Jessica Chastain spelar en countrysångerska som lämnat kändislivet bakom sig i ”Heartland”, Netflix mystiska thriller, skriven och regisserad av Shana Feste. Nu får hon en anledning att sluta gömma sig: hennes systerdotter Charlie Heart, en sångerska på väg uppåt, har försvunnit i Nashville. Misty Jones är ingen detektiv. En gång var hon på toppen av samma bransch som systerdottern försökte slå sig fram i, och att ge sig ut för att hitta henne innebär att återvända till de rum hon själv lämnat bakom sig.

Netflix synopsis är kort och rakt på sak. Misty lämnar sin isolering för att utreda försvinnandet, och sökandet blottlägger en mörk sida av staden där ingen, inte ens hon själv, är den de verkar vara. Den sista formuleringen väger tyngre än själva försvinnandet. Premissen bäddar för en noir där utredaren själv är en av dem som döljer något, samtidigt som fallet hela tiden för hennes eget förflutna tillbaka i ljuset. Feste har sagt att hon ville skildra Nashville ur ett film noir-perspektiv, med en komplicerad och djupt bristfällig kvinna i centrum, och på papperet följer upplägget den planen. Kvinnan som i en noir vanligtvis skulle vara den gåtfulla skönheten i utkanten av berättelsen är här den som ställer frågorna.

Rollbesättningen lutar sig mot personer som känner staden inifrån. Countrysångerskan och låtskrivaren Carter Faith gör sin skådespelardebut på film som Charlie Heart, systerdottern vars frånvaro driver handlingen framåt. Jennifer Nettles, rösten i Sugarland, spelar Winnie Jo Lean. Garrett Hedlund, som spelade i Festes Country Strong, återvänder till hennes version av Nashville i rollen som Roy Combs. John Hawkes spelar Clark och Ross Lynch spelar Jace. I ensemblen ingår också Paul Sparks, Ben Dickey, Isabelle Kusman, Wynn Everett, Hill Harper och Norbert Leo Butz. Två av huvudrollsinnehavarna, Faith och Nettles, har ägnat sina karriärer åt den bransch som filmen skildrar, vilket ger berättelsen om den försvunna sångerskan en dimension i rollbesättningen som en mer generisk thriller inte hade haft.

För Chastain innebär filmen en återkomst till mark hon tidigare beträdit som Tammy Wynette, mot Michael Shannons George Jones, i miniserien George & Tammy, som gav henne en Emmy-nominering. Hon har sagt att arbetet med Wynette gav henne ett försprång i rollen som Misty, eftersom hon redan hade tillbringat tid i en countrystjärnas yrkesliv. Den här gången är perspektivet ett annat. George & Tammy var en biografi om ett äktenskap som levdes inför offentligheten, byggd på verkliga sånger och verkliga liv. ”Heartland” handlar enligt sin egen beskrivning om en fiktiv stjärna som dragit sig undan offentligheten och nu måste betrakta branschen utifrån, ställa de frågor som hon en gång hade andra omkring sig för att besvara.

Feste har varit i den här staden förut. Hennes tidigare film Country Strong, med Gwyneth Paltrow och Tim McGraw, följde en fallen countrystjärna som försökte ta sig tillbaka upp på scenen, med Hedlund som den unge sångaren i hennes närhet. ”Heartland” behåller både staden och bilden av stjärnan som förlorat sin plats där, men byter ut comebackmelodramat mot ett försvinnande. Den tidigare filmen frågade om en trasig stjärna kunde sjunga igen. Den här börjar med en stjärna som valt att inte göra det – och tvingar henne att återvända ändå, för någon annans skull.

