Liu Xueyi spelade gudar i ett decennium – en osympatisk arvinge gav honom genombrottet

Liu Xueyi

Photo: 刘学义工作室 (Official Weibo Account of Liu Xueyi Studio) / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Född	6 juli 1990 Qingdao, Shandong, China
Yrke	Skådespelare
Priser	Wenrong Awards

Under större delen av karriären var det enklaste sättet att rollbesätta Liu Xueyi att placera honom ovan molnen. Tittarna gav honom till och med smeknamnet de tre världarnas språkrör, eftersom han i åratal verkade spela enbart gudar och demonkejsare – oftast den som står vid hjältens sida och förlorar både diskussionen och flickan. Det överraskande med hans framgång just nu är att den kom på marken, i en kejserlig ministers hus, med en rollfigur som publiken till en början öppet hade svårt för.

Den rollfiguren är Lin Jinqi, den mäktiga familjen Lin:s äldste sonson i Against the Current. Han är en beräknande och sluten arvinge som bär klanens framtid på sina axlar och knappt litar på någon. När serien började skämtade tittarna om att han saknade all romantisk dragningskraft – en manlig huvudroll som ingen skulle falla för. Inom några veckor hade skämtet vänt. Kinesiska nöjesmedier beskrev hur en skådespelare med enbart hantverksskicklighet vände ett hopplöst läge och lyfte särskilt fram en ordlös svartsjukescen mitt i serien. Efter mer än ett decennium av stadigt arbete började Liu plötsligt diskuteras som huvudrollsinnehavare på egna meriter.

Han växte upp i Qingdao, hamnstaden i provinsen Shandong där han föddes den 6 juli 1990, och flyttade hemifrån tidigt för att studera. Som femtonåring flyttade han till Beijing för att utbilda sig i klassisk dans, något han ägnade fem år åt innan han bytte till skådespeleri. Han började på Central Academy of Drama 2010 och tog examen 2014. Dansträningen har aldrig lämnat hans skådespeleri. Det märks i hans sätt att stå helt stilla – något som visade sig vara en av hans mest användbara färdigheter i en genre där skådespelare förväntas stå framför en vindmaskin och se eviga ut.

Han debuterade på skärmen i det historiska dramat Shangguan Wan’er, och i The Legend of Xiao Zhuang spelade han den mongoliske prinsen Ejei Khan. Den första rollen som fick publiken att lägga hans namn på minnet var Xiao Yicai, den äldre lärjungen i Qingyun-sekten i The Legend of Chusen – en välpolerad och ambitiös ung man vars lojalitet sviktar när det passar honom. I The Destiny of White Snake fick han sedan två roller på en gång: demonkejsaren Zhan Huang och Himmelske kejsaren. Den senare blev så populär att den fick en egen uppföljande film.

Mönstret befästes med Love and Redemption, fantasyromansen som kom att definiera hans plats i genren. Han spelade Hao Chen, den kylige äldre lärjungen som också är guden Bailin och berättelsens verkliga antagonist – en man så övertygad om sin egen rättfärdighet att han blir den som hjältarna måste besegra. Ancient Love Poetry följde med ännu en dubbelroll: guden Tian Qi och demonherren Jing Yuan. Fansen började kalla honom gudarnas självklara förstahandsval. Smeknamnet var kärleksfullt, men också en bur. Inom xianxia är den romantiske hjälten rollen som säljer serien, och Liu fortsatte att spela den andre mannen – han med den mer intressanta utvecklingen och den mindre framträdande platsen i rollistan.

Under den följande perioden visade han att han kunde göra något annat. I The Blood of Youth gjorde han ett särskilt gästframträdande som Wuxin, en ung munk, och hans rakade huvud blev ett samtalsämne. Han spelade den intrigante Luo Zishang i Destined och forskaren Ji Danyang i spiondramat Unshakable Faith. Därefter kom huvudrollerna. I In Blossom, en romantisk kriminalgåta mot Ju Jingyi, spelade han Pan Yue, fästmannen som misstänks för mord. I Kill Me Love Me var han Murong Jinghe, en prins med funktionsnedsättning som i hemlighet leder lönnmördarnas förbund – samma förbund som skickats för att döda honom. I A Moment But Forever, mot Tiffany Tang, spelade han Yuan Zhong, översteprästen i rävklanen. Rollen gav honom priset Glory Young Drama Actor of the Year vid den elfte Wenrong Awards-galan 2025.

Åren med huvudroller kändes inte som en triumf medan de pågick. 2025 kallade en kinesisk branschartikel som fick stor spridning honom för årets största flopp och jämförde tittarsiffrorna för What If, Kill Me Love Me och A Moment But Forever med produktionernas omfattning och motspelarnas berömmelse. Love Never Fails, som spelats in flera år tidigare men lagts på hyllan fram till 2025, sändes utan att väcka någon större uppmärksamhet. Domen löd att han hade fått huvudroller men inte lyckats bära dem. Den var hård och missade något uppenbart i hans arbete. De roller han gjorde minnesvärda var sällan de romantiska hjältarna. I stället var det männen med brister, den rättfärdige guden som blir skurk och den sårade prinsen som också är lönnmördarnas ledare. Kinesiska kostymdramer belönar skådespelaren som publiken kan älska vid första anblicken. Lius styrka har alltid varit rollfigurer som först måste förstås – en långsammare väg till publiken och en dålig matchning med premiärveckans tittarsiffror, som serierna bedöms efter.

Against the Current är serien där den långsammare vägen till sist gav utdelning. Serien, regisserad av Huang Yingxiang och Chen Dan efter He Yanshans roman Lan Xiang Yuan, hade premiär den 11 september 2026 på CCTV-8 och Tencent Video. Tan Songyun spelar en adelskvinna som överlever familjens fall genom att anta en tjänares namn och ta sig in i familjen Lins hushåll. Premiärdagen bjöd på en av årets starkaste öppningar på Tencent, och serien har nått tittare utanför Kina via Rakuten Viki och Disney+ i utvalda regioner. Åsikterna om serien är fortfarande delade, med kritik mot mästrande dialog och långsamt tempo, men diskussionen om Lin Jinqi har tagit en annan riktning. En man som först avfärdades som kylig har blivit anledningen till att många fortsätter titta, och i hans kölvatten har Lius äldre serier klättrat på plattformarnas topplistor.

Han håller sitt privatliv utanför samtalet och använder mest sina offentliga konton till att skämta om sina egna rollfigurer. När Lin Jinqi svimmade i ett förlossningsrum insisterade Liu på Weibo på att han inte alls hade svimmat – han vilade bara ögonen en stund.

Nästa prövning av hans nya position är redan under produktion. I Jiangshan Datong, ett statligt finansierat historiskt drama om Norra Wei i regi av Yan Jiangang, spelar han kejsar Tuoba Jun och delar huvudrollen med Yang Mi och Hu Jun. Något premiärdatum har inte offentliggjorts. Tuoba Jun är en härskare som dör ung och lämnar sitt verk i änkans händer. För en skådespelare som tillbringat ett decennium med att få gudroller är det en chans att gestalta en makt som är mänsklig och kortvarig – och den här gången är mannen med kronan huvudrollen.

Utvalda serier

Taggar: skådespelare, Against the Current, Liu Xueyi, Tan Songyun, In Blossom, Kill Me Love Me

Relaterade personer

Utvalda serier

Relaterade personer

Diskussion