Suzu Hirose – Japans mest bokade reklamansikte som valde de svåra rollerna

Suzu Hirose

Photo: Martin Kraft / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Född	19 juni 1998 Shimizu, Shizuoka, Japan
Yrke	Skådespelerska
Känd för	Odjuret och hans lärling, Systrarna, Lupin III: The First
Priser	2 Japanska filmakademins pris · Kinokuniya Drama · Mainichi Film · Blue Ribbon · Art Encouragement Prize for New Artists

När A Pale View of Hills hade premiär i Cannes gick Suzu Hirose på festivalens röda matta för första gången sedan hon kom dit som tonåring i Hirokazu Kore-edas Systrarna. Däremellan hade hon blivit det ansikte japanska tittare oftast mötte mellan programmen – skådespelaren som landets annonsörer under flera år bokat oftare än någon annan. En sådan igenkänning kan bli en fälla för en skådespelare: publiken tror redan att den känner dig. Hirose har under ett decennium, film för film, mejslat fram sitt svar: att välja roller som gör henne svårare att läsa.

Hon växte upp i Shimizu, hamnstadsdelen i Shizuoka, som yngst av tre barn. Hennes storasyster är skådespelaren Alice Hirose, och det var genom henne som branschen fick upp ögonen för Suzu. Hon hade följt med deras mamma till ett evenemang för Seventeen, tjejtidningen där systern redan arbetade som modell, när chefen för Alice agentur tog kontakt. Suzu har berättat att hon helt enkelt inte kunde komma på något sätt att tacka nej. Basket betydde betydligt mer för henne. När hennes första reklamfilmsinspelning inföll samma dag som en viktig match missade hon den – och grät.

Jobbet blev ändå av. Hon vann tidningens grand prix-titel Miss Seventeen 2012, två månader efter att hon fyllt fjorton (hon föddes den 19 juni 1998), och fick sina första roller i tv och film 2013. Två år senare gav Kore-eda henne rollen som Suzu Asano, halvsystern som tas om hand av tre äldre syskon i ett slitet hus i Kamakura. Systrarna tävlade om Guldpalmen och gav henne Japan Academy Film Prize för årets nykomling. Samma sommar gjorde hon rösten till Kaede i Mamoru Hosodas Odjuret och hans lärling, och i december placerade Video Research henne i topp bland alla kändisar räknat efter antalet tv-annonsörer.

Branschen hade hittat sin nästa unga huvudrollsinnehavare och gav henne roller därefter. Chihayafuru-trilogin gjorde henne till Chihaya Ayase, en skolungdom besatt av tävlingsinriktad karuta, och till ett publikdragande namn. Mangaromantik som Your Lie in April fyllde ut luckorna. Det som hindrade henne från att hamna i ett fack var en parallell karriärbana. I Lee Sang-ils Rage spelade hon en tonåring på en ö i Okinawa som utsätts för ett övergrepp som filmen vägrar vända bort blicken från. Samma år nominerades hon två gånger av Japan Academy: i huvudrollskategorin för Chihayafuru och i kategorin för bästa biroll för Rage. Kore-eda återvände till henne i den juridiska dramat Tredje mordet, som tävlade i Venedig, där hon spelade mordoffrets dotter. Rollen gav henne akademins pris för bästa kvinnliga biroll.

Tv och teater breddade registret. Hon gjorde huvudrollen i animen Fireworks och ledde Yuji Sakamotos dramaserie anone. 2019 gav NHK henne huvudrollen i Natsuzora, kanalens hundrade morgonserie: 156 avsnitt där hon spelar ett krigsföräldralöst barn som växer upp på en mjölkgård på Hokkaido och senare blir animatör i Tokyo. Samma år satte Hideki Noda upp henne på scen för första gången i Q: A Night At The Kabuki, hans nytolkning av Romeo och Julia med musik av Queen. Där spelade hon och Takako Matsu samma Julia i två olika åldrar. Matsu är den skådespelare Hirose har sagt att hon helst skulle vilja bli. Rollen gav henne ett individuellt Kinokuniya Drama Award.

