Melissa McCarthy och rollen som bevisade att Hollywood aldrig riktigt förstådd henne

Melissa McCarthy

Photo: https://www.flickr.com/photos/greg2600 / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Född	26 augusti 1970 Plainfield, Illinois, USA
Yrke	Skådespelerska, komiker, producent
Känd för	Spy, Thor: Love and Thunder, The Life of David Gale
Priser	Emmy · 2 Oscar (nominering)

Det enklaste sättet att missförstå Melissa McCarthy är att utgå från att hon har gjort ett val. De breda komedierna, kullerbyttorna, den kaotiska bästa vännen som håller ihop hela filmen – allt detta är riktigt arbete, och hon gör det med genuin skicklighet. Men det är också Lee Israel, den alkoholiserade litterära förfalskaren hon spelade i Can You Ever Forgive Me?, en rolltolkning så befriad från charm att publiken tillbringade större delen av filmen utan att skratta. McCarthy har aldrig förklarat vad hon gjorde där. Hon gjorde bara båda delarna, och fortsätter att göra det.

Hon växte upp i Plainfield, Illinois, i ett hem där kusinen Jenny McCarthy var den berömda. Efter en kortare tid vid Illinois State University flyttade hon till New York i mitten av 1990-talet för att försöka sig på ståuppkomik och skådespeleri, innan hon så småningom drog västerut till Los Angeles och fann den improvisationsstruktur hon behövde hos The Groundlings. Teatergruppen, som även har fostrat Will Ferrell och Lisa Kudrow, gav henne disciplinen att kontrollera kaos snarare än att bara skapa det – och introducerade henne för skådespelaren Ben Falcone, som hon gifte sig med 2005.

Televisionen fann henne först i en mildare form: en återkommande roll som Sookie St. James i Gilmore Girls från 2000, där hon förlitade sig på värme och komisk tajming snarare än fysisk komik. Figuren etablerade henne som någon publiken kunde lita på, redan innan de riktigt visste varför.

Den första verkliga vändpunkten kom med Mike & Molly, CBS-sitcomen som sändes från 2010 till 2016 och gav henne en tillräckligt stor huvudroll för att visa verklig bredd. Hon vann en Emmy för den första säsongen. Sedan kom Bridesmaids 2011, och det var då den amerikanska komedibranschen upptäckte något den inte riktigt visste vad den skulle göra med: en skådespelare som kunde kliva in i en scen, förstöra den fullständigt och lämna publiken osäker på om de just hade sett komedi eller något som låg närmare desperation. Oscarsakademin nominerade henne till bästa kvinnliga biroll. Hollywoods svar blev att erbjuda henne mer av samma sak.

Åren som följde – The Heat (2013), Identity Thief (2013), Tammy (2014), Spy (2015), The Boss (2016) – blev kommersiella framgångar, och de flesta är genuint roliga. De etablerade också ett mönster som hennes mer högljudda kritiker reducerade till en formel: McCarthy som kaos i mänsklig gestalt, där skämtet ofta landade någonstans i närheten av hennes egen kropp. Hon var medveten om kritiken. Spy var delvis ett direkt argument mot den, en film där rollfigurens kompetens var själva poängen snarare än hennes utseende. Publiksiffrorna var imponerande. Argumentet försvann delvis på vägen.

2018 spelade hon Lee Israel i Can You Ever Forgive Me?, en verklig litterär förfalskare som hade sålt falska brev tillskrivna avlidna författare för att kunna betala hyran. Regissören Marielle Heller ville ha någon som kunde agera utan skyddsnät. McCarthy gav en rolltolkning som nästan helt utspelar sig i negativt utrymme – inga kullerbyttor, inget överspel, bara en liten, bitter, intelligent kvinna som hade slut på alternativ och slutat låtsas något annat. Kritiker kallade den hennes bästa insats i karriären. Oscarsakademin gav henne en andra nominering, denna gång för bästa kvinnliga huvudroll. Hon var den första på länge som tydligt visade att Melissa McCarthy och personen som alla kallade Melissa McCarthy var två olika kvinnor.

Åren därefter har varit eklektiska på ett sätt som ser mindre ut som strategi och mer som genuin nyfikenhet. Hon spelade Frances i Nine Perfect Strangers på Hulu 2021 – en romantikförfattare vars visshet om allting är själva problemet. Hon och Falcone skapade God’s Favorite Idiot för Netflix 2022, en komedi om en teknikarbetare som blir en osannolik kanal för Gud. Hon gjorde rösten till Ursula i Disneys spelfilmsversion av The Little Mermaid 2023, med en insats som motsvarade originalanimationens skala utan illustrationerna som kunde fånga upp henne.

https://www.martincid.com/2022/06/14/gods-favorite-idiot-2022-new-netflix-comedy-series-starringmelissa-mccarthy/

Registret sträckte sig vidare in i 2024, då hon medverkade i Unfrosted, Jerry Seinfelds Netflix-komedi om uppfinningen av Pop-Tarts, som en chef som håller samman en film som gör sitt bästa för att inte hänga ihop. En gästroll som Doreen i Only Murders in the Building 2021 gav henne en Emmy-nominering 2025.

https://www.martincid.com/2021/09/24/el-estornino-2021-estreno-netflix-critica-de-la-pelicula/

McCarthy har varit gift med Falcone sedan 2005; de har två döttrar och samarbetar regelbundet professionellt, som producenter och skådespelare i projekt som publiken tenderar att älska mer än kritikerna gör. I intervjuer har hon talat öppet om sin relation till sin offentliga image, men sällan med ett språk präglat av bitterhet. Hon talar om komedi som ett hantverk hon respekterar alldeles för mycket för att spela förbittrad kring.

Flera projekt befinner sig just nu i olika produktionsstadier: Turpentine, en psykologisk thriller regisserad av Craig Zobel; Miss Nelson Is Missing, en spelfilmsversion för Netflix där hon spelar både den älskade läraren och hennes ondskefulla alter ego Viola Swamp; samt en begränsad serie för Paramount+ som granskar mordet på JonBenét Ramsey. I november 2027 gör hon rösten till titelrollen i Margie Claus, en animerad långfilm där tomtens hustru måste rädda julen när hennes man försvinner – vilket kanske, eller kanske inte, är ännu ett argument för att personen alla redan känner till inte är den enda person hon är.