Det ord som bäst sammanfattade årets Asia Pacific Screen Awards var inte en filmtitel, utan en arbetsmetod. Alla filmer i kampen om priset för bästa film hade fogats samman över nationsgränserna, och priset gick till en film som bär sitt lapptäcke med lätthet: Levan Koguashvilis ”Guria”, en torrt humoristisk georgisk komedi om en envis hasselnötsodlare, finansierad tillsammans med partner från Schweiz och Luxemburg till Norge och Saudiarabien.

Som Variety var först med att rapportera delade Koguashvili priset med medproducenterna Olena Yershova och Boris Frumin, som också skrivit filmen tillsammans med honom. ”Guria” slog ut Ryusuke Hamaguchis All of a Sudden, som hade flest nomineringar men lämnade galan utan pris, liksom Abinash Bikram Shahs Elephants in the Fog och Shahrbanoo Sadats No Good Men. Den internationella juryn leddes av filmfotografen Mandy Walker.

Vinsten ger Georgiens Oscarskampanj ett välkommet visitkort. Filmen utspelar sig 1992 i landets fattiga, postsovjetiska västra delar och följer Zuriko (Kakhaber Tcholadze), en änkling som vägrar acceptera det låga pris som italienska köpare erbjuder för hans skörd, medan hans bäste vän letar efter en ny hustru som hans formidabla före detta svärmor kan tänkas godkänna. Filmen hade premiär i sektionen Spotlight i Venedig i september och är Georgiens bidrag i kategorin bästa internationella film vid den 99:e Oscarsgalan. Koguashvili har gått samma väg tidigare med Brighton 4th, landets bidrag till den 94:e Oscarsgalan.

Priset för bästa regi gick till Sompot Chidgasornpongse för 9 Temples to Heaven, Thailands Oscarsbidrag och hans första spelfilm. I filmen försöker nio medlemmar av en thailändsk familj hinna besöka nio tempel på en enda dag, efter att en spåkvinna förutsagt att mormodern snart ska dö. Sompot arbetade i flera år som regiassistent åt Apichatpong Weerasethakul, som är producent för filmen. Den hade premiär under Cannes-festivalens Directors’ Fortnight och vann senare Sutherland Award för bästa debutfilm i London. Aung Phyoe från Myanmar fick ett hedersomnämnande för Fruit Gathering.

Den afghanska filmskaparen Sadat tog hem juryns stora pris för No Good Men, medan Pushpa Thing Lama från Nepal vann priset för bästa skådespelarinsats för Elephants in the Fog och den koreanska debutanten Sim Su-bin fick priset för bästa nykomling för The World Before. The Violinist, samregisserad av Ervin Han från Singapore och Raúl García från Spanien, vann priset för bästa animerade film, och den vietnamesiska filmfotografen Nguyễn Vinh Phúc prisades för Hearing. APSA:s ordförande Tracey Vieira sade att det mest givande hade varit ”att se styrkan i samarbetet bakom de här filmerna, samtidigt som spännande nya filmskapare träder fram”.

Motion Picture Associations APSA Academy Film Fund stödde 9 Temples to Heaven 2021, något som organisationens Asien-Stillahavsområdeschef, Urmila Venugopalan, betonade i sitt gratulationsbudskap: stödet spelar roll ”redan från de allra första utvecklingsstadierna”. Samma kväll delade fonden ut 10 000 dollar vardera till fem nya projekt, däribland Payal Kapadias A Memory of Being Here. Det är samma slags finansiering i manusstadiet som fem år tidigare lade grunden till filmen som just hade vunnit regipriset.

Taggar: samproduktion, filmpriser, Guria, Levan Koguashvili, 9 Temples to Heaven, Asia Pacific Screen Awards