Name: The Hunger Games: Sunrise on the Reaping
Director: Francis Lawrence

The Smashing Pumpkins bidrag till The Hunger Games: Sunrise on the Reaping är ”Black Stars”, en låt som började som ett solospår av Billy Corgan och nu tar bandet tillbaka in i studion med Butch Vig, producenten som satte prägel på deras två första album. Det är första gången de arbetar tillsammans sedan Siamese Dream, skivan som tog Chicagobandet från indiescenen till mångdubbla platinaupplagor.

Vigs namn väger tungt långt utanför Pumpkins-kretsen. Han producerade Nirvanas Nevermind, och sessionerna med Corgan på Gish och Siamese Dream definierade bandets tidiga, lagerbyggda gitarrsound med växlingar mellan högt och lågt. Att kalla tillbaka honom för en enda låt till ett soundtrack, efter en rad senare album som gjorts utan honom, säger lika mycket om var Corgan vill att låten ska höras som om låten i sig.

Som uDiscover Music och ThePRP rapporterar går ”Black Stars” tillbaka till sessioner för ett soloalbum som Corgan arbetade med. När inbjudan kom om att bidra med en originallåt till filmen tog Corgan in Vig för att hjälpa till att välja det material som passade Panems värld bäst. Bandet spelade till största delen in låten i Chaplin Studios i Los Angeles, med kompletterande inspelningar på hemmaplan i Chicago.

Återföreningen kom inte helt utan förvarning. Under en livestream i våras berättade Corgan för fansen att en ny låt med Vig var ”98 procent färdig” och tillade att ”planen är att låten släpps i år”, enligt mxdwn. ”Black Stars” är den låten, och den släpps tillsammans med en officiell musikvideo på bandets VEVO-kanal.

På soundtracket ligger den som spår 15 av 29 på The Hunger Games: Sunrise on the Reaping (The Album), med Dave Cobb som exekutiv producent. Han är Nashville-producenten bakom skivor av Chris Stapleton och Sturgill Simpson. Alla låtar på albumet har skrivits eller valts ut för filmen och finns exklusivt där. Noah Kahan ledde kampanjen med ”Draw You Out”, och låtlistan rymmer också arenamixar av ”Ruthless”, ”Survive” och ”Doing The Best That I Can”. Att ett rutinerat alternativrockband samsas med Kahans folk visar hur brett Cobb har kastat ut nätet.

Brasklappen ligger inbyggd i låtens egen historia: ”Black Stars” skrevs inte för Panem. Den valdes ur Corgans solomaterial för att passa en berättelse om Haymitch Abernathys Hungerspel, vilket gör den till en bra matchning snarare än en beställningslåt. Enskilda spår på omfattande soundtrack brukar dessutom falla i glömska när filmen lämnar biograferna, och videon hade fått strax under 40 000 visningar på YouTube under sina första timmar. En låt med Vig innebär en återförening, inte ett album, och ingen har sagt om det kommer mer material av det slaget.

Bandet har redan tagit in ”Black Stars” i setlistan för sin Rats in a Cage Tour, en arenaturné som enbart går genom Nordamerika, efter att ha varit huvudakt på Lollapalooza i Chicago i somras. Låten följer på ATUM, rockoperan i tre akter som släpptes 2023, och Aghori Mhori Mei från 2024, som åter förde samman Corgan, gitarristen James Iha och trummisen Jimmy Chamberlin som den ursprungliga kärnan.

The Hunger Games: Sunrise on the Reaping (The Album) släpps den 13 november via MCA, en vecka innan Francis Lawrences film går upp på amerikanska biografer den 20 november.

Taggar: Chris Stapleton, Noah Kahan, Billy Corgan, The Smashing Pumpkins, alternative rock, Black Stars