Med tjugoårsåldern kom mindre bekväma roller. I Lees The Wandering Moon, baserad på Yu Nagiras roman, spelade hon Sarasa, en kvinna vars månader i barndomen tillsammans med en universitetsstudent av polis och press beskrevs som en kidnappning. Femton år senare möter hon honom igen. I Shunji Iwais Kyrie spelade hon Ikko, en kringdrivande kvinna som blir manager åt en hemlös gatumusiker. Rollen gav henne Mainichi Film Award för bästa kvinnliga biroll. I Kore-edas Netflix-serie Asura återvände hon till hans värld som den yngsta av fyra systrar – en finurlig spegling av rollen som en gång satte allt i rullning.

Sedan kom året som förändrade samtalet. 2025 gick fyra av hennes filmer upp på bio, och i tre av dem hade Hirose en huvudroll eller delade huvudrollen med någon annan. I Kichitaro Negishis Yasuko, Songs of Days Past spelade hon Yasuko Hasegawa, en skådespelare under Taishō-eran som hamnar mellan poeten Chuya Nakahara och kritikern Hideo Kobayashi. Nobuhiro Dois Unreachable, efter ett originalmanus av Yuji Sakamoto, lät henne spela en av tre unga kvinnor som delar ett gammalt hus i Tokyo, tillsammans med Hana Sugisaki och Kaya Kiyohara. Kei Ishikawas filmatisering av Kazuo Ishiguros debutroman, där Hirose spelar den unga Etsuko i 1950-talets Nagasaki, tog henne tillbaka till Cannes. I Keishi Otomos Hero’s Island spelade hon mot Satoshi Tsumabuki i ett Okinawa under amerikansk ockupation. Priserna kom 2026: Blue Ribbon Award för bästa kvinnliga skådespelare, hennes första Blue Ribbon-pris av något slag, priser för bästa skådespelare vid Yokohama Film Festival och Nikkan Sports Film Awards samt Agency for Cultural Affairs Art Encouragement Prize for New Artists inom film.

Framgångarna var inte odelade, och det som saknades säger också något. A Pale View of Hills splittrade kritikerna: Variety skrev att filmen följde Ishiguros bok till punkt och pricka men missade dess hemsökta stämning, medan Little White Lies tyckte att den avslöjande slutvändningen landade klumpigt. Nästan alla recensioner gjorde undantag för skådespeleriet, framför allt Hirose scener med Fumi Nikaido, men en fin insats i en ojämn film är ett återkommande mönster i hennes karriär. Och reklamfilmerna tog aldrig slut. Många tittare möter henne fortfarande först i en öl- eller snabbmatsreklam, vilket gör att hennes bästa filmroller kan framstå som en korrigering av en bild hon inte helt och hållet själv har valt.

Under 2026 har hon fortsatt att röra sig bort från den bilden. I Netflix Human Vapor, Shinzo Katayamas nyversion av Toho-filmen från 1960, skriven av Yeon Sang-ho, spelar hon och Kento Hayashi syskon som driver en streamingkanal, tillsammans med Shun Oguri och Yu Aoi. Serien gick direkt in på förstaplatsen i Japan. På scen återvände hon till Nodas teaterkompani i en ny uppsättning med Sadao Abe och Eri Fukatsu, som turnerade från Tokyo till London. I oktober kom You, Like a Star, Michihito Fujiis filmatisering av ännu en roman av Yu Nagira, där hon och Ryusei Yokohama spelar två tonåringar på en ö i Seto inlandshav vars kärlek sätts på prov under femton år.

Nästa period är redan fullbokad. Takahisa Zezes All That Exists, där hon spelar mot Hidetoshi Nishijima, ger henne rollen som en ung gallerist med koppling till en ouppklarad dubbelkidnappning. Filmen har premiär i februari 2027. En månad tidigare, i januari, släpper Netflix Yu Iries komedi From NEET to Peak, där Hirose spelar landets främsta idol, förföljd av en man som inte har lämnat sitt rum på åtta år. Rollen bygger på just den allestädesnärvaro hon ägnat karriären åt att springa ifrån – och det verkar hon vara medveten om.