Marília Mendonça – sertanejostjärnan som fortfarande släpper musik fem år efter sin död

Marília Mendonça

Photo: Record Goiás / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Född	22 juli 1995 Cristianópolis, Goiás, Brazil
Död	5 november 2021 (26)
Yrke	Sångerska och låtskrivare
Priser	Latin Grammy för bästa Sertaneja-musikalbum · Orden för kulturell förtjänst (Brasilien)

Marília Mendonça ägnade sin korta karriär åt att avgöra vilka hjärtesorger som skulle bli låtar. Hon skrev om mannen som är otrogen och kvinnan som vet att hon är den andra, och sjöng ur kvinnans perspektiv i en genre där manliga duor hade ägt den berättarrösten så länge någon kunde minnas. Fem år efter flygkraschen som tog hennes liv släpper hon fortfarande musik. Men besluten fattas nu av andra: demoinspelningar hämtade ur hennes arkiv, covers från livestreams och en serie på Prime Video som bygger på hennes mobil, dator och dagböcker.

Marília Dias Mendonça föddes i juli 1995 på det kommunala sjukhuset i Cristianópolis, en liten ort i delstaten Goiás, och växte upp i delstatshuvudstaden Goiânia. Hennes mamma Ruth Dias, som själv hade tillbringat barndomen på ett barnhem, försörjde henne och hennes lillebror João Gustavo på lönen från ett kafé och ett bageri. Under de knappaste perioderna åt de brödet som ägaren gav dem. Föräldrarna separerade när hon var liten, och hennes pappa Mário Mendonça dog i cancer när hon var 16. Hon började sjunga i kyrkan. Hennes farfar betalade för gitarrlektioner; hon gick på två och lärde sig resten på egen hand.

Låtskrivaren kom före sångerskan. När hon var 12 skrev hon ”Minha Herança”, som duon João Neto & Frederico senare spelade in. I flera år nådde hennes låtar radion genom andra röster: Wesley Safadão sjöng ”Muito Gelo, Pouco Whisky”, Jorge & Mateus tog sig an ”Calma” och Henrique & Juliano byggde delar av sin repertoar på hennes låtar, däribland ”Cuida Bem Dela”. Hon lärde sig hantverket genom att skriva hjärtesorgslåtar som män skulle sjunga.

Hennes egen skivkarriär började med en självbetitlad EP och, 2015, ”Impasse”, en duett med Henrique & Juliano. Livealbumet Marília Mendonça: Ao Vivo, som släpptes i mars 2016, innehöll ”Sentimento Louco” och ”Infiel”, låten som gjorde henne känd i hela landet: en av de mest spelade låtarna på brasiliansk radio det året, senare certifierad trippeldiamant. Realidade följde 2017, med ”Amante Não Tem Lar”, och gav henne hennes första Latin Grammy-nominering. Den sommaren var hon den mest spelade brasilianska artisten på YouTube och nummer 13 i världen. Tillsammans med systrarna Maiara & Maraisa spelade hon 2018 in Agora É Que São Elas 2 och senare albumen Patroas, det tydligaste uttrycket för det som pressen hade börjat kalla feminejo: tre kvinnor i toppen av en genre där kvinnliga sångare hade betraktats som undantag. Fans och kritiker kallade henne drottningen av sofrência, Brasiliens ord för hjärtesorgslåten.

Hennes mest ambitiösa idé handlade om logistik. För Todos os Cantos gav hon sig ut för att spela in en ny låt i varje delstatshuvudstad. Hon dök upp för gratis spelningar på offentliga torg som annonserades först samma dag och filmade en video i varje stad: ”Bem Pior Que Eu” på Praça Cívica i Goiânia, ”Bye Bye” i São Luís. I Belo Horizonte räknade kommunens ordningsvakter till omkring 100 000 personer på Praça da Estação, jämfört med de 15 000 som arrangörerna hade räknat med, och en våg av rån drog genom folkmassan. Albumet, som släpptes i tre delar 2019, vann Latin Grammy för bästa album inom sertaneja. Själva turnén blev aldrig färdig. Pandemin satte stopp för den.

