Långt innan Rocks gav Theresa Ikoko en BAFTA-nominering för bästa originalmanus skrev hon en pjäs om tre skolflickor som låter precis som skolflickor. De skvallrar om kändisar, jämför erfarenheter av sexställningar och planerar sin flykt från kolhydraterna – och sedan tas världen de skämtade om ifrån dem. Girls var den första av hennes pjäser som nådde en professionell scen, och nu tar Young Vic tillbaka den till London och ger en första inblick i repetitionssalen inför en ny uppsättning på teaterns intima Maria Theatre.

I pjäsen kidnappas Tisana, Haleema och Ruhab av militanta upprorsmän och förs mot en framtid som ingen av dem kan se. Ikoko förlägger handlingen till Nigeria det år då bortförandet av skolflickorna i Chibok skapade rubriker över hela världen, men hennes tre väninnor är påhittade, inte rekonstruerade. Det som intresserar henne är vänskapen i sig: hur länge den håller när rädslan, och de religiösa skillnader flickorna aldrig behövt tänka på, börjar slita den isär.

A young woman in a red dress leans against a blue wall while two figures in white robes spin behind her — Girls by Theresa Ikoko at the Young Vic. Image: Young Vic

Teaterns presentation inleds med en replik ur manuset som anger tonen: ”De lämnar ett spår av eld och kött. Om de följde det – om någon följde stanken – skulle de hitta oss.” Det är rösten hos en tonåring som alldeles för tidigt har lärt sig att räddningen hänger på att någon annan är uppmärksam.

Nyuppsättningen är också en debut. Ewa Dina regisserar som vinnare av JMK Award 2026, priset uppkallat efter den unge regissören James Menzies-Kitchin, som ger en regissör i början av karriären en fullskalig professionell uppsättning. Tidigare vinnare är bland andra Thea Sharrock, Bijan Sheibani och Roy Alexander Weise; för Dina är detta en första uppsättning på Young Vic, en scen som kallar sig en regissörernas teater.

Hannah Akhalu, som setts i Cinderella på Rose Theatre och Every Leaf a Hallelujah på Regent’s Park Open Air Theatre, spelar Tisana. Tara Tijani, vars meriter omfattar En midsommarnattsdröm på Shakespeare’s Globe och Young Vics egen Beauty or Beast? A series of interviews, är Haleema, medan Sewa Zamba, från Jaja’s African Hair Braiding på Lyric Hammersmith, spelar Ruhab.

Runt dem står Raphaé Memon för scenografi och kostym, Elliott Griggs för ljussättningen, féz för musiken, Munotida Chinyanga för ljuddesignen och dkfash för rörelseregin, med video av Sophie Bramley samt fight- och intimitetsregi av Haruka Kuroda. En enda post i krediterna säger mycket om hur varsamt materialet hanteras: produktionen har en egen dramaterapeut, Samantha Adams.

Girls kom med ett rykte. Pjäsen vann Alfred Fagon Award 2015 och George Devine Award 2016 och var finalist till Verity Bargate Award, innan den hade urpremiär på HighTide Festival i en samproduktion med Soho Theatre och Talawa Theatre Company och turnerade till Edinburgh Fringe året därpå.

Den nya uppsättningen spelas på Young Vics Maria Theatre från 22 oktober till 21 november 2026, med pressvisning den 27 oktober. En textad föreställning är planerad till den 12 november, en föreställning med teckenspråkstolkning (BSL) till den 13 november och en avslappnad föreställning till den 18 november.

Ett decennium efter den första uppsättningen har pjäsens centrala fråga inte åldrats. Den gäller inte huruvida flickorna kommer att hittas, utan hur mycket som finns kvar av de tre när någon väl kommer och letar.

Taggar: Young Vic, Ewa Dina, Girls (pjäs), Hannah Akhalu, JMK Award, nya pjäser