Peyton Reed, regissören som kom in som ersättare och lämnade som arkitekt bakom en franchise

Peyton Reed

Photo: Red Carpet Report on Mingle Media TV from Culver City, USA / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Född	3 juli 1964 Raleigh, North Carolina, United States
Yrke	Filmregissör
Känd för	Ant-Man, Ant-Man and the Wasp, Yes Man

Det finns ett band som heter Cardinal Family Singers som spelar 1960-talspop skriven av Peyton Reed och hans collegevän Norwood Cheek. De är inte kända. En av deras låtar – ”Tilting Scale” – dök upp på soundtracket till Ant-Man and the Wasp eftersom Reed, som regisserade filmen, la dit den. Bandet spelar på små ställen. Filmen drog in 622 miljoner dollar världen över.

Det gapet – mellan den enorma maskineriet i en superhjältefranchise och den handgjorda kvaliteten på det han faktiskt bryr sig om – är den mest användbara linsen för att förstå en karriär som i trettio år har gäckat förväntningarna.

Reed föddes i Raleigh, North Carolina, och tog examen från University of North Carolina at Chapel Hill med en examen i engelska och Radio, Television and Motion Pictures. Han jobbade som DJ på WXYC, studentradiostationen, och körde produktionsbussar på inspelningen av Bull Durham. Hans väg in i regi gick via tv: tretton avsnitt av den animerade Back to the Future-serien, tretton av The Weird Al Show, flera av Mr. Show with Bob and David. Det oglamorösa arbetet som lär dig hur en inspelning fungerar och vad som håller publikens uppmärksamhet när materialet kämpar emot.

Hans långfilmsdebut, Bring It On, gick upp på första plats år 2000 och tjänade tre gånger sin budget. Filmen var inte tänkt att bli en kulturell milstolpe – en cheerleaderkomedi med en övervägande kvinnlig huvudrollsbesättning, släppt i slutet av sommaren – men dess skärpa kring tävlan, klass och politiken kring lånad kultur gav den ett liv som de flesta genrekomedier aldrig får. Reed följde upp den med Down with Love, en noggrann 1960-talsromantisk komedipastisch där han omarrangerade Doris Days konventioner med en manusförfattares precision, och The Break-Up, som drog sin förväntade genreram i en oväntat obekväm riktning. Yes Man, ett Jim Carrey-fordon, visade en regissör som var tillräckligt bekväm i en stjärnas omloppsbana för att låta komedin andas utan att varken platta till den eller tappa kontrollen över bilden.

Sedan kom det där telefonsamtalet som ingen hade förutspått för en regissör av cheerleaderfilmer. När Edgar Wright lämnade Ant-Man veckor före huvudinspelningen behövde Marvel någon som kunde ta ett halvfärdigt projekt – sju år av Wrights vision, hans manusförfattare, hans visuella mallar – och leverera det enligt tidtabell utan att det kändes som en räddningsoperation. Reed hade inte varit det självklara valet. Han hade inte ens varit i närheten. Men han hade tillbringat hela sin karriär med att lära sig hitta komedin inom ramar, och Ant-Man – en film om en man vars superkraft är att bli väldigt liten – var i grunden ett problem i den registret.

Filmen tjänade 519 miljoner dollar. Reed regisserade uppföljaren, Ant-Man and the Wasp, som drog in 622 miljoner dollar och hade ”Tilting Scale” på sitt soundtrack, ett litet privat anspråk på en mycket stor produktion. När han återvände för Ant-Man and the Wasp: Quantumania hade han blivit något verkligt ovanligt inom MCU: en regissör som hade överlevt sin egen ersättningshistoria.

Quantumania var en missräkning, och det är värt att vara precis om vilken typ. Filmen tjänade 476 miljoner dollar – under förväntningarna – och fick de svagaste recensionerna av de tre: 46 procent på Rotten Tomatoes, kritiker oense om en film som hade bytt bort franchisens distinkta vardagliga intimitet mot multiversal skala. Jonathan Majors lyftes fram för sin prestation som Kang Erövraren, en skurk vars hotfullhet byggdes upp över ett dussin Marvel-produktioner och var svår att känna fullt ut i det komprimerade utrymmet av en enda film. Humorn som hade utmärkt serien drog sig tillbaka. Oavsett om felet låg i manuset, skalan, kraven från den större MCU-berättelsen som tryckte på Scott Langs personliga båge, eller helt enkelt den strukturella svårigheten med en tredje film i vilken franchise som helst – resultatet kändes mindre som en Peyton Reed-bild än de två föregående hade gjort.

Sedan dess har Reed gjort något mer intressant än att vänta på nästa samtal. År 2026 regisserade han två avsnitt av Ride or Die, en Prime Video actionkomediserie med Octavia Spencer och Hannah Waddingham som missmatchade bästa vänner som tvingas på flykt – den sortens skarpa, kvinnoledda material som hans karriär före Marvel skulle ha förutspått. Och i maj 2024 meddelade han att han skulle skriva och regissera en film om The Monkees, 1960-talspopgruppen vars konstruerade ursprung gradvis gav vika för genuin konstnärlig ambition. Reed, som växte upp med att lyssna på dem och studerade deras era på universitetet, har cirklat kring detta ämne i åratal. Monkees-projektet är inget uppdrag. Det är det han har väntat på att få göra.

För en regissör vars meritlista spänner över cheerleadermästerskap, Jim Carrey och tre bidrag till Marvel Cinematic Universe, känns det som den mest träffsäkra destinationen hittills: en berättelse om människor som sattes samman för att vara imitationer och upptäckte, under tillräckligt tryck, att de hade något verkligt att säga.

Utvalda filmer

Taggar: Ant-Man, Ant-Man and the Wasp: Quantumania, Bring It On, Edgar Wright, Jonathan Majors, Marvel-regissörer

Relaterade personer

Sam Raimi

Elizabeth Banks

Matt Damon

Jared Leto

Chris Pine

Steven Spielberg