I Want to Play the Villain! når PlayStation och Xbox: ett pussel byggt på skådespelaregon

Varje teatersällskap vet att det verkliga dramat utspelar sig innan ridån går upp, i rollbesättningsrummet, där egon, rädslor och gamla rivaliteter avgör vem som får kronan och vem som får moppen i handen. Triomatica Games, den lilla ukrainska studion som slog igenom med det ordlösa pusseläventyret Boxville, har byggt ett helt pusselspel kring den förhandlingen bakom kulisserna, och idén är skarp nog att förtjäna en större scen.

I I Want to Play the Villain! får du rollen som den ingen avundas: personen som ska få föreställningen att fungera och samtidigt hålla varje skådespelare nöjd. Varje aktör kommer med en personlighet, en drömroll, en favoritpartner på scenen och något de helst aldrig skulle göra inför publik. Pressmeddelandet beskriver uppgiften enkelt: kasta om ensemblen, byt kostymer och skriv om berättelsen tills alla på scenen får som de vill.

Two kings, a queen and twin maids cast in a royal intrigue play in I Want to Play the Villain — Image: Triomatica Games

Det som gör spelet till mer än en sorteringsövning är att själva berättelsen är spelplanen. Skärmbilderna visar en teaterscen uppdelad i två avsnitt, vart och ett berättat i en eller två rader handling, med komedi- och tragedimasker ovanför varje skådespelares huvud som visar vem som är nöjd och vem som surar. En skådespelare kräver en kunglig roll; en annan erkänner att hen är för blyg för att möta salongen. Ändra vem som spelar pigan, och handlingen i nästa scen böjer sig efter det. Triomatica beskriver sina berättelser som modulära, så att ett enda byte kan förvandla en romans till en spökhistoria, och varje kapitel har sin egen miljö, sina egna figurer och sin egen spelmekanik.

Det är en naturlig utveckling för det här laget. Triomatica grundades av konstnärer och utvecklare och sköter både utveckling och utgivning internt, och Boxville vann mobilpriset vid Game Developers World Championship samt ett internationellt pris för bästa indiespel. Uppföljaren, detektivberättelsen Trust No One i peka-och-klicka-format, förlade sitt mysterium till Kievs gator. I Want to Play the Villain! behåller studions milda humor men byter miljögåtor mot sociala gåtor: hindren här är människor.

A king, a queen and a ghostly maid in a moonlit night scene in I Want to Play the Villain — Image: Triomatica Games

Veckans nyhet handlar om räckvidd. Spelets butikssidor på PlayStation och Xbox är nu öppna för önskelistor och ansluter till en lanseringsplan som redan omfattade pc och mobil. Den fullständiga listan rymmer Steam, Epic Games Store och GOG på pc, PlayStation 5 och PlayStation 4, Xbox Series X|S och Xbox One, Nintendo Switch och Switch 2, samt iOS, Android och Samsung Galaxy Store, med premiär planerad till första kvartalet 2027. Något pris har inte meddelats.

Spelarna behöver inte vänta för att provspela. En demo finns på Steam, och en gratis fristående app som helt enkelt heter Villain!, med spelets första kapitel, finns redan ute på iOS och Android. Vid lanseringen kommer spelet att finnas på tretton språk, däribland engelska, ukrainska, spanska, franska, tyska, japanska, koreanska samt både förenklad och traditionell kinesiska.

Titeln är både skämtet och tesen. Någonstans i varje ensemble finns en skådespelare som hellre vill spela skurken, och hela designen vilar på misstanken att ett lyckligt sällskap gör en bättre föreställning än ett perfekt manus.

Taggar: indiespel, pusselspel, Boxville, I Want to Play the Villain!, Triomatica Games, Trust No One