Ali Sadpara – bäraren som besteg Nanga Parbat på vintern och försvann på K2

Ali Sadpara

Photo: Rao Ahmad / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Född	2 februari 1976 Sadpara, Skardu, Gilgit-Baltistan, Pakistan
Död	5 februari 2021 (45)
Yrke	Bergsbestigare

Ali Sadpara började arbetslivet med att bära andra mäns drömmar uppför Baltoroglaciären, i flipflops och avlagd utrustning. Det slutade med att ett helt land följde honom på K2. Däremellan ryms en av de brantaste karriärerna inom Himalayas bergsklättring: en bärare från en by vars namn blivit synonymt med att bära tunga laster, och som nådde toppen av Nanga Parbat på vintern efter att alla tidigare vinterexpeditioner misslyckats. Det hans liv lämnar obesvarat är priset för att bli en nationell symbol just när högfjällen förvandlades till en scen.

Byn heter Sadpara och ligger en kort bilresa från Skardu i Gilgit-Baltistan. I generationer har män därifrån burit laster åt de utländska expeditioner som gett sig av mot K2 och Gasherbrumtopparna. Han var yngst av elva barn, varav de flesta inte överlevde barndomen. Fotbollen kom först: han spelade mittfältare för Government College i Skardu, och klättringen var, enligt en barndomsvän, alltid bara hans andrahandsval. Han gifte sig med Fatima när han var nitton och fick snart en son, Sajid, det första av parets tre barn.

Han föddes i byn den 2 februari 1976, och bergen blev tillgängliga för honom genom den enda dörr som stod öppen för en ung man där. I början av 1990-talet började han som bärare på lägre höjd. I mitten av årtiondet transporterade han förnödenheter till pakistanska arméposter på vägen mot Siachenglaciären, den frusna frontlinjen mot Indien, och klättrade om nätterna uppför isväggar under beskjutning. ”Efter Siachen var jag inte rädd längre”, berättade han för tidskriften Alpinist. År 2005 arbetade han som höghöjdsbärare, och 2006 nådde han sin första topp över 8 000 meter, Gasherbrum II, med begagnad utrustning som han hade köpt och lagat i Skardu. ”Jag hade inte rätt sorts kängor, ingen dunjacka”, mindes han.

Nanga Parbat blev hans berg. Han besteg det 2008 och igen 2009, lade till Gasherbrum I 2010 och slog sig sedan ihop med den baskiske alpinisten Alex Txikon i det svåraste projekt som berget ännu bjöd på: en vinterbestigning. Vid deras första försök, 2015, tappade de bort leden på omkring 7 200 meters höjd. Den 26 februari 2016 nådde Sadpara, Txikon och italienaren Simone Moro toppen via Kinshoferleden på Diamirväggen. Därmed sattes punkt för en rad vinterförsök som pågått i årtionden. Han blev den första pakistaniern att stå på toppen av en 8 000-meterstopp på vintern, och båda hans europeiska klätterkamrater sade offentligt att bestigningen inte hade varit möjlig utan honom. Txikon återberättade senare historien i sin egen film, La montaña desnuda.

Åren som följde blev hans mest produktiva. År 2017 besteg han Broad Peak och ännu en gång Nanga Parbat. Vintern 2018 deltog han tillsammans med Txikon i ett försök att bestiga Everest utan extra syrgas. De vände tillbaka, men hann bestiga Pumori på vintern längs vägen. Den sommaren nådde han toppen av K2, och 2019 lade han till Lhotse, Makalu och Manaslu i Nepal. Åtta av de fjorton 8 000-meterstopparna, fem av dem på hemmaplan: ingen pakistansk klättrare hade fler. Han anslöt sig till den franske snabbklättraren Marc Batards femåriga program Beyond Mount Everest, och i början av 2019 var han åter på Nanga Parbat, där han sökte efter de försvunna klättrarna Daniele Nardi och Tom Ballard.

Han försökte aldrig försköna arbetet. Han berättade för Alpinist att han ville ha en symaskin till sin fru och själv göra en vinterbestigning av K2. År 2016 sade han rättframt att han inte ville att barnen skulle följa honom in i yrket. Det var fattigdomen, hävdade han, som drev de unga männen från Sadpara ut på glaciärerna. Med bättre möjligheter skulle de flesta sluta. Uppskattningen från staten dröjde. Den 25 januari 2021 meddelade regeringen att den skulle finansiera hans försök att bestiga de återstående 8 000-meterstopparna. Han befann sig redan i K2:s basläger.

