João Bosco, gitarristen bakom Elis Reginas mest älskade sånger

João Bosco

Photo: Tore Sætre / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Född	13 juli 1946 Ponte Nova
Yrke	Sångare, låtskrivare, gitarrist
Priser	Grammy (livsgärning) · Grammy

Be en brasilianare nynna på O Bêbado e a Equilibrista, så är det nästan säkert Elis Reginas röst som hörs inom dem. Melodin är João Boscos, gitarristen och sångaren från Minas Gerais som skrev den tillsammans med textförfattaren Aldir Blanc. Så har det sett ut under hela hans karriär: låtarna når längst när någon annan sjunger dem. Hans nya album, Amigos Novos e Antigos, gör vanan till en metod. Vid 80 års ålder har Bosco lämnat över sin låtskatt till Chico Buarque, Caetano Veloso, Ivete Sangalo och en rad sångare som är unga nog att vara hans barnbarn, och behållit bara ett par låtar för sin egen röst.

Gehöret bakom låtarna växte fram i Ponte Nova, en liten stad i inlandet av Minas Gerais. Där föddes João Bosco de Freitas Mucci i en familj full av musiker och med arabiska rötter på faderns sida. Han sjöng på mässan, började spela gitarr som tolvåring och var frontfigur i tonårsbandet X-Gare. Han lyssnade lika uppmärksamt på Cauby Peixoto som på Little Richard. Han flyttade till Ouro Preto för att studera vid Escola de Minas, först mineralogi och sedan byggnadsteknik, och spelade på barer om kvällarna. Det var där, hemma hos konstnären Carlos Scliar, som han träffade Vinicius de Moraes, och de två skrev Samba do Pouso och O Mergulhador tillsammans.

Den samarbetspartner som kom att prägla honom dök upp i början av 1970-talet. Aldir Blanc var utbildad psykiater, men skulle snart lämna läkaryrket för att skriva låttexter. Hans ord skildrade vardagslivet i Rio: barer, förorter, små förödmjukelser och ännu mindre segrar. Boscos melodier passade så väl till texterna att duon skrev över hundra låtar tillsammans. Bosco, född den 13 juli 1946, debuterade som sångare med Agnus Sei, som kom ut på en liten singel 1972, utgiven av den satiriska veckotidningen O Pasquim, med Tom Jobims Águas de Março på baksidan. Elis Regina hörde låten och spelade in Bala com Bala samma år. Bosco flyttade till Rio och gav ut sitt första LP-album på RCA 1973. 1974 spelade Elis in ytterligare tre låtar av Bosco och Blanc, däribland Dois pra Lá, Dois pra Cá.

En annan av de tre låtarna, O Mestre-Sala dos Mares, bar på en historia som militärregimens censur inte ville låta berättas. Den hyllar João Cândido, den svarte sjömannen som ledde Revolta da Chibata 1910, ett uppror mot prygelstraff inom den brasilianska flottan. Enligt Blanc avvisades den ursprungliga titeln, O Almirante Negro, liksom det andra försöket, O Navegante Negro. Låten släpptes igenom först när den fick namn efter en gestalt i sambaskolornas värld: ceremonimästaren till havs.

Boscos egna album höll jämna steg: Caça à Raposa 1975 och Galos de Briga 1976, vars låt Transversal do Tempo gav Elis titeln till en scenföreställning. O Bêbado e a Equilibrista skrevs under julledigheten 1977, delvis som en hyllning till Charlie Chaplin, som dog på juldagen. Luffaren i låtens inledande rader är Chaplin. Elis spelade in den 1979 till albumet Essa Mulher, och raden om att tecknaren Henfils bror, den landsflyktige sociologen Herbert de Souza, skulle återvända gjorde låten till det årets informella kampsång för amnesti.

