Ella Langley, countrysångerskan från Alabama som slog Mariah Careys listrekord

Ella Langley

Photo: Rick Munroe / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Född	3 maj 1999 Hope Hull
Yrke	Sångerska och låtskrivare
Priser	Academy of Country Music Award för Ny1 Kvinnlig Artist av Året · Academy of Country Music Award för Kvinnlig Artist av Året · Academy of Country Music Award för Singel av Året — Choosin' Texas · Academy of Country Music Award för Låt av Året — Choosin' Texas · Country Music Association Award för Musikaliskt Evenemang av Året — You Look Like You Love Me · Country Music Association Award för Singel av Året — You Look Like You Love Me · American Music Award för Favorit Countrykvinnlig Artist · MTV Video Music Award för Bästa Country — Choosin' Texas

Låten som nu har legat längst på förstaplatsen i Billboard Hot 100:s historia är en countryballad i midtempo om att förlora en man till en kvinna från Texas – och förvånansvärt många amerikaner säger att de aldrig har hört den. Ella Langley skrev Choosin’ Texas på ungefär en halvtimme under ett låtskrivarläger, efter att Miranda Lambert berättat hur hon blivit stoppad av polis med en känguru som husdjur i passagerarsätet och kommenterat polisens registreringsskyltar från Texas. Raden som växte fram ur den historien, om en man som dansar tvåsteg runt i rummet, har sedan dess legat kvar längre än Mariah Careys All I Want for Christmas Is You på listans topp. Året innan rekordet slogs hade sångerskan från Alabama ställt in en månads konserter eftersom hon inte längre orkade med tempot som genombrottet krävde.

Elizabeth Camille Langley växte upp i Hope Hull, ett lantligt samhälle utanför Montgomery, i en musikalisk familj. Hon fick hemundervisning fram till sjunde klass och lärde sig sjunga i sydstatsbaptistiska kyrkor. Ett av hennes tidigaste musikminnen är att sitta bredvid sin morfar vid pianot och sjunga Frog Went a-Courting. Efter hans död lät hennes pappa stränga om hans gitarr åt henne, och samma kväll lärde hon sig själv att spela Bob Marleys Three Little Birds genom att leta upp ackorden. Hon var 14 år. Hennes första publik var, har hon berättat, familjens kohage. Hon uppträdde offentligt för första gången på en talangtävling på Hooper Academy och började efter examen studera skogsbruk vid Auburn University.

Langley föddes den 3 maj 1999. Skogsbruket höll henne inte kvar särskilt länge. Hon skrev sin första låt, Clear the Clouds, tillsammans med sin moster och ägnade två år åt att spela på barer och festivaler runt om i Alabama innan hon flyttade till Nashville 2019. Där deltog hon i låtskrivarkvällar och skrev 2021 kontrakt med Sony Music Publishing. Låtskrivandet gav inkomster innan sången gjorde det: hon var med och skrev fem låtar på Elle Kings Come Get Your Wife. I februari 2023 presenterade Jamey Johnson henne när hon debuterade på Grand Ole Opry, och veckan därpå skrev hon kontrakt med Sony Music Nashville och Columbia. EP:n Excuse the Mess kom i maj samma år, några veckor efter That’s Why We Fight, en rå duett med Koe Wetzel.

Hennes debutalbum, Hungover, släpptes i augusti 2024 och gick in på Billboard 200 på en blygsam 77:e plats. En duett ändrade riktningen. You Look Like You Love Me, ett flirtigt barsamtal med Riley Green, spreds på TikTok, blev hennes första låt på Hot 100 och klättrade till förstaplatsen på Country Airplay. Langley var den enda kvinnan som nådde listtoppen det året. På hösten utsåg Country Music Association låten till årets musikaliska händelse och året därpå till årets singel och årets låt. Weren’t for the Wind blev hennes första sololåt att toppa countryradion, och en andra duett med Green, Don’t Mind If I Do, gav henne ännu en förstaplats. På ACM Awards 2025 tog hon hem fem priser, däribland årets nya kvinnliga artist.

