Frida Gustavsson – skådespelerskan från Trolösa och Bytet som lämnade catwalken

Frida Gustavsson

Photo: Kevin Payravi / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Född	6 juni 1993 Stockholm, Sverige
Yrke	Skådespelerska
Känd för	Icefall, Dampyr
Priser	European Shooting Stars, Berlins internationella filmfestival · Elle Sveriges Årets modell

Frida Gustavsson sammanfattade en gång känslan av att arbeta som modell med en enda mening: ”Du är ett kärl för andras kreativitet.” När hon bestämde sig för att sluta var hon ett av de mest efterfrågade ansiktena på de internationella catwalkarna, hade öppnat en couturevisning för Valentino i Paris och syntes regelbundet i Vogue. Hennes agenter tog beskedet med ro. De trodde att hon menade den vanliga sortens sorti: rollen som den snygga flickvännen i en studiokomedi. Men hon menade något helt annat och betydligt långsammare: att flytta hem till Stockholm och börja på teaterskola.

Karriären hon byggt sedan dess kan läsas som ett långvarigt ifrågasättande av den dekorativa rollen. Hon har spelat vikingakrigaren Freydís Eiríksdóttir i Vikings: Valhalla och den unga Marianne i Ingmar Bergmans Trolösa, i Tomas Alfredsons serie. Hon säger också att hon tackar nej till actionfilmer där kvinnan bara finns där för att stå bredvid den manliga hjälten. Hennes nästa uppdrag sätter den hållningen på prov. Mike White har castat henne i The White Lotus, en satir som bygger på att betrakta rika, vackra människor på nära håll.

Hon föddes i Stockholm den 6 juni 1993 och växte upp i en förort, som dotter till en lärare och en försäljare. Först kom idrotten. Hon sprang, häcklöpte och hoppade längd med OS i sikte, tills en knäskada vid 14 års ålder satte stopp för planerna. Hon har beskrivit sig själv som ”ett litet teaterapa till barn” som gav sina bröder roller som dansare i hemmagjorda musikvideor. Sedan kom puberteten, hon blev väldigt lång och självmedveten, och lusten att stå på scen tystnade.

Modebranschen upptäckte henne på vad hon kallar ”det svenskaste som finns”: en scout fick syn på henne på IKEA när hon handlade med sin pappa. Hon började arbeta lokalt 2008 och flyttade till Japan samma år. Inför vårsäsongen 2010 var hon den fjärde mest efterfrågade modellen i branschen, och tyska Vogue satte henne på omslaget i mars. Elle Sweden utsåg henne till Årets modell 2011, samma månad som hon tog studenten från St. Martins Gymnasium i Sundbyberg. 2012 öppnade hon Valentinos haute couture-visning och gick Victoria’s Secret Fashion Show. Året därpå skrev Maybelline kontrakt med henne som ansikte för märket, och Nina Ricci anlitade henne för sin parfym.

Runt 2015 tog hon ett steg tillbaka. I en intervju med Nylon 2022 berättade hon att hennes agenter ”föreställde sig något mer i stil med Kate Upton – att vara den heta tjejen i Adam Sandler-filmer”. Hon studerade teater i flera månader och började provspela för filmroller. Hennes första huvudroll kom i Eld & lågor (Eld & lågor, 2019), Måns Mårlind och Björn Steins romantiska film om arvingarna till två konkurrerande nöjesparker, där hon spelade mot Albin Grenholm och Pernilla August. Samma år medverkade hon i ett avsnitt av The Witcher som Visenna, Geralts mamma. Därefter castade Ronnie Sandahl henne som Vibeke i Tigrar (Tigrar, 2021), berättelsen om en 16-årig svensk fotbollstalang som säljs till Inter Milan. Hon medverkade också i den italienska serietidningsfilmatiseringen Dampyr (2022) som Tesla Dubček.

Rollen som gjorde henne känd utomlands var Freydís. Netflix-serien Vikings: Valhalla, skapad av Jeb Stuart som en uppföljare till Vikings, gick i tre säsonger mellan 2022 och 2024. Gustavsson spelade Leif Eriksons sköldmö till syster, mot Sam Corlett i rollen som Leif. Den första säsongen spelades in vid Irlands kust, på inspelningsplatser fulla av statister och djur. För Nylon berättade hon vad som lockade henne med karaktären: ”Hon säger inget om hon inte måste. Hon är otroligt lojal och kräver sitt utrymme.”

Det motsägelsefulla i hennes historia är att etiketten hon försökte lämna bakom sig fortfarande står för en stor del av uppmärksamheten. Nästan alla internationella porträtt presenterar henne som modellen som blev skådespelare, och marknadsföringen av Vikings: Valhalla lade stor vikt vid hennes fysiska träning. Hon har sagt rakt ut att om hon ville bli uppfattad som vacker skulle hon fortfarande arbeta som modell. Hennes egen princip har också ett pris. Under filmfestivalen i Berlin 2025 berättade hon för TT att hon just tackat nej till två stora internationella produktioner och tillade att ”i slutändan handlar Hollywood om budget”. Hennes filmarbete utanför Skandinavien är fortfarande begränsat: ett avsnitt av en fantasyserie, en serietidningsfilmatisering och en biroll i vinterthrillern Icefall med Joel Kinnaman. Hennes nej vittnar om integritet, men innebär också att hon hamnar utanför listorna över internationellt kända namn.

Rollen som tydligast stärker hennes argument kom på hemmaplan. Alfredsons Trolösa (Trolösa) är en SVT-serie i sex delar, baserad på Bergmans manus som Liv Ullmann filmatiserade 2000. Gustavsson spelar den unga Marianne Vogler mot Gustav Lindh och August Wittgenstein, medan Lena Endre, som spelade Marianne i Ullmanns film, gör den äldre kvinnan. Serien hade svensk premiär i januari 2025, och månaden därpå presenterades Gustavsson som Sveriges European Shooting Star vid Berlinalen. ”Det är ingen Bergman-biografi”, sade hon där. ”Vi berättar vår version.”

Den 30 oktober 2026 släppte Netflix Bytet (Bytet), en thriller i fyra delar regisserad av Kasper Barfoed efter Stefan Ahnhems roman. Gustavsson spelar Helene, som tillsammans med sin man Carl, spelad av Fares Fares, byter ett hus i Stockholms skärgård mot en villa på Sicilien som tillhör ett par spelat av Emma Appleton och Jakob Oftebro. Inget av husen visar sig vara vad annonsen utlovade.

Bortom inspelningsplatserna håller hon en låg offentlig profil. Ett tidigt äktenskap med fotografen Hjalmar Rechlin slutade i skilsmässa, och 2022 gifte hon sig med Marcel Engdahl i Storkyrkan i Stockholm. Hon bor i staden.

Det rapporterades i mars 2026 att hon fått en roll i den fjärde säsongen av The White Lotus, och HBO:s produktionsbesked räknar upp henne tillsammans med Laura Dern, Steve Coogan, Vincent Cassel och Ben Kingsley. Säsongen spelades in på Franska rivieran och följer hotellgäster och personal under en vecka i samband med filmfestivalen i Cannes. Hennes roll har inte avslöjats, och något premiärdatum har inte fastställts, även om Vogue Scandinavia räknar med att säsongen kommer 2027. Handlingen utspelar sig på en plats där mode- och filmbranschen delar på en och samma röda matta – och Gustavsson har nu arbetat på båda sidor om den.