Park Chan-wook och konsten att göra hämnden outhärdligt vacker

Park Chan-wook

Photo: YantsImages / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Född	23 augusti 1963 Seoul, South Korea
Yrke	Filmregissör
Känd för	Old Boy – hämnden, The Handmaiden, Lady Vengeance
Priser	Grand Prix, Cannes Film Festival (Oldboy, 2003) · Jury Prize (ex aequo), Cannes Film Festival (Oldboy, 2004 · BAFTA · Best Director, Cannes Film Festival (Decision to Leave, 2022) · Jury President, Cannes Film Festival (2026)

Skämtet Park Chan-wook frampade på Cannes-festivalens avslutande presskonferens var för precist för att vara oavsiktligt. Tillfrågad om tävlingssektionen sa han att han hade övervägt att inte ge ut Guldpalmen till något av filmerna — eftersom det var ett pris han hade jagat, på ett eller annat sätt, sedan Old Boy – hämnden låg i officiell selektion för mer än tjugo år sedan. Salen skrattade. Park förklarade ingenting.

Född i Seoul i augusti 1963 som son till en arkitekturprofessor och en poet, växte han upp i ett hushåll där formell stringens var en vana snarare än ett program. Vid Sogang-universitetet studerade han filosofi, inte film — ett val som förklarar hur hans filmer resonerar på duken. Vändningen kom under hans tredje år när han såg Alfred Hitchcocks Vertigo och förstod att film kunde göra det filosofin lovade: konstruera vattentäta argument av irrationellt material.

Hans två tidiga spelfilmer från nittiotalet, i hög grad frånkändes sedan dess, nådde ingen framgång. Gemensam säkerhetszon från år 2000 förändrade allt: thrillern förlagd till den koreanska demilitariserade zonen blev den mest inkomstbringande filmen i koreansk filmhistoria vid den tidpunkten. Hämndtrilogin — Sympathy for Mr. Vengeance, Old Boy – hämnden och Lady Vengeance — argumenterade med tilltagande formell komplexitet för att hämnd är det enda mänskliga projekt som garanterat lämnar alla sämre ställda.

Den bestående anklagelsen mot Parks verk är att han estetiserar våld. Anklagelsen vänder filmernas innebörd precis tvärtom. Den formella elegansen — de precisa kompositionerna, de operatica musikvalen, den koreograferade grymheten — är just det som gör våldet moraliskt outhärdligt snarare än katarktiskt. Park använder skönhet som en åklagare använder bevismaterial: inte för att godkänna det han visar, utan för att göra konsekvenserna oundvikliga för åskådaren.

The Handmaiden från 2016, baserad på Sarah Waters roman Fingersmith, vann BAFTA för bästa film på icke-engelska. Decision to Leave gav honom Bästa regissörspriset i Cannes 2022. No Other Choice, som hade världspremiär på Venedigs filmfestival i augusti 2025, är en mörk komedi efter Donald Westlakes roman. Lee Byung-hun spelar en ingenjör i pappersindustrin som — efter att ha blivit uppsagd efter tjugofem år — bestämmer sig för att den rationellaste lösningen på arbetsmarknaden är att eliminera sina konkurrenter. Filmen vann publikpriset i Toronto.

I februari 2026 utsåg Cannes Park Chan-wook till juryordförande för festivalens 79:e upplaga — den första sydkoreanen på den posten. Hans nästa film, The Brigands of Rattlecreek, är en amerikansk western med Matthew McConaughey, Austin Butler, Pedro Pascal och Tang Wei. Mannen som definierade det koreanska hämndarfilmen ska spela in en western. Genren har bytt. Frågorna har inte.