Hisamatsu vill att Tokyo ska hjälpa japanska filmskapare ut i världen, inte bara visa internationell film på hemmaplan. I år införde festivalen tävlingspriser i Nippon Cinema Now, dess sektion för aktuell japansk film, och lanserade TIFF Work-in-Progress för att föra samman japanska projekt med internationella programläggare.

Den raka sanningen är att budgeten inte räcker. ”Vi behöver mer pengar”, sade han. ”Med den senaste tidens försvagning av yenen och den stigande inflationen räcker vår tidigare budget – för att flyga in och ta emot filmskapare och talanger – helt enkelt inte lika långt. Och vi vill bygga ut festivalen, inte skära ned.” Han hoppas att regeringen höjer sitt stöd före nästa års 40:e upplaga, men festivalen söker sponsorer i stället för att förlita sig på att stödet kommer.

Han vill också att Japans stora filmstudior ska behandla Tokyo på samma sätt som de koreanska studiorna behandlar Busan. ”Vi behöver skapa en festligare stämning kring festivalen, och då behöver vi fler fester”, sade han och hänvisade till Cannes, där fester hjälper branschfolk att bygga affärsrelationer. Toho, Japans ledande etablerade filmstudio, står i år värd för sin första exklusiva ”Toho Izakaya Night”, endast för inbjudna. De andra stora bolagen hann inte ordna evenemang i tid. ”Förhoppningsvis är de redo att slå på stort till den 40:e upplagan”, sade Hisamatsu.

Även den väntade rivaliteten möts med en utsträckt hand. Tokyo ”uppfattas som en konkurrent till Busan”, sade Hisamatsu, men eftersom Asien står för omkring 40 procent av den globala biljettförsäljningen ser han ”ingen anledning till att vi inte skulle kunna samarbeta som två stora evenemang som visar upp asiatisk film för världen”. Först måste Tokyo dock ha råd att betala för gästerna.

Taggar: Ryusuke Hamaguchi, filmfestivaler, Busan International Film Festival, Toho, Tokyo International Film Festival, Hiroyasu Ando

Tokyos festivalchef Takeo Hisamatsu vill ha mer pengar och fler fester när japansk film har medvind

Mer som detta

Ryusuke Hamaguchi: filmkonsten att lyssna på det outtalade

Petal Dance-regissören Hiroshi Ishikawa gör comeback efter 13 år med Bitters End, bolaget bakom Drive My Car

De 15 största japanska filmregissörerna, rankade efter vad de uppfann

Hiro Matsuoka, Toho-chefen och grundararvingen som vill göra Godzillas studio global

Tokyo överlämnar tävlingsjuryn till Rolf de Heer – auteurernas auteur framför stjärnglans

Kore-eda skriver fortfarande på filmen med Eddie Redmayne för Searchlight – och siktar redan på Busan

Diskussion