Cunk on Cinema är den nya mockumentären om Philomena Cunk och kommer till Netflix i större delen av världen. Diane Morgan spelar åter den glatt okunniga programledaren, medan Charlie Brooker, skaparen av Black Mirror, leder arbetet med manusen. Det är en komediserie i tre delar som berättar filmens historia, från kamerans uppfinning till datorgenererade bilder och artificiell intelligens. Den här gången är experterna som Cunk förbryllar människorna som skapar film och har som yrke att förklara den.

Det är den viktiga skillnaden. I Cunk on Britain, Cunk on Earth och Cunk on Life intervjuade Cunk historiker, filosofer och forskare om ämnen som låg på behörigt avstånd från dem. Här befinner sig gästerna mitt i ämnet. Michael Bay, regissören bakom Transformers-filmerna, Armageddon och The Rock, finns med bland intervjupersonerna. Detsamma gör Benedict Cumberbatch, skådespelaren som är känd som Sherlock Holmes och som Doctor Strange i Marvel-filmerna. De är två av de 23 personer som intervjuas, och upplägget går ut på att var och en ska förklara sitt eget hantverk för en programledare som låtsas att hon inte vet någonting om det.

Det här ska serien ta upp

BBC, som beställt serien tillsammans med Netflix, sammanfattar omfånget i ett svep: serien ”ska utforska allt från kamerans uppfinning till 60-talets nya våg av filmskapare, vidare till CGI:s intåg och vad framtiden för AI kan innebära”. Enligt synopsis ska Cunk ”försöka göra det hela mindre mystiskt medan hon sitter i nedsuttna biostolar med gammal popcorn och frågar sig: Var kom filmen ifrån? Och varför? Vad vill den? Och varför kan den inte berätta det för oss?”

Frågorna är både skämtet och metoden. Cunk-formatet har alltid fungerat på samma sätt. En programledare med orubbligt självförtroende och nästan ingen kunskap ställer en riktig expert en så grundläggande eller felaktig fråga att experten måste välja mellan att skratta och att svara. De flesta svarar. Komiken finns i deras tålamod, och Netflix egen beskrivning av serien lovar precis det: en ”spektakulär resa genom filmhistorien” där Cunk ”fortsätter att förbrylla filmexperter på vägen”.

Gästlistan

Utöver Bay och Cumberbatch ser deltagarlistan ut som en lärarkår på en filmskola. Daniel Pemberton, kompositören bakom Project Hail Mary, medverkar. Det gör även Steven E. de Souza, medförfattare till Die Hard, och Seamus McGarvey, filmfotografen bakom The Avengers. Filmkritikern Mark Kermode är med, liksom Isabel Stevens från Sight and Sound, Helen O’Hara från Empire och Catherine Bray från Screen International.

Även arkiven finns representerade. Bryony Dixon, BFI:s kurator för stumfilm, och Toni Booth, filmkurator vid National Science and Media Museum, gör sällskap med historiker och akademiker som Sarah Churchwell, Shelley Cobb, Harvey G. Cohen och Monica B. Pearl. Rollbesättaren David Rubin, vars meriter omfattar The English Patient och Men in Black, och stuntmannen Jim Dowdall, som arbetat med Star Wars- och Indiana Jones-filmer, står för de delar av filmskapandet som publiken sällan får se. Två välbekanta ansikten är tillbaka: fysikern Jim Al-Khalili från Cunk on Life och historikern Ashley Jackson från Cunk on Earth.

Ett namn sticker ut. Mark Cousins, filmskaparen bakom The Story of Film: An Odyssey, finns också med på listan. Hans femton timmar långa dokumentär är den seriösa, världsomspännande versionen av projektet som Cunk driver med, vilket gör hans medverkan till det närmaste serien kommer ett metaskämt. Ingen utanför produktionen kan ännu säga hur intervjun kommer att bli. Bara kombinationen antyder att manusförfattarna vet precis vilken sorts dokumentär de härmar.

