Lily-Rose Depp, skådespelerskan som slutade vara någons dotter i Nosferatu

Lily-Rose Depp

Photo: Canal22 / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Född	27 maj 1999 Neuilly-sur-Seine, France
Yrke	Skådespelerska, Modell
Känd för	The King, Nosferatu, Voyagers
Priser	2 César · Lumières Award nomination · Satellite Award nomination · Critics' Choice

Frågan som följde Lily-Rose Depp in i vartenda provspelningsrum var enklare än någon replik i något manus: är det här faktiskt bra, eller bara känt? Hennes efternamn bar en tyngd som få skådespelare någonsin behöver förhandla med – och pressen, förstås, täckte förhandlingen långt mer än prestationerna. Sedan castade Robert Eggers henne som Ellen Hutter i sin nyinspelning av Nosferatu 2024, och frågan slutade vara intressant.

Född i Neuilly-sur-Seine, Frankrike, som dotter till Johnny Depp och den franska sångerskan och skådespelerskan Vanessa Paradis, växte hon upp mellan Paris och Los Angeles, tvåspråkig i båda språken och läskunnig i båda industrierna. Hon hoppade av gymnasiet vid sjutton för att satsa på skådespeleri – men inte förrän Karl Lagerfeld redan hade valt ut henne, vid sexton, att bli ett av de yngsta ansiktena i Chanels historia. Husets estetik av sträng, kontrollerad skönhet kopplade till något i henne som kameran kände igen redan från första provfotograferingen. Mode kom först. Skådespeleri kom med mer avsikt.

Hennes väg in i filmen började, medvetet, i franska filmer. Den lilla rollen i Kevin Smiths Tusk (2014) var ett experiment. Det som räknades var Stéphanie Di Giustos La Danseuse (2016), en biografisk film om Isadora Duncan där Depp spelade den revolutionerande amerikanska dansaren som en varelse av intensitet och undertryckt längtan. Césarakademin nominerade henne för Mest lovande skådespelerska. Hon var sjutton. Två år senare kom en andra Césarnominering för hennes arbete i Louis Garrels A Faithful Man (2018), en torr romantisk komedi som placerade henne mittemot Garrel och Laetitia Casta på ett sätt som krävde något subtilare än närvaro. Två franska nomineringar innan någon Hollywoodstudio hade henne under kontrakt: signalen hon skickade om vilken industri hon litade på var tydlig.

Lily-Rose Depp vid Venedigs filmfestival, 2016 — Lily-Rose Depp på premiären av Planetarium under den 73:e Venedigs filmfestival, september 2016. Foto: Depositphotos

Den engelskspråkiga karriären kom på egna villkor. I David Michôds The King (2019), Netflix nytolkning av Shakespeares Henriad, spelade hon Katarina av Valois med en precis stillhet som skar igenom filmens episka ambitioner. Scenen där hon punkterar Timothée Chalamets Henrik V på franska – som han inte förstår – är en av de tystare förödelserna i en film som föredrog storslagenhet. Åren efter förde med sig ensemblearbete i flera genrer: Voyagers, Crisis, Silent Night, Wolf. En produktiv, om än fortfarande utvecklande, mellanperiod.

Den kritiska vändpunkten gick genom The Idol. Sam Levinson och Abel ”The Weeknd” Tesfayes HBO-serie från 2023 anlände från Cannes med kontroverser i släptåg och kom aldrig ikapp dem. Kritiker fördömde både seriens sexuella innehåll och konstruktionen av Depps karaktär – Jocelyn, en popstjärna som återhämtar sig från en mental kollaps – som i första hand ett objekt för skådespel snarare än en aktör i sin egen berättelse. Kritiken var inte felaktig. Men det mesta av den misslyckades också, systematiskt, med att redogöra för vad Depp gjorde inom den ramen: att hålla centrum i en berättelse som ständigt försökte upplösa henne. ”Ger en viss försiktig tyngd åt allt det snaskiga,” konstaterade TIME. Serien lades ner efter sex avsnitt. Singeln hon spelade in för dess soundtrack med The Weeknd och Jennie, ”One of the Girls,” passerade en miljard streams på Spotify. Hon hade rört sig genom stormen med sitt professionella rykte intakt, vilket under omständigheterna inte var garanterat.

Det som kom därefter avgjorde villkoren för argumentet. Robert Eggers Nosferatu (2024) castade henne som Ellen Hutter, den unga kvinnan som psykiskt tagits i anspråk av greve Orlok sedan barndomen, hennes kropp som registret över detta anspråk – kramper, sömngång, fullständigt vokabulär av besatthet som ett fysiskt tillstånd snarare än en dramatisk konvention. Depp levererade vad kritiker över publikationer utsåg till årets bästa prestationer: ”transfixerande,” kallade BBC:s Nicholas Barber det, en ”uppenbarelse.” Salon skrev att hon hade ”mer bett än den titulära vampyren.” IGN hyllade hennes ”växande raseri och övervägda fysiska uttryck, redo att brista i sömmarna.” Satellite Awards nominerade henne individuellt i dramakategorin; Critics’ Choice-ceremonin placerade henne i konkurrens om Bästa kvinnliga skådespelare i skräck. Samtalet om henne bytte register.

Hon har talat öppet om sin återhämtning från anorexi, den typen av öppenhjärtighet som inte kommer naturligt för människor som växte upp i tabloidradien av en världsberömd förälder. Hennes relation med rapparen och sångaren 070 Shake, som hon bekräftade offentligt 2023, har varit synlig utan att vara iscensatt – paret dyker upp på evenemang och på sociala medier utan att omvandla relationen till innehåll. Det finns också anfäderna som de flesta porträtt förbiser: bland hennes åttafaldiga farmödrar finns Elizabeth Key Grinstead, den första afroamerikanen i de nordamerikanska kolonierna som vann juridisk frihet genom domstolarna, år 1656 – en tråd av historia som Depp nämnt med tyst eftertänksamhet.

Två filmer markerar horisonten. Werwulf, Robert Eggers gotiska folkhörsel från 1200-talets England, inspelad helt på medelengelska, parar henne med Aaron Taylor-Johnson och Willem Dafoe och kommer 25 december 2026. Outer Dark, László Nemes engelskspråkiga debut som adapterar Cormac McCarthys första roman, återförenar henne med Jacob Elordi i ett projekt av medveten svårighet. Vid varje vägskäl har hon valt den mer intressanta risken. Efternamnet syns allt mindre i rubrikerna – vilket är att säga att planen fungerar.