Mehmet Ada Öztekin, regissören som fick Turkiet att gråta och filmade landets grundare

Mehmet Ada Öztekin

Photo via The Movie Database (TMDB)

Född	28 maj 1976 Antalya, Turkey
Yrke	Filmregissör
Känd för	Miracle in Cell No. 7, Love Me Instead
Priser	Golden Artemis · Oscar

Scenen som gjorde Mehmet Ada Öztekin internationellt känd är inte en stridsscen eller ett politiskt tal. Den utspelar sig i en fängelsecell knappt stor nog för två personer: en far som inte riktigt förstår vad han anklagats för, en dotter som vägrar sluta tro på honom, och ett rum fullt av interner som, osannolikt nog, väljer att bli en familj. Koğuştaki Mucize – Turkiets mest sedda film 2019 med över 5,3 miljoner besökare och landets officiella bidrag till Oscarsgalan – är ingen subtil film. Öztekin byggde den medvetet så, och vad kritiker som avfärdade dess sentimentalitet missade är att konstruktionen var poängen.

Han föddes 1976 i Antalya vid Turkiets medelhavskust – ett faktum som förvånar dem som träffar honom i Istanbul och antar att han alltid varit en varelse av staden. Innan han blev regissör var han en läsare, och innan han var läsare var han en radioman: under sina universitetsår på 1990-talet producerade och ledde han radioprogram i Antalya och İzmir, bland annat ett program som hette Gamlı Baykuş – Sorgsen Uggla – vilket ger en antydan om hans känslighet. Radioåren var ingen omväg. De lärde honom grammatiken för hur människor faktiskt talar när de inte är observerade, och han har stulit från den grammatiken sedan dess.

Vägen till film gick via skrivande. Han var med och skrev manuset till Kaybedenler Kulübü – en historia rotad i ett Kent FM-radioprogram som sänts under slutet av 1990-talet – och projektet blev slutligen en film 2011 som etablerade honom i den turkiska filmdebatten. Samma år började han regissera Kuzey Güney, en tv-serie som skulle gå i 80 avsnitt under två säsonger och hitta publik i Serbien, Förenade Arabemiraten, Kazakstan, Albanien och Iran. Televisionen tvingade honom att lösa ett problem som filmskolan inte lär ut: hur man upprätthåller narrativt förtroende under dussintals timmar utan att låta publiken märka mekanismen.

Mittenkarriären producerade en serie kontrollerade experiment – långfilmer och kortare serier som testade olika känslomässiga register – innan Koğuştaki Mucize omordnade hans plats i branschen. Filmen var ingen kritisk uppenbarelse i Turkiet. Recensenter noterade dess kalkylering, precisionen med vilken den iscensatte scener utformade för att framkalla en specifik reaktion. Vad de beskrev som en begränsning var i själva verket en form av disciplin. När Turkiets filmakademier valde den som landets Oscarsbidrag till den 93:e Oscarsgalan, ompositionerade den institutionella tyngden av det beslutet honom: från tv-regissör som gjort populära filmer till den person som branschen litade på som sin internationella ansikte. Han vann Golden Artemis Award för bästa regi det året.

Översättningen av Philip K. Dicks Do Androids Dream of Electric Sheep? – romanen bakom Blade Runner – till turkiska kom 2014, utgiven av Altıkırkbeş. Den kom långt efter att han redan regisserade, vilket antingen är en sekundär aktivitet eller en primär aktivitet beroende på hur man läser hans filmografi. Han har också översatt Dicks Scanning Darkness och gett ut en egen roman, Veronica Pompa İstiyor, som han beskrev som en Kadıköy-western. Inget av detta är tillfälligt. Förmågan att röra sig mellan Dicks paranoide verklighetskonstruktion och ett turkiskt fängelsemelodrama och komma ut sammanhängande på båda hållen är, minst sagt, ett mått på bredd.

Hans tvådelade biografiska epos Atatürk 1881–1919 tillkännagavs ursprungligen som en Disney+-produktion. Plattformen drog sig ur innan projektet slutfördes, enligt uppgift under tryck relaterat till filmens behandling av omtvistade historiska händelser och känsligheter kring den armeniska diasporan. Öztekin och produktionsbolaget Lanistar Medya slutförde filmerna ändå. Del I släpptes på bio den 29 oktober 2023 – Atatürks födelsedag – med en längd på 132 minuter. Del II följde i januari 2024, på 142 minuter. Båda delarna flyttade därefter till Amazon Prime Video. Episoden är värd att notera inte för filmens politik utan för vad den avslöjar om förhållandet mellan globala streamingplattformar och de nationella berättelser som de tydligen är villiga att distribuera men inte producera: plattformarna vill ha publiken utan historien som skapade den.

Hans senaste film, Dehşet Bey, släppt på Prime Video i oktober 2025, har Barış Arduç och Tuba Büyüküstün i huvudrollerna i en actionromantik som återvänder till det känslomässiga register han tidigare arbetat framgångsrikt med i Yolun Açık Olsun 2022 – en Netflixfilm som samlade 4,64 miljoner visningstimmar under sin första vecka och rankades bland plattformens främsta icke-engelska filmer globalt. Prime Video-samarbetet efter Netflix-samarbetet tyder på att han har blivit en av få turkiska regissörer som kan bygga upp löpande relationer med konkurrerande streamingjättar samtidigt, vilket antingen är ett tecken i tiden eller ett tecken på hans särskilda användbarhet för båda.

Vid sidan av regisserandet undervisar han på Akademi 35 Buçuk Sanat Evi i Istanbul, den typen av institutionellt engagemang som tenderar att indikera någon som tänker noga på vart praktiken tar vägen efter dem. Vid 49 är Öztekins bana fortfarande i rörelse. Frågan som hans karriär fortsätter att ställa – om det är möjligt att samtidigt vara landets mest kommersiellt ambitiösa filmskapare och den person som fortfarande insisterar på att den känslomässiga detaljen måste vara exakt rätt – förblir olöst, vilket förmodligen är poängen.

Taggar: filmregissörer, turkisk film, Aras Bulut İynemli, Atatürk, Barış Arduç, Koğuştaki Mucize

Relaterade personer

Demet Özdemir

Erkan Kolçak Köstendil

Relaterade personer

Diskussion