Minori Suzuki, röstskådespelaren bakom Liko i Pokémon, började som sångerska

Minori Suzuki

Photo: Dick Thomas Johnson from Tokyo, Japan / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Född	1 oktober 1997 Aichi Prefecture, Japan
Yrke	Röstskådespelare och sångerska
Priser	Seiyu Awards — Pris för sång, med Walküre

Auditionen som gjorde Minori Suzuki känd var till en sångarroll. Skaparna bakom Macross, den långlivade mecha-serien där poplåtar avgör rymdkrig, letade efter en ny diva. Tonåringen från Aichi som sökte ville framför allt följa i Megumi Nakajimas fotspår – rösten och sångrösten bakom Ranka Lee i Macross Frontier. Hon fick rollen. Ingen hade räknat med att skådespeleriet som följde med sången skulle ta henne längre än sången själv: en generation barn känner henne nu som Liko, en av de två huvudpersoner som ersatte Ash Ketchum i Pokémon – Horisonter: Serien, snarare än som idolen som sjöng sig in i branschen. Skådespelaruppdragen fortsätter att hopa sig medan soloskivorna har tystnat, och den obalansen är något hennes karriär nu håller på att reda ut.

Den dubbla ambitionen fanns där tidigt. Som barn fick hon beröm för högläsningen i skolan och för sin sång på skoluppträdanden, och någon gång under de sista åren i lågstadiet bestämde hon sig för att röstskådespeleri var det enda yrke där hon kunde göra allt detta. Hon var blyg, men idrotten förändrade det: först basket, sedan medeldistanslöpning, som hon började med på allvar i högstadiet och fortfarande håller i gång med löprundor och gymträning – en vana som sägs ha gett henne den uthållighet som scenarbetet kräver. På en högstadiefestival sjöng hon en Maaya Sakamoto-cover, blev hängiven beundrare och gick med i Sakamotos fanklubb. Under gymnasiet betalade hon för veckolektioner på en röstskådespelarskola i Tokyo med pengar hon sparat från ett extrajobb.

Hon föddes den 1 oktober 1997 i Aichi prefektur och gick fortfarande i skolan när Macross-producenterna i slutet av 2014 utlyste en sökning efter en ny sångerska och röstskådespelare. Hennes mamma, som var ett fan av Macross Frontier, uppmuntrade henne att söka. Av omkring 8 000 sökande valdes hon ut till rollen som Freyja Wion, hjältinnan i Macross Delta och den senaste medlemmen i Walküre, den fiktiva ”taktiska ljudenheten” vars konserter sätts in i strid. Serien hade premiär i april 2016, och Walküres första singel, med öppningslåten ”Ichido Dake no Koi Nara”, släpptes samma maj.

Walküre stannade inte på skärmen. De fem sångerskorna – Suzuki, JUNNA, Kiyono Yasuno, Nao Toyama och Nozomi Nishida – toppade Oricons veckolistor för singlar och album samt Billboard Japans singellista. Deras debutalbum, Walküre Attack!, utsågs till årets animationsalbum vid Japan Gold Disc Awards. Freyja återkom i två långfilmer baserade på Macross Delta, 2018 och 2021, och samma år fick gruppen sångpriset vid den 15:e Seiyu Awards. Avskedsturnén, Final Live Tour 2023 ”Last Mission”, omfattade sex arenakonserter för omkring 74 000 personer.

Hennes egna skivor följde en lugnare utveckling. På skivbolaget FlyingDog solodebuterade hon i januari 2018 med ”Feeling Around”, öppningslåten till Ms. Koizumi Loves Ramen Noodles, som nådde plats 21 på Oricon. Därefter kom tre album: Miru Mae ni Tobe! 2018, Kami Mino 2020 och fruitful spring 2023. Hon gjorde också ledmotiv till andra serier, däribland slutlåten till Cardcaptor Sakura: Clear Card, där hon även gjorde rösten till Akiho Shinomoto. Kontraktet med Sakamotos skivbolag gav henne möjlighet att sjunga texter skrivna av sin idol – en önskan hon hade burit på ända sedan skoluppträdandet.

Skådespelarkarriären växte snabbare. Hon gjorde Angie Yonaga i mordmysteriespelet Danganronpa V3: Killing Harmony och Agnes Digital i Umamusume: Pretty Derby. I rytmspelet Hatsune Miku: Colorful Stage! blev hon Ena Shinonome, en roll som tagit henne upp på konsertscener och in i långfilmen från 2025. På film spelade hon Akiko i Words Bubble Up Like Soda Pop och robotflickan Uran i Netflix Pluto.

Sedan kom Liko. I april 2023, efter ett kvarts sekel med Ash och Pikachu, började Pokémon-animen om med två nya huvudpersoner, Liko och Roy, där den sistnämnde görs av Yuka Terasaki. Enligt TMDB finns det hittills 159 avsnitt, och TV Tokyos tablåer anger fortfarande Suzuki som Likos röst i oktober 2026. Hösten 2023 bytte hon också bana utanför scenen: hon lämnade e-stone music, hennes hem sedan debuten, och gick den 1 oktober till Aoni Production, den rutinerade agenturen för röstskådespelare.

Problemet med den vanliga beskrivningen – idolen som också skådespelar – är att siffrorna pekar åt motsatt håll. Walküres listettor tillhörde en franchise med regeln att musiken måste tjäna berättelsen. Suzukis solosinglar nådde som bäst placeringar mellan plats 14 och 31, och ingen ny solosingel har släppts sedan ”Musical”, öppningslåten till Sugar Apple Fairy Tale, som kom i januari 2023 samma dag som fruitful spring. Bytet av agentur handlade om röstskådespeleri; först i mars 2026 skrev hon ett separat avtal med Cloud Nine för sångkarriären. Sångerskan som vann auditionen har i praktiken varit en yrkesverksam skådespelare som sjunger i rollfigurens gestalt.

Skådespelaruppdragen sedan dess talar för sig själva. Hon gjorde Shiori Yomiuri i Days with My Stepsister 2024 och Memmeln i Zenshu 2025. I juli 2026 gjorde hon rösten till Siren i Chiikawa the Movie: The Secret of the Mermaid Island, den jättelika varelse i berättelsens centrum vars kraft består av en mystisk sång – en roll där hennes röst blir själva hotet. I år har hon också spelat Ema Mochinaga i Onegai AiPri och Bianca i DARK MACHINE THE ANIMATION. Hon fortsätter dessutom att stå på scen, en bana som började med pjäsen MOTHERLAND i december 2021. En läsdramatisk föreställning är planerad till den 14 november i Tokyo.

Musiken är på väg tillbaka. I oktober meddelade FlyingDog att Walküre återförenas med originaluppställningen på en singel med titeln ”Walküre wa Makerarenai”, ungefär ”Walküre har inte råd att förlora”. Den släpps den 24 mars 2027, tillsammans med ett ljuddrama regisserat av Macross-skaparen Shoji Kawamori. Det första testet för återkomsten blir om den öppnar dörren för nya skivor i hennes eget namn.

Taggar: skådespelare, anime, röstskådespelare, Macross Delta, Minori Suzuki, Walküre

Relaterade personer

Relaterade personer

Diskussion