När NBCUniversal, Peacock och Blumhouse förvärvade rättigheterna till The Exorcist från Morgan Creek blev deras första film, The Exorcist: Believer, en direkt fortsättning på William Friedkins original. Mike Flanagans version går åt ett annat håll. Att döma av de första bilderna flyttar den demonen ut ur barnkammaren och gör den till en mordutredning.

Som Glenn Garner på Deadline rapporterade har Blumhouse släppt den första trailern till ”The Exorcist: Martyrs”, där Scarlett Johansson gör entré som kriminalinspektör Julie Miller. Miller sätter stopp för mordvågen från en satanistisk präst, Father Sunday (John Leguizamo), men dras tillbaka in i fallet flera år senare, när en ny seriemördare skriver hennes namn i blodet från en mördad altarpojke på väggarna i en kyrkokrypta.

Tretton år efter Father Sunday är Miller tillbaka i fallet. Tillsammans med en tidigare fängelsepastor, Father William (Chiwetel Ejiofor), och en nybliven kriminalinspektör, Gina Restrepo (Sasha Calle), upptäcker hon en uråldrig ondska som genom generationer har knutit samman mördare som H.H. Holmes, Night Stalker och Zodiac. Filmen har beskrivits som en helt ny berättelse, utan koppling vare sig till Believer, som spelade in 136,2 miljoner dollar världen över, eller till de tidigare filmernas värld. Den bygger dock fortfarande på karaktärer skapade av William Peter Blatty.

Detektivspåret har en föregångare i filmserien. Blatty skrev och regisserade själv The Exorcist III, där löjtnant Kinderman utreder demoniska mord med samma kännetecken som den avrättade Gemini Killer, en figur som Blatty delvis baserade på Zodiac. Flanagan, som står för manus och regi till ”The Exorcist: Martyrs”, verkar alltså återvända till den delen av serien snarare än till besättelsen av Regan MacNeil.

Det är också välbekant mark för en filmskapare vars tv-arbeten, från The Haunting of Hill House till Midnight Mass och The Fall of the House of Usher, gång på gång återvänder till tro, skuld och nedärvd ondska, och som redan har gjort en skräckuppföljare till en klassisk film med Doctor Sleep. Bland de övriga skådespelarna finns Diane Lane, Jacobi Jupe, Scoot McNairy, Gil Bellows och Laurence Fishburne. David Robinson och Jason Blum producerar för Blumhouse-Atomic Monster och Morgan Creek, med Alexandra Magistro och Ryan Turek som exekutiva producenter.

Vägen till bioduken har inte varit spikrak. Universal satte ursprungligen premiärdatumet till den 13 mars 2026, tog sedan bort filmen från kalendern och har nu i stället planerat premiären till den 12 mars 2027 – en tidpunkt under vårledigheten som studion tidigare hade reserverat för en storfilm.

Samantha Sloyan, en återkommande Flanagan-skådespelare som spelade in vad hon beskriver som en liten roll, har redan höjt ribban. Av det lilla hon såg på en monitor under inspelningen att döma är det, säger hon till Deadline, ”det läskigaste jag har sett honom göra”. Det är ett påstående som får ställas mot Midnight Mass, och trailern är det första offentliga belägget för det.