Şükrü Özyıldız, skådespelaren som Lissabon formade utan att fråga

Det finns något som inte riktigt passar in i den historia Şükrü Özyıldız brukar berätta om sig själv, och det är buren. Innan tv-serierna, innan huvudrollerna, innan Netflix och Disney+ och ottomanska historiska epos, fanns Portugal, ett Erasmusutbyte, en stad där ingen kände honom, och en sport som krävde att han gick in i en låst inhägnad och försökte göra en annan person hjälplös. Han var vid den tiden tekniskt sett ingenjörsstudent. Burfightarna blev ingen karriär. Men de etablerade något mer användbart: att den här personen inte skulle ta den självklara vägen.

Özyıldız föddes den 18 februari 1988 i İzmir, vid Turkiets egeiska kust – en stad formad av sina egna komplicerade förhandlingar mellan kulturer. Hans mors familj kom från Rhodos, med rûmisk (grekisk-ortodox) bakgrund, migranter från den upplösta ottomanska världen; hans far var turk, från Svartahavsstaden Trabzon. Han började på universitetet vid Istanbul Technical University med att studera skeppsmekanik, bytte sedan till Ege University för företagsekonomi, och klev därefter på ett plan till Lissabon på ett Erasmusutbyte. Burfightarna inträffade där. Efter hemkomsten förändrade ett slumpartat möte med en skådespelarverkstad allt. Han skrev in sig på Müjdat Gezen Art Center i Istanbul och såg sig aldrig tillbaka på ingenjörsexamen.

Tv-debuten kom 2011 med Derin Sular. Det var en blygsam start – en karaktär som hette Toprak i en serie som inte definierade honom. Det som definierade honom var de två produktioner som följde i snabb följd: Benim Hala Umudum Var (2013–2014), ett drama som etablerade honom som en närvaro turkiska tittare ville återvända till vecka efter vecka, och Şeref Meselesi (2014–2015), som fördjupade den publikrelationen avsevärt. År 2015 spelade han Eren i Tatlı Küçük Yalancılar, den turkiska adaptionen av Pretty Little Liars – en roll som krävde en yngre, mer ironisk ton. Ett år senare gav Kış Güneşi honom en dubbelroll: tvillingarna Efe och Mete, båda spelade av honom tillsammans med Aslı Enver. Dubbelakten var den första tydliga signalen om vad som skulle bli ett återkommande mönster – inte konsolidering, utan komplikation.

Den instinkten för förflyttning har gjort hans karriär svårare att förutse än de flesta turkiska skådespelare i hans generation. När vägen kallade på prestigedrama dök han upp i en superhjälteserie: Akıncı (2021), ett genreexperiment på ATV där han spelade karaktären Fatih, i ett format som turkisk television inte fullt ut hade utforskat. När han kunde ha slagit sig till ro med dramatiska huvudroller, spelade han i Love Tactics (Aşk Taktikleri, 2022) på Netflix tillsammans med Demet Özdemir – en romantisk komedi som, just för att den var på Netflix, fann en publik på marknader som inte hade någon tidigare referensram för honom. Uppföljaren kom 2023. Samma år spelade han i Ruhun Duymaz på Fox Turkey, som Onur Karasu – en MIT-underrättelseagent som också råkar tillverka smycken. Golden Butterfly Awards nominerade honom för bästa romantiska komedi-skådespelare och bästa skärmpar – med Burcu Özberk – och han hade redan gått vidare innan ceremonin var över.

Samma år spelade han även den galna hattmakaren i Alice Müzikali, en fullskalig teatermusikal som så småningom sändes på Disney+. Han har också uppträtt i Who’s Afraid of Virginia Woolf? med Zerrin Tekindor – ett åtagande som innebar månader av teaterdisciplin vid en tidpunkt då skärmroller inte var en bristvara. Den turkiska underhållningsindustrin har haft svårt att bestämma sig för om Özyıldız är en seriös dramatisk skådespelare som ibland gör romantiska komedier, eller en rom-com-ledande man som ibland besöker dramat. Svaret kan vara att frågan är felställd. För honom är scenen inte en reträtt från skärmen utan en annan växel, och genreförskjutningen är inte en omväg utan en metod.

Under 2024 och 2025 syntes han i Esas Oğlan som Ozan, och anslöt sig därefter till rollistan i Kuruluş: Orhan, det ottomanska historiedramat som följer dynastins andra generation, där han spelade kommendant Flavius. År 2026 medverkar han i actionkomedin D.I.S.C.O. som Agent 9 – en genreväxling som vid det här laget inte borde överraska någon.

Vad ingenjörsexamen, de portugisiska burfightarna, musikteatern och de ottomanska hoven har gemensamt är en skådespelare som har organiserat sin karriär kring logiken av förflyttning: att konsekvent dyka upp på platser där han inte var det förväntade valet, och låta den dissonansen producera något värt att titta på.

Taggar: skådespelare, turkiska skådespelare, Demet Özdemir, Love Tactics, Burcu Özberk, Kuruluş Orhan

Relaterade personer

Erkan Kolçak Köstendil

Engin Akyürek

Demet Özdemir

Aslıhan Malbora

Ahsen Eroğlu

Seda Bakan