Danny Lloyd, pojken i The Shining som blev biologilärare i Kentucky

Danny Lloyd

Photo: Super Festivals from Ft. Lauderdale, USA / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Född	13 oktober 1972 Illinois, United States
Yrke	Skådespelare och biologilärare
Känd för	The Shining, Doctor Sleep, Making 'The Shining'

I åratal ställde skräckfilmsfans samma fråga till Stephen King: vad hände egentligen med pojken i The Shining? På internet dök det upp egna svar. Han var grisbonde. Han hade sex barn. Han avskydde filmen och skyllde på den för att ha förstört hans liv. Danny Lloyd, som numera kallar sig Dan, lät det mesta stå oemotsagt. Att rätta till uppgifterna hade inneburit att han behövt ställa upp på intervjuer, och det gjorde han nästan aldrig. Pojken som trampade trehjuling genom korridorerna på Overlook Hotel medan kameran jagade honom nere vid golvet växte upp och blev biologilärare i Kentucky, där han håller filmen utanför klassrummet.

Det märkliga är hur allt började. Lloyd växte upp i en småstad i Illinois, där hans pappa arbetade på järnvägen. Han var fyra år när pappan hörde på lokalradion att Stanley Kubricks filmproduktion sökte en pojke mellan fem och sju år, utan krav på skådespelarerfarenhet. ”Han sa att jag alltid sprang omkring och försökte få uppmärksamhet, så han skickade in ett foto på mig”, berättade Lloyd för The Guardian flera decennier senare. ”Jag tror egentligen att han gjorde det som ett skämt.” Efter fem eller sex provfilmningar ringde Kubricks assistent hem till familjen mitt under Lloyds femårsdag. Regissören sa senare att det som hade fångat hans intresse var pojkens förmåga att koncentrera sig.

Lloyd, som föddes den 13 oktober 1972, var fem år när familjen flyttade till London för vad de fått höra skulle bli en inspelning på 17 veckor. Kubricks vana att filma om och om igen gjorde att arbetet drog ut på nästan ett år. Lloyd fick aldrig veta vad handlingen gick ut på. Såvitt han visste medverkade han i ett drama om en familj som bodde på ett hotell. Leon Vitali, Kubricks assistent, blev hans skådespelarcoach och en nära vän till familjen under många år, och de vuxna omkring honom såg till att han inte fick se något olämpligt. När Wendy springer skrikande genom hotellet med Danny i famnen bär Shelley Duvall på en docka i naturlig storlek. ”Jag minns särskilt att jag inte fick vara på inspelningsplatsen under hela tiden som Scatman Crothers höggs ihjäl”, sa han.

Det han minns från inspelningen är små, vardagliga saker: jordnötssmörsmackor med Lisa och Louise Burns, tvillingarna som spelade Grady-systrarna; en äggjakt till påsk som Kubrick ordnade för barnen; och pirret i att få cykla trehjuling inomhus. ”Stanley var fantastisk. Jag minns att han spelade boll med mig, kastade boll fram och tillbaka”, mindes han. I scenen där Danny sitter i sin pappa Jack Nicholsons knä var Nicholson, berättade Lloyd för Postmedia 2019, ”bara trött och spelade trött hela tiden. Jag hängde bara med på resan.” En person i filmteamet lovade att skicka trehjulingen till honom när inspelningen var över. ”Jag väntade och väntade på den, men den kom aldrig.”

Det skyddet är den dolda förklaringen till hans prestation. The Shining hade premiär 1980 och blev filmen folk tänker på när de vill beskriva ett barn i fara. Men barnet i centrum hade ingen aning om att han befann sig i en farlig situation. Han var 10 eller 11 år innan han såg hela filmen. ”När jag ser The Shining känns det som att titta på en familjefilm”, sa han. ”Jag förstår varför den skrämmer folk.” Den orörlighet som på film ser ut som en pojke som bär på en fruktansvärd hemlighet var på inspelningsplatsen en femåring som gjorde som en tålmodig vuxen bad honom, en tagning i taget.

