Wolfgang Amadeus Mozart, kompositören som bröt med hovet och dog medan han komponerade sin begravningsmässa

Under de sista månaderna av sitt liv komponerade Wolfgang Amadeus Mozart en requiemmässa på uppdrag av en okänd man. Budbäraren som dök upp vid hans Wienlägenhet — en man i grå mantel — representerade, som det senare visade sig, greve Franz von Walsegg-Stuppach, en obetydlig wienersisk adelsmannen som ville hedra minnet av sin avlidna hustru med ett musikverk han tänkte presentera som sitt eget. Mozart accepterade uppdraget. Han behövde pengarna. Enligt den senare berättelsen av hans hustru Constanze kom han att tro att han komponerade sin egen begravningsmässa.

Salzburg där han växte upp var ingen sömnig provinsstad utan sätet för en ärkebiskop med nästan furstlig makt, och hans far Leopold förstod exakt vad det innebar. Mozart kom till världen den 27 januari 1756, det yngsta överlevande barnet till Leopold Mozart — kompositör och violinist — och Anna Maria Pertl. Leopold kände omedelbart igen sonens gåvor och organiserade barnets uppväxt med en företagares noggrannhet: vid fem års ålder spelade Wolfgang och komponerade vid klavicembalo; vid sex tog Leopold honom på turné.

Den stora europaturnén 1763–1766 förde honom till hoven av Ludvig XV i Versailles och Georg III i London, genom München, Frankfurt, Amsterdam och Zürich. Leopold regisserade varje demonstration med en showmans kalkyl: pojken spelade med förbundna ögon, lade av noter à prima vista, improviserade på teman föreslagna av publiken. Vad turneerna inte förmådde åstadkomma var att omvandla barnfenomenet till en kompositör med fast hovtjänst — ett problem som skulle dominera nästa decennium.

Hovposten i Salzburg under ärkebiskop Hieronymus von Colloredo betalade dåligt och bjöd på förödmjukelser i mängd. Mozart komponerade med häpnadsväckande produktivitet — symfonier, divertissemang, serenader, sakral musik, pianokonserter — men tålde dåligt en mecenat som förväntade sig att han skulle hålla sin plats vid tjänstefolkets bord. Brytningen kom 1781: ärkebiskopens hovmarskalk, greve Arco, visade honom bokstavligen till dörren med en spark — en händelse Mozart rapporterade till sin far med minutiös indignation. Han bosatte sig permanent i Wien och återvände aldrig till Salzburg.

Wiendecenniet producerade det verk som definierar honom för eftervärlden. Pianokonserterna komponerade mellan 1784 och 1786 förvandlade genren till ett instrument för dramatisk argumentation mellan solist och orkester, med harmoniska konsekvenser som Beethoven studerade ingående. De tre operorna skrivna med librettisten Lorenzo Da Ponte 1786–1790 — Figaros bröllop, Don Giovanni och Così fan tutte — utsatte opera buffa för systematisk press: figurerna kunde vara både komiska och psykologiskt precisa. I Figaros bröllop intas operans emotionella centrum av Grevinnans två arior, som inte är nödvändiga för handlingen men som Mozart byggde med maximal harmonisk sofistikering.

Filmen Amadeus av Miloš Forman (1984) skapade det mest spridda Mozartporträttet under det senaste halvseklet: ett fnissande geni förstört av avunden hos sin mediokra rival Antonio Salieri, som påstås ha förgiftat honom. Den historien är odokumenterad. Salieri överlevde Mozart med 33 år och det finns ingen dokumentation av att han bar på genomgående skuldkänslor, trots legenden som växt fram ur Pusjkins dikt och Rimsky-Korsakovs opera. Det myten om Amadeus effektivt skymmer är trycket i Mozarts sista decennium: kronisk ekonomisk ångest som lämnat spår på papper. Breven till hans frimurarbroder Michael Puchberg — dussintals, under flera år — är penningbegäran av ökande desperation. Mozart flyttade från en rymlig lägenhet vid Graben till alltmer oansenliga adresser, utan att sakta ner sin kompositionstakt.

Sommaren 1791 såg honom arbeta med flera projekt samtidigt. Trollflöjten — ett tyskt Singspiel byggt kring frimurerisk symbolik, skrivet för Emanuel Schikanederskat folkteater i Wien — hade premiär i september och fick omedelbar framgång. La clemenza di Tito, en opera seria komponerad på ungefär arton dagar för kröningen av Leopold II, var klar i augusti. Klarinettkonserten i A-dur, K. 622, följde i oktober. Den 20 november låg Mozart till sängs med svullna lemmar, hög feber, kräkningar och svettningar. Han dog den 5 december 1791, 35 år gammal. Den officiella dödsorsaken: svår fryselfeber. Medicinhistoriker har sedan dess föreslagit streptokockinfektion, akut nefrit, reumatisk feber. Frågan förblir olöst.

Requiem fullbordades av Franz Xaver Süssmayr utifrån Mozarts skisser, och det är den versionen orkestrar spelar oftast. Fyra av de elva mest uppförda operorna i världen är hans. De 626 verken i Köchelförteckningen utgör den mest framförda kompositionskroppen i hela den västerländska klassiska traditionen. Requiemet beställt anonymt av en adelsman som planerade att tillägna sig det — lämnat ofärdigt på ett döende kompositörs skrivbord — är i dag ett av världens mest framförda sakrala körmusikalverk. Mozart hörde det aldrig.

Taggar: klassisk musik, kompositörer, Don Giovanni, Figaros bröllop, Lorenzo Da Ponte, Trollflöjten