Låtarna är inte bara dekor. Netflix Music släpper ett soundtrackalbum med 15 spår i samband med filmen, och en stor del framförs av skådespelarna. Titelspåret, en cover på en låt som ursprungligen skrevs och spelades in av Hailey Whitters, framförs av Chastain tillsammans med Nettles. Faith sjunger ”Still the Sparrow Sings” och ”Honeycomb”, Lynch sjunger ”Heartbreak Country”, Hawkes gör en duett med Margo Price på ”Too Late For Coffee, Too Early for Beer”, och Chastain och Hawkes sjunger tillsammans på ”Shouldn’t Have Called”. Även Carly Pearce och Channing Wilson medverkar, och bland låtskrivarna finns Nashvilleprofiler som Jessi Alexander, Hillary Lindsey och Don Schlitz, liksom George Jones och Roger Miller.

Flera spår tillskrivs de fiktiva rollfigurerna själva. ”The Night We Met” tillhör Jace Jacobs och Charlie Heart, ”Shut Up & Ride” Heart Sisters, och en låt som enbart tillskrivs Charlie Heart heter ”Die With A Secret”. Låtlistan antyder att filmen skapar en katalog av musik inom berättelsens värld åt den försvunna sångerskan, så att publiken får höra rösten som historien söker efter. Randall Poster, en av filmens producenter, ansvarade för musiken; bland hans meriter finns Skyfall och The Wolf of Wall Street. Musiken i filmen är komponerad av Danny Bensi och Saunder Jurriaans, duon bakom musiken till Ozark.

Miljön bär på sin egen historia. Nashville drivs av unga röster, och kvinnors villkor på countryradion har varit föremål för en öppen debatt i branschen i många år. Diskussionen fick extra fart för mer än ett decennium sedan, när en radiokonsult sa till en branschtidning att kvinnliga artister var tomaterna i countryns radiosallad, inte salladsbladen. En berättelse där en kvinnlig sångerska på väg upp försvinner och en kvinna som själv lämnat branschen ger sig ut för att hitta henne framstår som en kommentar till den maskinen redan innan en enda scen har visats. Om Feste följer det spåret eller håller sig till mordgåtan är något premissen pekar mot, men inte kan bekräfta.

Så finns också genrefrågan. Countrymusiken har gett upphov till gott om berättelser om uppgång och fall, från Robert Altmans Nashville till Crazy Heart, men betydligt färre kriminalhistorier. Det verkligt intressanta här är att placera en noirstruktur, med sin komprometterade utredare och sin stad full av människor som inte är vad de verkar vara, mitt i Music Rows branschvärld. Branschen handlar redan med personor, artistnamn och noggrant hanterade förflutna, vilket gör den till en naturlig miljö för en berättelse där alla, även huvudpersonen, spelar en version av sig själva.

Jessica Chastain and Jennifer Nettles in Heartland — Jessica Chastain as Misty Jones and Jennifer Nettles as Winnie Jo Lean in Heartland. Photo: Tina Rowden / Netflix © 2026

Kvar står frågan som premissen väcker, men som ingen intrig kan besvara. Misty ger sig ut för att hitta en försvunnen flicka, men hon är själv någon som branschen slutat lyssna på, vare sig det var hennes eget val eller inte. ”Heartland” kan hitta Charlie Heart eller misslyckas med det. Vad en stad som byggt sin verksamhet på att sälja unga kvinnors röster är skyldig dem den slutar lyssna på är inte en fråga som får något svar av ett slut.

”Heartland” får global premiär på Netflix den 13 november 2026. Det är en långfilm, inte en serie. Feste skrev själv manuset, och Netflix presenterar filmen som en originalberättelse snarare än en skildring av ett verkligt fall. Producenter är Peter Chernin och Jenno Topping från Chernin Entertainment samt Jason Owen och Randall Poster. Bland produktionsbolagen finns Chernin Entertainment och Sandbox. Filmen utspelar sig i Nashville, men spelades in i Atlanta, på Shadowbox Studios. I USA har den fått åldersgränsen R för språk, visst våld och korta inslag av sexuellt innehåll. Soundtrackalbumet släpps på Netflix Music samma dag, och titelspåret med Chastain och Nettles finns redan ute.