Den vintern hade han slagit följe med den isländske klättraren John Snorri Sigurjónsson, med Sajid vid sin sida. Pakistan hade öppnat sina gränser igen under pandemin och berget fylldes av klättrare: ett stort nepalesiskt team med bland andra Nirmal Purja och Mingma G, en kommersiell expedition arrangerad av Seven Summit Treks och fristående klättrare med egna kamerateam. Den 16 januari 2021 gjorde tio nepalesiska klättrare den första vinterbestigningen av K2, den sista stora förstbestigningen som återstod inom sporten. Den spanske klättraren Sergi Mingote omkom i ett fall samma dag. Sadpara och Snorri blev kvar.

På kvällen den 4 februari lämnade de höglägret tillsammans med Sajid och chilenaren Juan Pablo Mohr. På omkring 8 200 meters höjd, vid foten av Bottleneck, slutade Sajids syrgasregulator att fungera. Hans far hade sagt åt honom att använda syrgas när han klättrade uppför rännan; det var de sista orden Sajid hörde från honom. Sonen vände tillbaka. Kontakten med de tre andra bröts den 5 februari, och det har aldrig kunnat fastställas om de nådde toppen. Den 18 februari förklarade pakistanska myndigheter och familjen dem döda.

Den hjältemodiga berättelsen fick nästan omedelbart fäste i Pakistan: nationens son förlorad på nationens berg. Amir Bar-Levs dokumentär The Last First: Winter K2, som hade premiär på Sundance i januari 2026 och kom till Apple TV den 2 oktober, berättar en mindre bekväm historia. Enligt filmen vaknade det lilla teamet med Snorri och Sadpara en morgon och upptäckte att nepaleserna hade gett sig av mot toppen utan dem, trots en överenskommelse om att klättra tillsammans. Efter Mingotes död, när många väntade sig att de återstående teamen skulle lämna berget, besökte pakistanska tjänstemän baslägret och gjorde klart att landet räknade med sina två klättrare. Samtidigt anlände filmskaparen Elia Saikaly, med regeringens stöd, för att dokumentera en segerrik bestigning av Sadpara. I filmen anges Sadpara som bergsguide på islänningens expedition, och A.V. Club lyfte fram ”Alis komplicerade relation till den pakistanska regeringen” som en av filmens trådar. Dokumentären hävdar inte att någon beordrade honom upp på berget. Den visar hur många som hade ett intresse av att han gav sig av.

Den 26 juli 2021 hittade ett team som säkrade rep på berget åt Madison Mountaineering tre kroppar på leden ovanför Camp 4. Sadparas kropp låg omkring 300 meter nedanför Bottleneck, Snorris en kort bit längre bort och Mohrs längre ned. Den sommaren hade Sajid återvänt till K2 tillsammans med Saikaly och Pasang Kaji Sherpa för att söka efter dem. Han väntade vid Camp 4 på att bli visad fram till sin far. Samma månad nådde han toppen av K2 för andra gången. År 2023 blev han den första pakistaniern att bestiga Everest utan extra syrgas – son till en man som hade hoppats att hans barn aldrig skulle börja klättra över huvud taget.

Pakistan har sedan dess satt hans namn på kartan. En rondell i Gilgit heter numera Sadpara Chowk, en park i Karachis Korangi-distrikt bär hans namn, en klättervägg på Qayyum Stadium i Peshawar har tillägnats honom och regeringen i Gilgit-Baltistan har godkänt en bergsklättringsskola till hans ära. Monumenten slår fast hjältebilden. Hans meritlista pekar på något svårare: att klättrarna från Baltistan aldrig bara var bärare i någon annans fotografi, och att berget hade blivit en tävling han inte själv hade valt att delta i när staten och kamerorna väl fick upp ögonen för honom.

Taggar: sport, athletes, The Last First: Winter K2, Ali Sadpara, K2, bergsbestigning, John Snorri

Relaterade personer

Relaterade personer

Diskussion