Nedstängningen gav henne en annan scen. Hennes ”Live Local”-sändning i april 2020 nådde en topp på omkring 3,3 miljoner samtidiga tittare och beskrevs som den mest sedda musiklivestreamen i YouTubes historia. Några månader tidigare hade hon blivit mamma: sonen Léo, med sångaren och låtskrivaren Murilo Huff, föddes i december 2019.

Livestreamsändningarna ledde också till hennes värsta stund. Under Lado B-sändningen i augusti 2020 berättade hon om en bandmedlem som hade kysst ”den vackraste kvinnan i sitt liv” på en gayklubb i Goiânia, medan musikerna skrattade åt antydan om att kvinnan var trans. Hashtaggen #MaríliaTransfóbica spreds på Twitter. Två dagar senare bad hon om ursäkt, kallade misstaget oförsvarligt och lät senare en transkvinna ta över en del av en livesändning för att tala om transfobi. Episoden passar illa ihop med den frigörande tolkningen av hennes karriär, som gärna framställer feminejo som en enda progressiv gest. Hennes låtar förändrade vem som fick komma till tals i sertanejo. De förändrade inte allt som genren tyckte var roligt, och hon stod inte utanför den.

Den 5 november 2021 gick hon ombord på ett flygtaxi i Goiânia för att resa till en konsert i Caratinga i Minas Gerais. Några kilometer från landningsbanan träffade det tvåmotoriga flygplanet Beechcraft en kabel på en kraftledning som drevs av elbolaget Cemig och störtade i ett lantligt område i Piedade de Caratinga. Hon, producenten Henrique Ribeiro, hennes farbror och assistent Abicieli Silveira Dias Filho, piloten och andrepiloten omkom. Hon blev 26 år. Inom några dagar fanns 74 av hennes låtar på Spotifys Top 200 i Brasilien. De officiella utredningarna pekar fortfarande åt olika håll. Cenipa, flygvapnets haveriutredningscentrum, pekade i sin rapport från 2023 ut kraftledningarna som den främsta faktorn. En sådan utredning fördelar inte skuld. Minas Gerais civilpolis lade därefter ansvaret på de två piloterna och begärde att fallet skulle avskrivas. Hennes bror sade att det hade varit bekvämt att skylla på piloterna och skona företaget.

Hennes katalog har fortsatt att växa utan henne. Decretos Reais, som gavs ut i tre delar och samlades till ett album 2023, bygger på en livestream kallad Serenata som hon gjorde i maj 2021, främst covers av jukeboxklassiker av Roberto Carlos, Banda Calypso och Zezé Di Camargo & Luciano. Albumets version av ”Leão” blev den mest strömmade låten på portugisiska under ett dygn på Spotify, och skivan gav henne en andra Latin Grammy i samma kategori. Sedan dess har projektet Manuscritos släppt låtar som hon skrev och spelade in men aldrig gav ut själv: EP:n Manuscritos, Capítulo I i april 2026, där hennes egen tolkning av ”Cuida Bem Dela” ingår, och ”Tudo Vai Ficar Bem”, hämtad från en demo och släppt på vad som skulle ha varit hennes 31-årsdag. Varje släpp når fansen som en gåva. Varje gång handlar det också om ett beslut hon själv aldrig fattade.

Nu är det arkivet som berättar historien. Prime Videos serie i fyra delar, Marília Mendonça: All the Feels, med titeln Sentimento Louco i Brasilien, hade premiär den 16 oktober 2026. Den är regisserad av Susanna Lira och bygger på mer än 530 000 bilder och 50 000 videor som samlats in tillsammans med hennes arvingar. En utställning i anslutning till serien visas på Museu da Imagem e do Som i São Paulo till den 29 november. En spelfilm, Marília, med den Goiásfödda sångerskan och skådespelaren Marina Versos i huvudrollen, spelade klart i september och väntas ha premiär 2027. Brasiliens kulturministerium tilldelade henne postumt Order of Cultural Merit 2025.

Låtarna hon själv valde att ge ut är fortfarande det tydligaste uttrycket för hennes ståndpunkt: att kvinnan i en sertanejalåt kunde vara den som berättade den. Allt som kommit efter november 2021 härrör från hennes arkiv, och det kommer att fortsätta dyka upp på datum som andra väljer.