Sedan satte hon stopp. I augusti 2025 ställde Langley in sju spelningar, däribland två datum på Morgan Wallens stadionturné och en konsert på Red Rocks. Hon skrev att hon hade kämpat med sjukdom och ”känt sig mer slutkörd än någonsin”. Sedan dess har hon talat öppet om depression och om bluffsyndromet som följde henne under vårens prisutdelningar. Hon flyttade fram sitt andra album till 2026 i stället för att hasta fram en uppföljare. I en musikbransch där en viral hit behandlas som en deadline såg förseningen ut som en chansning. I efterhand gav den henne karriärens viktigaste år.

Choosin’ Texas, som släpptes i oktober 2025 och samproducerades av Lambert, debuterade på plats 39 och nådde förstaplatsen i februari därpå. Langley blev därmed den första kvinnan att samtidigt toppa Hot 100, Hot Country Songs och Country Airplay. Dandelion, albumet som byggdes kring låten, kom den 10 april 2026. Det är döpt efter ett ogräs som överlever nästan var som helst och som, påpekade hennes makeupartist, kan bryggas till ett te som renar levern – den naturliga uppföljaren till Hungover. Albumet gick in som etta på Billboard 200 med 169 000 albumekvivalenta enheter, den största strömningsdebuten någonsin för ett nytt countryalbum med en kvinna i huvudrollen. Will Hermes på Rolling Stone beskrev henne som en artist ”ämnad för skyttegravarna mellan indiescenen inom americana och den kungamakande countryradion”. Singlarna visade att hon hör hemma i båda lägren: Be Her klättrade till andraplatsen, stoppad enbart av Choosin’ Texas, och I Can’t Love You Anymore, hennes första duett med Morgan Wallen, nådde fjärdeplatsen. I maj vann hon sju ACM Awards under en och samma kväll och slog därmed rekordet på sex, som Garth Brooks, Faith Hill och Chris Stapleton delade.

Den här räckvidden har också väckt debatt. När Choosin’ Texas i september låg kvar på förstaplatsen för sin 23:e vecka och slog rekordet skrev en våg av lyssnare på nätet att de aldrig hade hört låten. Andrew Unterberger på Billboard medgav att en låt som specialdesignats för att bli den mest svårslagna ettan i Hot 100:s historia ”förmodligen inte skulle se ut eller låta” så här. Siffrorna förklarar glappet: ingen enskild blockbustervecka, bara 20–30 miljoner strömningar varje vecka i mer än ett halvår och en radiopublik som fortsatte växa långt in på hösten. Det är en hit som lever på countryradio och i strömningsspellistor, och den som aldrig lyssnar på något av det kan missa den helt. Rekordet betyder inte att en gemensam mainstream har återvänt. Det visar hur långt en låt kan nå inom en enorm publik utan att någonsin hamna i en annan publiks blickfång.

Langley, som är kristen och har bott i Nashville sedan 2019, har tillbringat hösten på sin första arenaturné som huvudakt, Dandelion Tour. Turnén har en rad kvinnliga förband, däribland Kaitlin Butts och Avery Anna. Den 7 oktober når den Red Rocks, amfiteatern i Colorado som hon tvingades hoppa över 2025, före två kvällar på Greek Theatre i Los Angeles. Den 2 oktober släppte hon och Lambert Snakeskin Boots, en duett med outlaw-countryprägel som de skrivit tillsammans.

De nästa beskeden kommer med bara några dagars mellanrum. Den 16 november offentliggör Recording Academy sina nomineringar, efter att helt ha utelämnat henne från 2026 års Grammy Awards. Den 18 november kliver hon in i Bridgestone Arena som den mest nominerade på den 60:e upplagan av CMA Awards, med nio nomineringar, däribland hennes första i kategorin årets artist. Nashvilles äldsta institution måste nu avgöra om kvinnan bakom den längst regerande ettan i Hot 100:s historia också är dess största dragplåster.

Taggar: singers, sångerskor, country, Choosin' Texas, Ella Langley, Miranda Lambert