Dolph Lundgren har under hela sin karriär sålt bilden av oövervinnelighet på vita duken, så en memoar om tiden han planerade sin egen död blir något annat än en stjärnas bekännelse. Läs bortom paketeringen — de tårfyllda comeback-rubrikerna, ramverket med nästan-kris-förnyat-hopp — och boken dokumenterar något som hyllningskarusellen ständigt hoppar över: en av de mest välkända actionstjärnorna i livet var redo att avsluta sitt liv, och anledningen till att han är här för att marknadsföra den är att diagnosen som drev det beslutet var fel.

Det är berättelsen värd att berätta, och den är inte den inspirerande. Comeback-narrativet behandlar ”obotlig” som ett faktum han trotsade genom viljestyrka. Vad som faktiskt hände är tystare och långt mer oroande: han behandlades för fel cancer, och en enda andra åsikt är anledningen till att en plan att dö blev en bokturné.

I memoaren är Lundgren skoningslös i hur långt han drev det. ”När jag var djupt inne i cancerbehandlingarna och tänkte på möjligheten att ta mitt eget liv, skulle min bror, Johan, hjälpa mig,” skriver han, och beskriver en rädsla för att nå en punkt där han skulle vara ”oförmögen att fullborda självmordet på egen hand.” Han såg till Schweiz, där, som han uttrycker det, vissa europeiska länder ”tillåter lagligt självmord för människor som är obotligt sjuka.” Hans agent tolkade impulsen i skådespelarens egen mytologi — han ville gå ut som en viking snarare än att låta någon se honom tyna bort. Detta var inte en flyktig mörk tanke. Det var logistik.

Logistiken vilade på ett misstag. Diagnostiserad med njurcancer 2015 och behandlad för det under större delen av två år, försämrades Lundgren stadigt; medicinerna fungerade helt enkelt inte. Det var Dr. Alexandra Drakaki, en onkolog vid UCLA Health, som fann varför. Hans ”njurcancerceller” bar en mutation som är vanligare i lungcancer, och de läkemedel han hade fått var aldrig riktade mot den. En mutationsspecifik riktad terapi förändrade hans bana inom månader. Han meddelade att han var cancerfri 2024; memoaren, Fights Worth Fighting: Finding Strength in Struggle, kom ut denna vecka.

Det är här den feelgood-versionen gör läsaren en otjänst. Lundgrens fall är inte en tillfällighet av kändisaccess; det är en levande version av ett väldokumenterat problem. Dödliga tidslinjer är bland de minst pålitliga siffrorna inom medicin — som The Conversation noterade i sin analys av hans fall, tenderar kliniker att överskatta dödsrisk, och i en forskningsöversikt överlevde 54 procent av patienter som fick veta att de skulle dö inom en given tidsram den. ”Obotlig” är en sannolikhet, inte en dom, och den förändras när någon läser om bevisen. Det är den obekväma kärnan i debatten om medicinks dödshjälp som hans bok kliver rakt in i: valet är oåterkalleligt, och diagnosen som skulle rättfärdiga det är inte alltid korrekt.

Inget av detta tala mot en persons rätt att välja ett slut. Lundgrens önskan om kontroll över sitt eget var verklig, och han uttrycker det utan ursäkt. Men hans memoar marknadsförs som en berättelse om mod, när den mest avgörande handlingen i den tillhör en läkare som beställde ytterligare ett test. Budskapet värt att ta med sig är inte att han var stark nog att överleva. Det är att den säkerhet han nästan satsade sitt liv på inte fanns — och att den andra åsikten, inte kämpaglöden, är den del som räddade honom.

Taggar: Dolph Lundgren, cancer, medical aid in dying, memoirs, misdiagnosis