Cyberpunk 2077-filmen hos Paramount sätter CD Projekts rykte på spel

Varje besked om en filmatisering säger något om vem som håller i pennan. Paramounts spelfilm Cyberpunk 2077, som utspelar sig i Night City från CD Projekt Reds spel, presenteras med en producent knuten till projektet – men ingen filmskapare. Lorenzo di Bonaventura, producenten bakom Transformers- och G.I. Joe-filmerna, ska göra filmen tillsammans med spelets egen studio. Manusförfattare, regissör och skådespelare saknas. Än så länge är det här en film som letar efter en upphovsperson.

Det mesta av rapporteringen har beskrivit nyheten som det sista kapitlet i en återupprättelse, med en fråga i centrum: kommer Keanu Reeves tillbaka som Johnny Silverhand? Det perspektivet missar vem som tar risken. CD Projekt Red nöjer sig inte med att licensiera namnet till Hollywood. Bolaget är med och producerar och behåller inflytandet över varumärket. En dålig film skulle därför drabba företaget som ägnat år åt att återupprätta Cyberpunks rykte, inte bara studion som betalat för rättigheterna.

Ett namn som behövde repareras innan det kunde säljas

Spelet släpptes i december 2020 efter flera förseningar, och dess skick ledde till en företagsmässig kris. Sony tog bort det från PlayStation Store samma månad och erbjöd återbetalning. När spelet kom tillbaka i juni året därpå följde en varning om att det inte rekommenderades att köpa det till PS4. Microsoft erbjöd också återbetalning. Investerare stämde bolaget i Kalifornien; fyra stämningar slogs ihop till en, och CD Projekt gick med på en förlikning på 1,85 miljoner dollar som en domare godkände i januari 2023. Polens konsumentskyddsmyndighet inledde en egen granskning.

Rekommenderad läsning”Lollipop Chainsaw” blir spelfilm – Japans satsning på att äga sina varumärken i stället för att licensiera dem

Upprustningen betalades med patchar. I oktober 2023 hade företaget lagt omkring 125 miljoner dollar på uppdateringar och korrigeringar, utöver grundspelets utvecklingskostnad på 174 miljoner dollar. Expansionen Phantom Liberty kostade ytterligare ungefär 85 miljoner dollar. Återhämtningen är verklig: spelet har sålt över 40 miljoner exemplar och Phantom Liberty 15 miljoner, enligt Deadline. Ett spel kan lagas efter lanseringen. Det kan inte en film.

Det som fungerade på skärmen hade en upphovsperson och en egen berättelse

Night City har redan tagit steget till skärmen en gång, och lärdomen ligger i hur det gick till. Cyberpunk: Edgerunners, anime-serien som CD Projekt Red samproducerade med Studio Trigger för Netflix, återberättade inte spelet. Den berättade sin egen historia i samma stad, och spelförsäljningen steg efter premiären. PlayFront uttrycker det rakt på sak: Edgerunners fungerade eftersom serien inte kopierade spelets handling.

Deadline rapporterar att Paramount-filmen följer samma spår: en ny berättelse i Cyberpunk-universumet snarare än en nyinspelning av V:s historia. Det är rätt instinkt, och den tomma regissörsstolen blir desto mer betydelsefull. En fristående berättelse i en licensierad värld är precis den sorts film vars värde beror på vem som skriver och regisserar den. Ett producentdrivet projekt kan dra i gång en filmserie, men om det också kan ge filmen ett eget perspektiv är frågan som beskedet lämnar obesvarad. Ingen rollbesättning har bekräftats, inte heller Reeves.

Det andra löftet om spelfilm på tre år

Det här är inte CD Projekt Reds första försök. I oktober 2023 presenterade studion ett Cyberpunk-projekt i spelfilmsformat tillsammans med Anonymous Content, bolaget bakom True Detective, Mr. Robot, The Revenant och Spotlight. Projektet befann sig i ett tidigt skede och letade efter en manusförfattare som kunde berätta en ny historia. Det framgick aldrig om det skulle bli en film eller en serie. I veckans rapportering står det inte vad som hände med projektet eller om något av arbetet förs vidare till Paramount. Tre år senare är varumärket tillbaka på samma punkt: en partner, ett löfte och ingen manusförfattare.

Ännu en titel för Paramount – flaggskeppet för CD Projekt Red

För Paramount blir Cyberpunk ännu ett spelvarumärke på en redan full hylla. Street Fighter, som görs tillsammans med Legendary, har premiär den 16 oktober. The Angry Birds Movie 3 följer den 23 december, Sonic the Hedgehog 4 har premiärdatumet 19 mars 2027 och en Call of Duty-film är under utveckling. David Ellison har sagt att ett sammanslaget Paramount och Warner Bros. skulle satsa på 30 biofilmer om året. En studio som arbetar i den takten kan tåla en miss.

CD Projekt Red har mindre marginaler. Nästa Cyberpunk-spel gick in i förproduktion i maj 2025, och företaget har sagt att lanseringen kan skjutas fram till slutet av 2030 eller början av 2031. Fram till dess blir det mest synliga nya arbetet från varumärket på skärmen den andra säsongen av Edgerunners, som kommer till Netflix den 20 oktober. Därefter väntar en film där studion står som producent – men hittills saknas namnteckningen från den som ska skapa berättelsen.

CD Projekt Red ägnade år åt att återvinna rätten att be spelarna om tålamod. En biopublik ger bolaget en enda premiärhelg.

Taggar: Paramount, CD PROJEKT RED, spelfilmatiseringar, Cyberpunk 2077, Lorenzo di Bonaventura

Mer som detta

’99 Nights in the Forest’ blir film: Disney satsar på Roblox-publiken, inte på Sam Raimis skräck

Paramount klarar redan 2027-kvoten med 36 filmer – problemet är att studions egna premiärer krockar

Kevin Feige skapade MCU — nu måste han skapa om det

Soderberghs ‘Jaws’-app uppfinner filmstudiet på nytt som något du scrollar, inte något du får berättat för dig

Barbie 2 toppar Warner Bros-listan som Skydances filmchefer Goldberg och Greenstein ärver

Första titten på Robert Pattinson som Batman: Matt Reeves gör ännu ett uppskjutet ’The Batman: Del II’ till en händelse