Det som skiljer Bosco från en skicklig låtskrivare på beställning är gitarren. Han spelar den perkussivt, med en känsla nära bossa novan men i choro-musikernas snabbare tempo, och med en rytmisk och harmonisk uppdelning som musiker ofta jämför med jazz. På 1980-talet tog han det uttrycket vidare. Efter sin första internationella konsert, i Montreux 1983, gjorde han Gagabirô, byggt på afrikanska och karibiska rytmer och uppkallat efter en afro-kubansk rituell sång, och därefter Cabeça de Nego, där gitarren nästan helt fungerar som trumma. As Mil e Uma Aldeias vände sig 1997 mot arabisk musik och inledde ett låtskrivarsamarbete med sonen Francisco Bosco. Året därpå skrev han Benguelê för danskompaniet Grupo Corpo, med flamenco invävd i musiken. Rolling Stone Brasil placerade honom på 63:e plats bland de 100 främsta artisterna inom brasiliansk musik.

Priset för den bredden märks i hur han blir ihågkommen. Utanför Brasilien, och av många lyssnare även där, är Bosco fortfarande namnet i det finstilta på Elis Reginas skivor snarare än en artist i egen rätt. De skivor som tog de största riskerna är inte heller de som radion återvänder till. Samarbetet med Blanc tog också slut. 1986 hade de glidit isär, och under de följande sexton åren upphörde ett av den brasilianska populärmusikens mest hyllade låtskrivarsamarbeten helt. Amigos Novos e Antigos går inte i svaromål mot den första bilden. Albumet innehåller inga nya låtar, är närmare en och en halv timme långt och väljer det format som oftast smickrar en låtskatt i stället för att utöka den.

Försoningen kom 2002, när Bosco bad Blanc spela in en låt till den sångbok i tre volymer som Almir Chediak gav ut året därpå. De började åter ringa varandra. Därefter följde nya album med originallåtar: Malabaristas do Sinal Vermelho 2003 och Não Vou pro Céu, Mas Já Não Vivo no Chão 2009. 2017 tilldelade Latin Recording Academy honom sitt Lifetime Achievement Award. Blanc dog den 4 maj 2020, 73 år gammal, av komplikationer till följd av covid-19. Samma år gav Bosco ut Abricó-de-Macaco, och albumets titelspår, skrivet tillsammans med Francisco, vann en Latin Grammy för bästa låt på portugisiska. Boca Cheia de Frutas, som Som Livre gav ut 2024, fick sin titel från en sång från Yanomami-folket, samlade sju nya låtar skrivna med sonen och innehöll en text som Blanc hade lämnat efter sig.

Amigos Novos e Antigos kom till strömningstjänsterna den 25 september 2026 via Som Livre, efter att sex låtar hade släppts i juli, med dottern Julia Bosco i spetsen för projektet. Chico Buarque sjunger Incompatibilidade de Gênios tillsammans med den kubanske pianisten Gonzalo Rubalcaba, Caetano Veloso tar sig an Sinhá, Martinho da Vila öppnar och avslutar skivan med Odilê, Odilá, och Ivete Sangalo framför Corsário. Tiago Iorc sjunger Perfeição, skriven av Bosco och Francisco. O Bêbado e a Equilibrista går till Pedro Mariano och Rafa Mariano, Elis Reginas son respektive barnbarn. ”Den här skivan föddes ur en önskan att säga tack”, sade Bosco om albumet.

Den 2 oktober firar han födelsedagen på scen på Qualistage i Barra da Tijuca i Rio de Janeiro, med Hamilton de Holanda och Tiago Iorc som gäster. Låten som gjorde Elis röst till den Brasilien minns sjungs nu av hennes familj – precis den sortens överlämning som João Bosco har ordnat i ett halvt sekel.

Utvald diskografi

João Bosco (1973)
Caça à raposa (1975)
Galos de briga (1976)
Tiro de misericórdia (1977)
Linha de passe (1979)
Bandalhismo (1980)
Essa é a sua vida (1981)
Ai ai ai de mim (1986)
Cabeça de Nego (1986)
Odilê odilá (1991)
Zona de fronteira (1991)
Amigos Novos e Antigos (2026)

Taggar: singers, sångare, Amigos Novos e Antigos, João Bosco, MPB, Aldir Blanc

Relaterade personer

Utvald diskografi

Relaterade personer

Diskussion