Name: Ebenezer
Director: Ti West
Released: 2026
Cast: Johnny Depp

Varje generation får sin Scrooge att debattera, och de första som sett Ti Wests Ebenezer har börjat diskutera Johnny Depps tolkning. Överraskningen är vad diskussionen handlar om. I de tidigaste omdömena efter press- och influencer-visningarna är det nästan ingen som ifrågasätter skådespelaren i rollen som Scrooge. Oenigheten gäller filmen runt omkring honom.

Det är inte riktigt den berättelse som kampanjen har förmedlat. Ebenezer har marknadsförts som en comeback, och Variety noterar att det är den första Hollywoodfilmen från en stor studio som Depp medverkat i sedan den uppmärksammade rättegången mot exfrun Amber Heard. Men läser man reaktionerna noga delar comebacken upp sig i två delar: skådespelarens, som de första kritikerna i stort sett godkänner, och filmens existensberättigande, som de inte kan enas om.

Berömmet går till skådespelarinsatsen

Clarence Moye, medlem i Critics Choice, kallade filmen ”en trevlig överraskning” och gick direkt till jämförelsen med föregångarna: Depp är ”utmärkt och står jämsides med George C. Scott som den bästa av de moderna Scrooge-tolkningarna”. Den brittiske kritikern Phil Roberts tyckte att Depp var ”magnetisk genom hela Scrooges mjuka försoningsresa”. Tom Chatalbash på FilmSpeak kallade honom ”en djävulskt underhållande Scrooge” och filmen för ”en stark comeback för sin stjärna”.

Det mest användbara stödet kommer från en tittare som var tveksam på förhand. JimmyO på JoBlo erkände att han ”inte var särskilt entusiastisk över utsikten att få ännu en A Christmas Carol”, men kallade sedan Depps insats ”en mångbottnad prestation”. Han medgav att den ”ibland är karikerad”, men tillade att den är ”betydligt mer nyanserad än trailern antyder”. Hans omdöme: ”Det är min favoritinsats av Depp på flera år.”

Jämförd med Alastair Sim

Moyes jämförelse med George C. Scott är krävande, men det är inte den jämförelse Depp själv valde. På premiären i Beverly Hills för sitt regiarbete Modì berättade han för Entertainment Tonight, enligt TheWrap, att Alastair Sims insats i den brittiska filmen Scrooge från 1951 var den tolkning som inspirerade honom. ”Det är en av mina favoritfilmer genom tiderna. Hans insats är perfekt”, sa han och tillade att han ville hitta ”en annan vinkel på Scrooge”.

Det är det verkliga provet i den här rollen. JoBlo uttrycker det rakt på sak: Depp ansluter sig till ”den långa raden av enastående skådespelare som har spelat Ebenezer Scrooge”, och varje ny Scrooge bedöms mindre mot skådespelarens egna tidigare roller än mot alla som gestaltat gnidaren före honom. I det avseendet ger de tidiga reaktionerna Depp en plats vid bordet. Om filmen förtjänar en är en annan fråga.

Skeptikerna riktar mest kritiken mot filmen

De negativa reaktionerna kretsar kring samma invändning: överflödighet. Robert Ortiz kallade Ebenezer ”helt okej, antar jag”. Han medgav att Depp ”absolut ser ut och spelar rollen rätt”, men tyckte att filmen var ”förglömlig och helt enkelt tråkig, särskilt om man har sett A Christmas Carol förut”. MaryAnn Johanson behövde bara två ord: ”Fullständigt överflödig.” Lewis Powell var hårdast och skonade bara ”scenografin och musiken”. Allt annat kallade han ”kaotiskt, illa sammanhållet och fruktansvärt felbedömt”.

Bara en av skeptikerna riktar kritiken direkt mot Depp. Ren Vieira berömde den ”fantastiska scenografin, produktionsdesignen och ljuddesignen”, men tyckte att ”ingenting känns särpräglat eller unikt med den här versionen” och tillade: ”Det är bara Depp som spelar en tokig Scrooge, inget annat än hans gamla knep.”

Ironin som ingen kan bortse från

Den mest avslöjande reaktionen kom från en kritiker som till största delen gillade filmen. DawsOnScreen tyckte att den var ”en betydligt mer gotisk tolkning av A Christmas Carol än väntat” och ett tecken på att West skulle kunna ta sig an ”större blockbusterberättelser”. Sedan skrev kritikern att ”det känns som att filmen snarare är ett sätt att få Johnny Depp tillbaka in i det breda rampljuset än ett försök att skapa en unik filmupplevelse. Ironin i den berättelse som används går mig sannerligen inte förbi.”

Det är risken med att låta en återvändande stjärna spela litteraturens mest berömda botgörare. Försoningsresan läses som en biografi, vare sig filmen avser det eller inte, och den kan smickra skådespelaren samtidigt som den gör verket en otjänst. Screen Rant har sammanställt samma inlägg och räknar med ett blandat mottagande överlag. Depps insats är ”en genomgående höjdpunkt” som ”oundvikligen är sammanflätad med kontroversen kring skådespelaren”.

Publiksiffrorna pekar åt samma håll. Puck rapporterade, enligt Enstarz, att en testvisning i Paramus i New Jersey i augusti gav filmen betyget 80 och Depp ett separat betyg på 86. Testbetyg är inte detsamma som biljettintäkter, och Puck noterade själv att de inte konsekvent förutsäger biljettförsäljningen. Skillnaden fångar ändå hela saken i miniatyr: skådespelaren får högre betyg än sin egen film.

Vad händer härnäst?

Ebenezer är regisserad av West efter ett manus av Nathaniel Halpern. Rupert Grint spelar Bob Cratchit, Andrea Riseborough Spöket från julen som varit, Tramell Tillman Spöket från julen som är, Ian McKellen Jacob Marley och Sam Claflin och Daisy Ridley spelar Fred respektive Clara. Världspremiären hölls på Leicester Square i London den 9 november, och filmen går upp på bio fredagen den 13 november med Paramount som distributör. Screen Rant uppskattar budgeten till 38 miljoner dollar, jämfört med 12,2 miljoner dollar för hela Wests X-trilogi.

De fullständiga recensionerna dröjer. Showbiz411 rapporterar att recensionsförbudet hävs klockan tolv torsdagen den 12 november, vilket MovieWeb noterar är samma dag som förhandsvisningarna på torsdagskvällen. MovieWeb tolkar tidpunkten som ett tecken på att studion saknar förtroende för filmen, medan Enstarz påpekar att schemat i sig inte bevisar varför det valdes. Screen Rant tillägger att utsikterna för Depps nästa film, Day Drinker, Marc Webbs övernaturliga hämndthriller med Madelyn Cline och Penélope Cruz, kommer att klarna när Ebenezer har gått upp på bio.

Dickens gav Scrooge en enda natt att förändras. Depps recensioner får mindre än ett dygn innan biljettkassan ger sitt svar.