Sam Hargrave kom in i actionfilmen via den mest fysiska vägen som finns: år som stuntkoordinator i Marvel-universumet, löst problem som regissörer delegerade till honom utan att alltid förstå vad de faktiskt överlät. Extraction är svaret på frågan som det meritförteckningen implicit alltid ställde: vad händer när den som bäst förstår kroppen i rörelse är den som bestämmer bildutsnitt?

Det som händer är ganska anmärkningsvärt. Filmens tekniska kärna är en jakt och strid på Dhakas gator presenterad som en oavbruten tolvminuters plansekvens som följer Tyler Rake över tak, genom korridorer och i en bil i luften, med en rumslig konsekvens som konventionell actionfilm sällan tillåter sig. I traditionen av sekvenser som motiverar allt det andra — Copacabanascenen i Maffiabröder, lägenhetsfighten i Oldboy — förtjänar den här sin plats.

Chris Hemsworth bygger en legosoldats personlighet kring en förlorad son och en dödslängtan han knappt håller dold, och förtjänsten är att han gör det utan att understryka det. Smärtan bärs i rörelsernas marginaler, inte i centrum, och den behärskningen är det som hindrar karaktären från att sjunka under tyngden av sin bakgrundshistoria. David Harbour tillför en moralisk tvetydighet till Gaspar som manuset inte begärde men som filmen vet att använda. Golshifteh Farahani levererar ensembles mest kontrollerade prestation.

Dhaka är filmens mest underskattade karaktär. Stadens visuella täthet — den lagrade vertikaliteten i dess gator, massornas textur — ger actionscenerna en specificitet som lyfter dem över den generiska bakgrundsmiljö en mindre ambitionell produktion hade nöjt sig med. Newton Thomas Sigels kamera behandlar platsen med respekt medan filmen förstör den.

Vad Extraction inte gör, och inte ber om ursäkt för, är att bygga en berättelse i paritet med sin koreografi. Friköpsberättelsens bana är bekant, skurken finns till för att skapa hinder snarare än att betyda något. För den som förstår att actionfilmen har sitt eget kontrakt med publiken — att genren alltid har varit ett leveranssystem för exakt fysisk uttryck — är det priset för att se något som håller sitt löfte med en sällsynt konsekvens.

Uppföljaren, Extraction 2, kom 2023 med en längre plansekvens och en bredare duk. Den är på vissa sätt mer ambitiös. Men originalet behåller något som uppföljare sällan återvinner: känslan av en filmskapare som i realtid upptäcker vad hen är kapabel till.