Alicia Villarreal, rösten i Grupo Límite som nu styr sin egen comeback

Alicia Villarreal

Photo: Fernando Messino / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Född	31 augusti 1971 San Nicolás de los Garza, Nuevo León, Mexiko
Yrke	Sångerska och låtskrivare
Priser	2 Grammy

Under större delen av sin karriär har Alicia Villarreal sjungit om kvinnor som tar revansch. I Te quedó grande la yegua, låten hon skrev själv och som publiken fortfarande ropar efter, säger en kvinna som blivit lämnad till mannen som gick sin väg att han aldrig var henne värdig. I Insensible a ti förklarar hon att hon helt enkelt har slutat känna något. Men i slutet av en konsert stod hon i strålkastarljuset, lyfte ena handen, vek in tummen i handflatan och slöt fingrarna om den. Det var Signal for Help – gesten som talar om för omgivningen att en kvinna är i fara hemma – och sångerskan som i åratal satt ord på trots bad nu om hjälp på ett sätt som ingen låttext kunde göra.

Det som hänt sedan dess är den mest intressanta perioden i en karriär som redan haft två liv. Det första tillhörde Grupo Límite, Monterreybandet som ställde en blond kvinna längst fram i en norteño-uppställning och sålde skivor i en omfattning som genren sällan skådat. Det andra tillhörde soloartisten som bytte ut dragspelet mot mariachi och vann rancherapubliken. Det tredje pågår nu och styrs av Villarreal själv, som producerar sina egna album och turnéer.

Martha Alicia Villarreal Esparza föddes den 31 augusti 1971 i San Nicolás de los Garza, i Monterreys storstadsområde, som äldst av fem syskon. Hennes pappa ville att hon skulle gå ut skolan innan hon började prata om sång, och hon gick en kurs i datoriserad redovisning för att hjälpa till med familjens lönehantering. Hon sjöng på födelsedagskalas och skolavslutningar, och svarade sedan på en tidningsannons efter körsångare. På plats fick hon i stället rollen som huvudsångerska. Producenten bakom projektet, Juan H. Barrón, gav henne smeknamnet som följt henne sedan dess: La Güerita Consentida. Efter att han omkom i en bilolycka 1994 byggde musiker ur hans krets upp en ny norteñogrupp kring henne.

Grupo Límite skrev kontrakt med PolyGram och släppte Por puro amor 1995. Första singeln, Con la misma piedra, tog över mexikansk radio. Därefter kom Te aprovechas och Yo sin tu amor, och albumet sålde till slut i över en miljon exemplar. Partiéndome el alma och Sentimientos höll framgångarna vid liv. Por encima de todo, som förde norteñogrunden närmare cumbia med singeln Acaríciame, vann en Latin Grammy för bästa gruperoalbum 2001.

Vid det laget hade Villarreal redan börjat spela in på egen hand. Soy lo prohibido, som släpptes i september 2001, var ett rancheraalbum med mariachi och innehöll Te quedó grande la yegua, karriärens största låt. Hon gjorde ett sista album med Límite, Soy así, producerat av A.B. Quintanilla och Cruz Martínez från Kumbia Kings, och därefter fortsatte gruppen utan henne. Martínez, som hon gifte sig med, producerade Cuando el corazón se cruza, som 2004 gav henne en andra Latin Grammy för bästa gruperoalbum – första gången en kvinnlig soloartist vann priset. Orgullo de mujer, producerat av Joan Sebastian 2006, gav henne Insensible a ti, signaturmelodin till telenovelan Duelo de pasiones, där hon också hade en mindre roll, samt en Grammy-nominering för bästa mexikanska/mexikansk-amerikanska album.

La Jefa gick 2009 upp som etta på Billboards lista över regionalmexikanska album, tack vare Caso perdido. Albumet visade också vilken risk som låg inbyggd i hennes persona. Titeln, som hon sa beskrev en livshållning, tolkades i delar av norteñovärlden som ett anspråk på att styra genren efter tre års frånvaro. Under en stor del av promotionarbetet fick hon därför förklara att hon inte kallade sig själv bäst. Utanför scenen var framgångarna mindre självklara. Tidigare anställda stämde henne för osakliga uppsägningar, och domstolsbeslut ledde till utmätning av hennes egendom. Under större delen av det följande decenniet slutade hon spela in för att ta hand om sina tre barn och medverkade främst som domare i TV Aztecas La Academia Kids. La Villarreal, hennes återkomst 2017, kombinerade en ny singel, Haz lo que quieras, med Límite-låtar framförda tillsammans med yngre gäster som Ha*Ash och María José. Ett tag såg hon ut att vara en artist som levde på sin låtkatalog.

Förändringen kom när hon slutade vänta på ett skivbolag. Singlarna Ojo por ojo från 2023 och Mejor que tú släpptes oberoende, och i december 2024 gav hon ut Donde todo comenzó, ett mariachialbum som hon producerade själv och beskrev som en helmexikansk, renodlad rancheraskiva, gjord i motvind mot resten av genren. Turnén med samma namn och uppföljaren Donde Todo Comenzó 2.0 höll henne på vägarna i Mexiko och USA under 2025.

Det var under den turnén, i februari 2025, som hon gjorde gesten på scen. Några dagar senare meddelade hennes advokat att hon hade lämnat in en anmälan, som bekräftats av åklagarmyndigheten i delstaten Nuevo León. En källa nära henne berättade för Rolling Stone att anmälan riktades mot Martínez, som hon hade försökt skilja sig från i flera månader. I november 2025 inledde en domare formellt rättsliga förfaranden mot Martínez för våld i nära relation och förbjöd honom att närma sig henne. Han förnekar anklagelserna, säger att påståendena om mordförsök på grund av kön och rån har lagts ned och betraktas som oskyldig tills motsatsen bevisats; fallet är fortfarande öppet. Villarreal har sagt att hon tror på lagen, men inte på hur den tillämpas.

Hennes svar har varit att arbeta mer, på sina egna villkor. I mars 2026 släppte hon Culpable o inocente, en duett med Lucía Méndez, och i juni stod hon på GranDiosas-scenen i Monterrey och Mexico City tillsammans med Méndez, Laura León och Ángela Carrasco. Hennes egen produktion, Bendita Locura-turnén, nådde Auditorio Nacional den 14 maj med nya arrangemang av hennes hits. Vid lanseringen beskrev hon musikbranschen som en kamp hon tvingats föra som kvinna och berättade att hon planerade två album med nya versioner av sina låtar.

Den amerikanska delen av Bendita Locura inleddes på Plaza Theatre i El Paso den 4 september, med mariachi- och norteñospelningar, och avslutas i Miami Beach den 13 december. Hon ska också snart bli mormor: Melanie, hennes dotter med den tidigare fotbollsspelaren Arturo Carmona, väntar sitt första barn. Mer än tre decennier efter Con la misma piedra, en låt om att inte snubbla två gånger på samma sten, turnerar Villarreal med en show hon själv äger, samtidigt som en domstol i Nuevo León avgör målet mot mannen som producerade hennes största solohits.

Utvald diskografi

Soy lo prohibido (2001)
Cuando el corazón se cruza (2004)
Orgullo de mujer (2006)
La Villarreal (2017)

Taggar: singers, Alicia Villarreal, Donde todo comenzó, Grupo Límite, Insensible a ti, Joan Sebastian

Relaterade personer

Utvald diskografi

Relaterade personer

Diskussion