I flera år har andra berättat historien om Elizabeth Holmes. Tidningarnas granskningar fällde Theranos, Hulu gjorde kollapsen till en Emmybelönad miniserie med Amanda Seyfried som Holmes, och bilder på reklamskyltar, falska Twitterkonton och AI-chattbottar stod för resten. ”You Can See Everything”, dokumentären som Nathan Fielder och Lance Oppenheim gjorde i hemlighet, är första gången på flera år som Holmes talar utförligt offentligt. De flesta hyllningarna utelämnar en del av historien: det var hon som tog första steget.

Från Telluride till New York har kritikerna behandlat filmen som en duell mellan den vanärade grundaren och komikern vars program suddar ut gränsen mellan framträdande och verklighet. WBUR:s Sean Burns kallar den berättelsen om ”en mästermanipulatör som möter sin like”. Screen Dailys Tim Grierson skriver att filmskaparna i Holmes ”har mött sin like”. Båda formuleringarna är rimliga, och båda är skrivna från Fielders sida. Berättar man det som Holmes historia spelar ordningen roll: innan komikern kom för att studera henne hade hon själv bett om att bli hörd.

Förslaget från Holmes

Varietys referat från publiksamtalet på New York Film Festival förklarar hur det började. Holmes hade kontaktat A24 om att låta någon dokumentera hennes liv, och Fielder, som hade läst ”Bad Blood”, ordnade ett möte via studion. Hon och hennes partner, Billy Evans, bjöd sedan in Fielder och Oppenheim till sitt hyrda hus i Del Mar under de 34 dagarna innan hon skulle inställa sig i fängelset. Enligt The Associated Press bodde Fielder i gäststugan och inspelningen pågick från morgon till kväll. Fielder mindes hur hon formulerade det: ”Först och främst ser vi det här som en mänsklig berättelse.”

Han säger fortfarande att han inte vet varför hon valde honom. ”Jag skulle inte tro att jag var den person man skulle vilja ha under sin sista period”, sa han till publiken i New York. När han väl gissade garderade han sig: ”kanske fanns det en känsla av att om man bjöd in någon som var som en vän till dem skulle ingen ta det på allvar”. Sedan lade han till: ”Jag vet inte, det är så svårt att spekulera.”

En spegel med kamera

Jämförelserna som kritikerna tar till säger mycket. Burns nämner Nick Broomfields ”Heidi Fleiss: Hollywood Madam”, som slutar med att regissören blir lurad av sina huvudpersoner, ”ett öde som Fielder ägnar hela den här filmen åt att ihärdigt försöka undvika”. TheWraps William Bibbiani går ännu längre tillbaka och kallar den nya filmen möjligen ”den främsta obduktionen av bedrägeri, och anklagelsen mot sanningen, sedan Orson Welles ’F for Fake’”. Den här gången är dock även den som håller i kameran misstänkt.

Grierson konstaterar att ”båda männen har anklagats för att manipulera händelser i sina dokumentära projekt för att framkalla bestämda utfall”, och att Fielders egna serier har honom själv i huvudrollen, ”eller kanske en något överdriven version av honom själv”. Bibbiani är rakare: alla som känner till Fielder ”kommer förmodligen att tro att han har något i kikaren, eftersom han själv är en mästermanipulatör”. Där finns spegeln. Båda har anklagats för att iscensätta verkligheten, och båda ägnar filmen åt att försöka läsa av den andra. I den första teasern uttrycker Holmes det på uppriktighetens språk: ”Varför skulle jag lura dig? Jag har ingen anledning att göra det.”

Ingen av kritikerna påstår sig ha genomskådat henne. Burns skriver att ”hon envisas med att hon aldrig har ljugit under hela sitt vuxna liv” och att Fielders ”fräcka låtsasnaiva nummer gång på gång krockar med den ogenomträngliga tegelvägg som är Elizabeth Holmes”. Grierson sammanfattar att ”tid med Holmes inte är detsamma som att verkligen känna henne”. Fielders egen redogörelse säger ungefär samma sak. Hon ”verkar så äkta ibland”, sa han, tills han kom på sig själv med att tänka: ”Okej, jag vet att hon är en lögnare.” Oppenheim sa att alla som arbetade med filmen gick igenom ”en liknande känsla av kognitiv dissonans”.

Det hon inte kunde styra

Recensionerna är eniga om att filmen förändras när Holmes väl sitter i fängelse. Burns skriver att den ”viker sig in i sig själv” och blir ”en bländande sal av speglar och rekonstruktioner”, och Grierson skriver att Fielder får ”ny och oroande information när Holmes väl sitter bakom galler”. NBC Bay Area rapporterade att samtal utanför kameran, bland annat några med Holmes i fängelset, återskapades med en A-listskådespelerska vars identitet filmen sparar som en överraskning. TheWrap uppger att filmen också visar Holmes när hon tittar på ”The Dropout”, serien där Seyfried spelade henne.

Holmes sida fick inte sista ordet i något av detta. I Telluride sa Fielder att Evans mot slutet ”försökte utöva, upplevde vi, en hel del kontroll över processen” och att kommunikationen bröt samman. Oxygen rapporterade att paret enligt Fielder ännu inte hade sett filmen och att Holmes advokat inte svarade på kanalens begäran om en kommentar. Få personer från hennes förflutna gick med på att medverka. ”Liz är giftig för folk”, sa Fielder.

Var Holmes befinner sig i dag

Holmes, 42, dömdes på fyra åtalspunkter för bedrägeri och konspiration, samtliga klassade som grova brott, och skrevs in på ett fängelse i Texas den 30 maj 2023. NBC News rapporterade att en domare i mars kortade hennes straff från 135 till 123 månader. Hon sitter på ett fängelse med lägsta säkerhetsklass i Bryan, Texas, med planerad frigivning den 22 februari 2030, och ska flyttas till ett utslussningsboende i Del Valle, Texas, i augusti 2027. Hon är skyldig 452 miljoner dollar i skadestånd, solidariskt med sin tidigare partner Ramesh ”Sunny” Balwani, och hennes ansökan om strafflindring är ännu inte avgjord. Ingenting i rapporteringen kopplar dokumentären till den ansökan.

A24 har biopremiär på ”You Can See Everything”, som är 174 minuter lång, i USA den 16 oktober, efter premiärerna i Telluride och på New York Film Festival. Screen Daily rapporterar att filmen går upp i Storbritannien den 20 november.

Burns noterar att titeln kommer från Holmes löfte till filmskaparna, ett löfte som han menar ”låter mer som ett hot”. Hon höll sitt löfte i 34 dagar i Del Mar. Filmen tog ytterligare tre år att färdigställa, och under större delen av den tiden satt hon i fängelse i Texas, utan något att säga till om vad filmskaparna skulle göra av det hon hade visat dem.

Taggar: Nathan Fielder, Elizabeth Holmes, Theranos, You Can See Everything