Halo: Campaign Evolved till PS5 — franchisens lägsta Metacritic-betyg på 25 år

Master Chief anlände till en PlayStation-konsol för första gången i franchisens historia, och betyget som följer hans ankomst berättar en partiell historia. Halo: Campaign Evolved har 81 på Metacritic – franchisens lägsta sammanlagda betyg sedan serien startade – men den siffran döljer en betydande uppdelning: Xbox Series X-versionen ligger på 85, PlayStation 5-versionen på 80 och PC-versionen på 77, tyngd av stamningar, kraschrapporter och obligatoriska inloggningskrav som låste ute spelare från offlinespel.

Spelet är en fullständig remake av Halo: Combat Evolved, förstapersonsskjutaren från 2001 som definierade den ursprungliga Xbox-konsolen och etablerade mallen för den moderna konsolskjutaren. Halo Studios (utvecklaren tidigare känd som 343 Industries, omdöpt 2023) byggde om hela kampanjen i Unreal Engine 5. Banornas layout och narrativa struktur är i stort sett intakta; geometri, ljussättning, filmsekvenser och kontroller är nya. Resultatet spelar med den medvetna takten i en 25 år gammal design: stora utforskbara miljöer, metodiska fiendemöten och granatfysik som nu låter ammunition rulla övertygande nerför Flood-infesterade trappor.

Utöver de ursprungliga tio uppdragen lägger Campaign Evolved till tre nya banor med Master Chief och Sergeant Johnson som utspelar sig före händelserna i 2001 års spel. Bonusinnehållet fungerar som en prequel och utökar bakgrundshistoria som originalet mestadels behandlade i förbigående dialog. Skulls – spelmodifierare lånade från seriens senare delar – låter spelare växla mellan förändrat fiendebeteende, modifierad fysik och visuella effekter. Vissa kombinationer ger genuint annorlunda stridsmöten. Alla är valfria.

PlayStation 5-lanseringen är franchisens första framträdande på en Sony-plattform. Under två decennier var Halo ett Xbox-exklusivt argument. Microsofts multiplattformsstrategi har flyttat flera tidigare Xbox-exklusiva franchiser till konkurrerande hårdvara; den nådde sin mest symboliskt laddade punkt här: spelet som sålde den ursprungliga Xbox finns nu på PlayStation Store. Cross-play och cross-progression stöds fullt ut mellan Xbox Series X/S, PC och PS5.

PC-versionens svårigheter står för mycket av den kritiska friktionen. Lanseringstäckning dokumenterade konsekventa stamningar på hårdvara långt över de rekommenderade specifikationerna, krascher till skrivbordet under filmsekvenser och ett obligatoriskt inloggningskrav som helt förhindrade offlinespel. Patches följde, men PC-betyget stabiliserades på 77. Kravet på alltid online, som påverkar alla tre plattformar, drog ihållande kritik oberoende av de tekniska problemen.

Ta bort PC-problemen och anslutningspolicyn från sammanlaget, och kritikernas beskrivningar av kampanjen konvergerar: Silent Cartographer-uppdraget och The Library översätts till UE5 utan att 2001 års grafiska begränsningar plattar till deras rumsliga logik. De tre nya prequel-uppdragen ger materiell tyngd åt Johnsons karaktär, en detalj som franchisens långvariga publik kommer att notera. 81:an speglar hela paketet. Kampanjen som Halo Studios byggde om skulle få ett högre betyg på egna villkor.

Halo: Campaign Evolved finns tillgängligt på Xbox Series X/S, PC via Steam och Windows Store, och PlayStation 5. Det ingår i Game Pass. Franchisens första decennium hade i genomsnitt mellan 87 och 97 på Metacritic. Om nästa del återhämtar det intervallet – eller om krav på alltid online och multiplattformsambitioner fortsätter att komprimera vad som en gång var ett universellt godkänt betyg – är frågan som 81:an inte besvarar.

Taggar: spel, PlayStation 5, Xbox Game Studios, Xbox Series X, FPS, Halo