Nyra and the Garden of Moros: klättra på jättarna – eller välj att rädda dem

Ända sedan Shadow of the Colossus lärde spelare att bestiga ett levande berg och må sämre av det har jätten man klättrar på varit en av mediets mest laddade bilder: en fiende som också är ett landskap, en seger som landar som en förlust. Nyra and the Garden of Moros, det nya actionäventyret i öppen värld från enmansstudion Resting Relic, plockar upp den bilden och ställer frågan som genren oftast besvarar åt dig. Tänk om du inte behövde fälla jätten?

Gameplayvisningen, som hade premiär på The MIX Fall Showcase, är den första längre titten på projektet. Den följer Nyra, som gav sig ut för att hitta ett botemedel mot en förbannelse som sprider sig och fann något värre i ruinerna av Gamla imperiet: fängelset som höll Moros, en uråldrig undergångsgud, står öppet och nyckeln är krossad. Tolv sigill höll honom en gång fången. Vart och ett anförtroddes en gigantisk Väktare, och fördärvet som läcker ut ur det trasiga fängelset har nått dem och vänt dem mot henne.

Nyra and Rama walk between the ruined columns of the Old Empire in Nyra and the Garden of Moros — Image: Resting Relic

Att återställa fängelset innebär att hitta Väktarnas dolda domäner, klättra upp på deras väldiga kroppar och återta sigillen. Designidén ligger i det som händer sedan. Att förgöra en fördärvad Väktare är den snabba vägen: ta sigillet och gå vidare. Alternativet är att rena fördärvet och rädda väktaren, en väg som studion beskriver som det svårare valet, ett val som kräver uppoffringar och frågar spelarna vad de är beredda att ge upp för att rädda något annat. Enligt Resting Relic kommer konsekvenserna av båda vägarna att eka genom världen, vilket gör varje Väktare mindre till en boss än till en bit bortglömd historia vars öde Nyra avgör.

Nyra climbs the moss-covered back of a giant Keeper in Nyra and the Garden of Moros — Image: Resting Relic

Hon reser inte ensam. Rama, en trogen vargkamrat, bär henne genom skogar, öppna slätter och de raserade salarna i en försvunnen civilisation, och det är här projektet blir personligt. Enligt tillkännagivandet byggde ensamutvecklaren Joe Winter Rama på sin bortgångna husky Strider, vars död bidrog till att sätta spelet i rörelse, medan Nyra inspirerades av hans fru och hennes styrka och medkänsla. Det som började som ett sätt att hedra dem växte till något betydligt mer ambitiöst, format av känslan för skala, kamratskap och äventyr i Winters favoritspel.

Den bakgrunden förklarar tonläget i bilderna som släpptes tillsammans med trailern. Det här är en stilla, dimtung värld – grön kristall som lyser genom mossan på en Väktares rygg, röda torn som reser sig ur diset – snarare än en maktfantasi. Läst på det sättet är valet att skona en jätte ingen moralmätare som skruvats fast på en bossrusch; det är den känslomässiga tesen i ett spel byggt av sorg.

Nyra and the Garden of Moros utvecklas för PC, där det redan går att lägga till på önskelistan på Steam. Butikssidan anger släppdatumet som ännu inte tillkännagivet, så det finns inget lanseringsfönster än. Resting Relic har sin bas i Illinois i USA.

Frågan spelet måste besvara när det väl kommer är på en gång enkel och svår: om det kan kännas lika omvälvande att rädda en jätte som att bestiga en.

Taggar: indiespel, actionäventyrsspel, Joe Winter, Nyra and the Garden of Moros, Resting Relic, Shadow of the Colossus