En arthousefilm med sikte på priser brukar inte sälja fler biljetter än Spider-Man i sitt eget land. ”La bola negra”, det queera epos som regiduon Javier Calvo och Javier Ambrossi har skapat utifrån en ofullbordad text av Federico García Lorca, har sålt fler biobiljetter i Spanien i år än någon annan film, även Hollywoodfranchiser inräknade. Inför Oscarsäsongen är den en sällsynt internationell kandidat som kan hänvisa både till en stor publik och till juryns uppskattning.

Som Deadline rapporterade med hänvisning till uppgifter från Rentrak är dramat nu årets mest inkomstbringande inhemska premiär i Spanien, efter att ha gått om Santiago Seguras Torrente Presidente för ett par helger sedan. Det är en stor seger för Elastica, den unga spanska independentdistributören, och ett bevis på att en berättelse om tre homosexuella män i olika epoker, förenade av begär, smärta och arv, kan bli en bred publiksuccé.

Intäkterna är imponerande för ett spanskspråkigt kostymdrama. ”La bola negra” har spelat in 41 miljoner dollar i Spanien och 43,4 miljoner dollar globalt, jämfört med de 31,6 miljoner dollar som Torrente Presidente drog in. Elastica räknar dessutom till 5,5 miljoner biobesök, flest av alla filmer i Spanien i år. Med 36,7 miljoner euro har filmen tagit sig in på tionde plats på Spaniens lista över de mest inkomstbringande filmerna genom tiderna, som toppas av Avatar med 77 miljoner euro. Bara två inhemska produktioner har spelat in mer: komedin Spanish Affair från 2014 (56,2 miljoner euro) och J.A. Bayonas engelskspråkiga The Impossible (42,5 miljoner euro).

Biljettförsäljning och intäkter ger delvis olika bilder. Räknat på intäkterna under kalenderåret ligger ”La bola negra” fortfarande på tredje plats, bakom Sonys och Marvels Spider-Man: Brand New Day (40,4 miljoner euro) och Universals The Odyssey (39,5 miljoner euro). Filmen hade premiär den 25 september, under Spaniens Fiesta del Cine, då alla biljetter såldes för 3,50 euro. Under sin sjätte helg gick den åter upp på förstaplatsen med 1,4 miljoner dollar i intäkter.

Netflix, som enligt uppgift köpte de amerikanska rättigheterna för 5 miljoner dollar, har just börjat redovisa biografintäkter för sina filmer i Nordamerika. Plattformens film hade premiär den 16 oktober på fyra biografer i New York och Los Angeles och spelade in 277 500 dollar. Snittet på 69 300 dollar per biograf är det högsta premiärsnittet någonsin för en spanskspråkig film i USA och det näst högsta för en film på något annat språk än engelska. Efter tre helger på 38 biografer uppgår intäkterna i Nordamerika till 1,2 miljoner dollar.

Filmens prisskörd är redan omfattande: priset för bästa regi i Cannes till duon som går under namnet Los Javis, publikpriset i Toronto, en nominering till British Independent Film Award för bästa internationella independentfilm och en Vanguard Tribute vid Gotham Awards, där Guitarricadelafuente också är nominerad i kategorin Breakthrough Performer. I ensemblen ingår Miguel Bernardeau, Carlos González, Milo Quifes, Lola Dueñas, Penélope Cruz och Glenn Close. I Frankrike får filmen premiär den 16 december, och Australien och Nya Zeeland har bidragit med uppskattningsvis 300 000 dollar.

Rentrak bedömer att Spanien går mot sitt bästa biografår sedan 2019, med intäkterna 40 procent högre än 2025 och antalet biobesök upp 36 procent. Filmen som säljer flest biljetter under återhämtningen är inte en uppföljare i en franchise, utan ett queert drama inspirerat av Lorca – och det är samma film som Spanien skickar till Oscarsgalan.