Teamet bakom Cunk on Cinema

Brooker leder en manusgrupp där Morgan själv ingår, tillsammans med Ben Caudell, Erika Ehler, Eli Goldstone, Jason Hazeley, Dan Maier, Joel Morris, Michael Odewale, Kali Varghese och Sam Ward. Al Campbell, som regisserade Cunk on Life och avsnitt av Inside No. 9, regisserar alla tre avsnitten. Serien produceras av Pacesetter för BBC och beställdes av Jon Petrie, BBC:s komedichef.

Avsnitten är ungefär en halvtimme långa. Den enda avsnittsbeskrivning som hittills publicerats är kortfattad: i det första inleder Cunk sin filmhistoria, träffar några av Hollywoods största namn och ”lär sig den sanna innebörden av The Wizard of Oz”.

Från Weekly Wipe till Netflix

Philomena Cunk började som ett återkommande inslag i Charlie Brookers Weekly Wipe på BBC Two, en parodi på den gravallvarliga, programledarstyrda dokumentären Moments of Wonder. Sedan följde specialavsnitt om Shakespeare och julen, och därefter en hel serie, Cunk on Britain. Det globala genombrottet kom med Cunk on Earth, en historia om den mänskliga civilisationen som BBC samproducerade med Netflix och som nådde en stor publik utanför Storbritannien. Den långfilmslånga Cunk on Life följde, med siktet inställt på livets mening.

Film är ett naturligt nästa ämne av en enkel anledning. Filmhistorien berättas redan med hjälp av en välbekant uppsättning dokumentära grepp: den vördnadsfulla berättarrösten, klippen med de första tågen som rullar in på stationer och kritikern som lutar sig mot kameran. Hela Cunks grej är att använda de greppen utan att ha något bakom dem. När hon riktar det mot mediet som uppfann greppen vänder franchisen kameran mot sitt eget berättarspråk.

Varför AI-frågan är viktig här

Synopsis avslutas med artificiell intelligens, och det är ingen bisak. Filmbranschen har de senaste åren debatterat vad generativ AI innebär för skådespelare, manusförfattare, filmteam och arkiv – alltså för många av personerna på den här gästlistan. En serie som bygger på att ställa experter den mest naiva tänkbara versionen av en fråga tar sig an ämnet i ett läge då det är just den naiva frågan som branschen inte enkelt kan besvara. Om serien behandlar det som ett återkommande skämt eller något mer skarpsinnigt blir tydligt först när avsnitten släpps; upplägget öppnar för båda.

Frågor läsarna ställer

Är Cunk on Cinema en riktig dokumentär? Nej. Det är en manusbaserad mockumentär. Philomena Cunk är en fiktiv figur som spelas av Diane Morgan, medan experterna hon intervjuar är verkliga personer.

Hur många avsnitt är det? Tre, och varje avsnitt är ungefär trettio minuter långt.

Vilka medverkar i Cunk on Cinema? Diane Morgan som Philomena Cunk, tillsammans med 23 intervjupersoner, däribland Michael Bay, Benedict Cumberbatch, Mark Kermode, Mark Cousins, Daniel Pemberton, Steven E. de Souza och Seamus McGarvey.

Behöver jag ha sett Cunk on Earth? Nej. Varje Cunk-projekt fungerar för sig, med ett nytt ämne och samma programledare.

Var kan jag se serien? På Netflix överallt utom i Storbritannien och Irland, där den sänds på BBC Two och BBC iPlayer.

Premiär och visning

Cunk on Cinema kommer till Netflix den 15 november 2026. I Storbritannien och Irland sänds serien i stället på BBC Two och streamas på BBC iPlayer. BBC och Netflix tillkännagav sin gemensamma beställning i april 2026, produktionen inleddes samma månad och gästlistan offentliggjordes i september. Netflix har släppt en officiell trailer.

23 personer som kan mer om film än nästan någon annan har gått med på att få frågan om var den kom ifrån och vad den vill. Det ingen av dem kan veta i förväg är hur mycket av ett sekels filmhistoria som överlever att förklaras för Philomena Cunk.