Det blev en roll till. I tv-filmen Will: G. Gordon Liddy, som sändes 1982, spelade han den blivande Watergate-konspiratören som pojke. Sedan följde provfilmningar, men inte mycket mer. Varje audition innebar en lång resa från Illinois. ”Jag var tvungen att vara ledig från skolan och mina föräldrar var tvungna att ta ledigt från jobbet”, sa han. ”I slutändan gav det inte särskilt mycket.” Han slutade när han var 13 eller 14, och föräldrarna protesterade inte. ”De var aldrig några scenföräldrar.” Kubrick glömde honom inte: familjen Lloyd fick julkort från regissören i flera år, och kring tiden för Lloyds examen från high school ringde Kubrick för att höra hur det gick i skolan.

Myten kring Lloyd säger mer om människorna som byggde upp den än om honom själv. Berättelsen om den hemsökta barnstjärnan behöver ett offer, och hans tystnad var lätt att tolka som ett sår. Verkligheten är enklare. Han arbetade på en bondgård och på Wal-Mart för att ha råd med college, har fyra barn och beskriver filmen som ”en bra upplevelse. Jag ser tillbaka på den med glädje”. Han nyanserar också bilden av Kubrick som en regissör som plågade sina skådespelare. Duvall och Nicholson beskrev båda inspelningen som en av de tuffaste i karriären, och inget i Lloyds minnen tar bort det. Men för den yngsta i ensemblen var samme regissör en stor, skäggig man som kastade boll med honom.

Klassrummet var platsen där filmen blev besvärlig. När eleverna fick reda på vem han var viftade några med fingrarna och viskade ”redrum”. ”Det störde undervisningen, och det var då jag började tona ner det ordentligt”, sa han. ”Som lärare förväntas man ha kontroll.” 2019 hade han undervisat i biologi i mer än ett decennium på Elizabethtown Community and Technical College, där eleverna läste inför vidare studier inom medicin och farmaci eller utbildade sig till sjuksköterskor.

Vägen tillbaka till bioduken gick via Kings uppföljare. När romanen Doctor Sleep kom ut 2013 sa Lloyd till New York Daily News att han ”absolut skulle kunna tänka sig en liten cameo”. Mike Flanagan, som filmatiserade boken, hittade honom på Twitter och skickade ett direktmeddelande. I Doctor Sleep, som kom 2019 med Ewan McGregor som den vuxne Danny Torrance, syns Lloyd som åskådare vid en Little League-match där True Knot närmar sig pojken som spelas av Jacob Tremblay. ”Han kom tillbaka för en dag, och vi var överlyckliga över att ha honom med”, sa producenten Trevor Macy till Variety. Han medverkar också som sig själv i Filmworker, dokumentären om Vitali.

Numera tillbringar han en del av sitt offentliga liv på skräckfilmsmässor, några gånger om året, där han medger att fansen ofta kan mer än han själv. ”Jag är inte så mycket för trivia”, sa han. I juli 2024, några dagar efter Duvalls död, släppte The Kingcast, en podcast om Stephen King, ett avsnitt med Lloyd som gäst och Flanagan som medprogramledare. De återvände till Kubrick, Nicholson, Duvall och Vitali.

Inga nya film- eller tv-roller har annonserats, och inget tyder på att han letar efter några. The Shining återkommer på biograferna i 35-millimeterskopior, och varje ny publik ställer den gamla frågan om pojken på trehjulingen. Lloyds svar har inte förändrats sedan han gav det till The Guardian: ”Jag måste fortfarande rätta proven i skolan och få barnen i säng. Allt det vanliga.”

Taggar: skådespelare, Stanley Kubrick, Mike Flanagan, The Shining, Jack Nicholson, Doctor Sleep, Danny Lloyd

Relaterade personer

Relaterade personer

Diskussion