Elio Germano, den italienske skådespelaren som gör historiens obekväma män till sina

Elio Germano

Photo: Martin Kraft / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Född	25 september 1980 Rom, Italien
Yrke	Skådespelare
Känd för	Suburra, Historien om Giorgio Rosas republik, Crime Novel
Priser	Filmfestivalen i Cannes · Filmfestivalen i Berlin · 6 David di Donatello

Elio Germano har byggt sin karriär på att gestalta män som stod i strid med det Italien de levde i. Han har varit Giacomo Leopardi, den puckelryggige poeten som hånade sin tids optimism, och Antonio Ligabue, målaren som byarna längs Po betraktade som traktens dåre. Han har varit Enrico Berlinguer, kommunistledaren som försökte föra sitt parti in i regeringen men dog innan han hann göra det. I höst spelar han Galileo Galilei i Toscana, i regi av Roan Johnson. Men skådespelaren är ingen specialist på historiska peruker. Just nu ser vi honom på Netflix som Simone, en romare som vill ha barn med en partner som aldrig velat det, i Daniele Luchettis komedi Du, jag, vi.

Det första man behöver förstå om honom är bredden i hans register. Det andra är att han aldrig tycks ha känt sig riktigt bekväm med vad det har gett honom. Germano växte upp i Rom i en familj från Duronia, en by i Molise, och ville teckna serier. När en skola för grafisk konst sa nej till honom försökte han sig i stället på skådespeleri. Redan som liten hade han sjungit i en tv-reklam för Baulis julkakor, och han var tolv när han för första gången bar en långfilm, familjekomedin Ci hai rotto papà av duon Castellano och Pipolo. Under tonåren, medan han gick på ett naturvetenskapligt inriktat gymnasium, tillbringade han ett år på teaterskolan Teatro Azione och var med och grundade Bestierare, en rapgrupp vars texter handlar om otrygga jobb, fängelser och fascistiskt våld.

Han föddes den 25 september 1980, och det avgörande vägvalet kom när han var nitton. 1999 lämnade han en teaterturné med regissören Giancarlo Cobelli för att ta en roll i Carlo Vanzinas film Il cielo in una stanza. De följande sex åren blev en lärotid i andras ensembler: Ettore Scolas Concorrenza sleale, Emanuele Crialeses Respiro, tv-miniserien Paolo Borsellino och Michele Plácidos gäng i Romanzo criminale, där han spelade Sorcio, den mest nervösa medlemmen i ett romerskt kriminellt gäng.

Genombrottet kom 2007, och det kom två gånger. På filmfestivalen i Venedig väckte Paolo Franchis Nessuna qualità agli eroi skandal med en scen där Germano visade sig helt naken, utan någon stand-in. Några månader senare vann han sin första David di Donatello för bästa manliga huvudroll, för Luchettis Mio fratello è figlio unico. Han spelade Accio, den rastlöse yngre sonen i en arbetarfamilj i Latina, som går med i nyfascisterna medan brodern dras åt vänster. Filmen gav honom en mall han har återkommit till sedan dess: en rollfigur vars politik är ett slags temperament, något som tar sig uttryck i kroppen innan det formuleras i ord.

Tre år senare gav Luchetti honom åter en roll, som änkling och byggnadsarbetare i utkanten av Rom i La nostra vita. I Cannes 2010 delade juryn, med Tim Burton som ordförande, priset för bästa manliga huvudroll mellan honom och Javier Bardem. Ingen italienare hade vunnit det sedan Marcello Mastroianni 1987. Germano använde sitt tacktal till att tillägna priset Italien och de italienare som försöker göra landet bättre trots landets styrande elit. Det var, sa han, ett svar till en regering som anklagade konstnärer för att tala illa om sitt eget land. När han fick frågan om saken två år senare svarade han att han skulle säga samma sak igen.

Det som följde var den mest jämna framgångsperioden för någon italiensk skådespelare i hans generation. Han spelade en homosexuell man som hemsöks av ett teatersällskap av spöken i Ferzan Özpeteks Magnifica presenza och en journalist mitt under polisrazzian mot Diaz-skolan under G8-mötet i Genua 2001 i Daniele Vicarris Diaz – Don’t Clean Up This Blood. I Mario Martones Il giovane favoloso böjde han sin egen hållning för att efterlikna poetens och vann sin tredje David. Giorgio Dirittis Volevo nascondermi gick ännu längre: som Ligabue, målaren av tigrar och leoparder som flyttades mellan Schweiz, Italien och landets institutioner, skapade han en rollgestaltning präglad av kutryggighet och tystnader. Berlinalen gav honom Silverbjörnen för bästa skådespelare 2020. Samma år spelade han Bruno Placido, den bittra pappan i en förortsfamilj, i bröderna D’Innocenzos Favolacce.

Priserna berättar en prydlig historia; karriären är mindre prydlig. Germano har nu sex David di Donatello-priser, och institutionerna som delar ut dem har kommit att förlita sig på honom för en viss sorts film: porträttet av en stor italienare, finansierat av staten med pengar från RAI Cinema. Leopardi, Ligabue, Berlinguer och nu Galileo bildar tillsammans ett helt galleri, och ett galleri kan förvandla en skådespelare till ett monument innan han fyllt femtio. Men han beter sig inte som ett monument. När de nominerade till 2025 års David-priser presenterades i Quirinalpalatset sa han till kulturminister Alessandro Giuli att regeringen måste sluta placera sina egna på viktiga kulturposter, ”som klanerna gör”, och i stället efterlyste dialog med filmbranschen. Den högerorienterade dagstidningen Libero beskrev honom senare som alltmer isolerad bland kollegorna. Ändå vann han priset för bästa manliga huvudroll den kvällen.

Priset den kvällen gällde Andrea Segres Berlinguer – La grande ambizione, där Germano gestaltar Berlinguer under åren då kommunistpartiet försökte dela makten med kristdemokraterna. Filmen hade redan gett honom priset för bästa manliga huvudroll vid filmfestivalen i Rom 2024. Vid sidan av den finns mindre och hårdare filmer. Michele Riondinos Palazzina Laf, om arbetare som straffas med sysslolöshet på stålverket Ilva i Taranto, gav honom hans femte David, för bästa manliga biroll, 2024. I Iddu – L’ultimo padrino spelade han den förrymde maffiabossen Matteo Messina Denaro, och han återförenades med Luchetti i det psykologiska dramat Confidenza. På scen arbetar han med kompositören Teho Teardo, senast i ett verk byggt på texter av Gino Strada, kirurgen som grundade hjälporganisationen Emergency.

Du, jag, vi, som hade premiär i sektionen Grand Public på filmfestivalen i Rom i oktober och kom till Netflix den 29 oktober 2026, är hans femte film med Luchetti. Han spelar mot Maria Chiara Giannetta som den ena halvan av ett par som inte är överens om barn och försöker adoptera. Härnäst väntar Anne Paulicevichs The Man Who Could Have Changed the World, där han spelar Ranuccio Bianchi Bandinelli, den antifascistiske arkeologen som 1938 beordrades att visa Hitler och Mussolini runt på museerna i Rom och Florens. Inspelningen av Galileo pågår till november i Toscana och Veneto. Filmen produceras av Bibi Film tillsammans med RAI Cinema och HBO Max, medan Fandango säljer den utomlands. Producenterna beskriver den som en okonventionell biografisk film, som slutar med att en man tvingas välja mellan tro och förnuft. För en skådespelare som i två decennier har vägrat säga enbart det som förväntas av honom kan det bli det mest personliga porträttet i galleriet hittills.