Dokumentärfinansiering vilar allt oftare på en tungviktig executive producer — ett igenkännbart namn placerat över titeln för att tala om för publik och köpare att en liten, frågedriven film förtjänar uppmärksamhet den annars inte hade kunnat kräva. Vilket namn som ger signalen spelar roll. Julianna Margulies tillbringade den avgörande delen av sin karriär, från ‘ER’ till ‘The Good Wife’, med att spela kvinnor som lär sig att röra sig genom institutioner byggda av och för män. Hennes beslut att vara executive producer för ‘Sister Senators’ framstår mindre som en stjärnas välgörenhetsgest än som en tematiskt träffsäker rollbesättning.

Som Deadline först rapporterade har Emmy-vinnaren gått in i Emily Harrolds dokumentär om de enda fem kvinnorna i South Carolinas senat med 46 platser — republikanerna Katrina Shealy, Sandy Senn och Penry Gustafson, demokraten Margie Bright Matthews och den oberoende Mia McLeod — som lade sina partier åt sidan för att utmana kammarens manliga supermajoritet.

Deras allians hårdnade efter Högsta domstolens Dobbs-dom. De fem genomförde en maratonfilibuster mot ett nästan totalt abortförbud, ett tvärpolitiskt trots så ovanligt att John F. Kennedy Library tilldelade dem sitt Profile in Courage Award. Harrold, en NYU-utbildad filmare som delar sin tid mellan Orangeburg och New York, arbetar i ett diskret observerande tonläge och använder vardagsslitet i delstatsparlamentet som bakgrund för ett osannolikt systerskap.

Det som ger projektet sin laddning är räkningen kvinnorna fick efteråt. De tre republikanerna fördömdes av sitt eget parti och röstades i primärvalen ut ur ämbetet — Shealy, Senn och Gustafson förlorade alla mot utmanare som drev kampanj mot deras röst. ‘Sister Senators’ ärver det slutet och blir ett vittnesbörd om politiskt mod som valurnan, på kort sikt, bestraffade.

‘I ett ögonblick när kvinnors rättigheter trampas på behöver vi exempel på starka kvinnor som är villiga att sätta människor framför partipolitik’, sa Margulies om sitt engagemang. Hon ansluter till ett team lett av Harrold och producenten Robin Hessman, jämte de executive producers Ruth Ann Harnisch, Grace Cowan, Monika Parekh och Kelly Keenan Trumpbour. Filmen befinner sig i tidig efterproduktion, utan något fastställt premiärdatum.

Den koalition som dokumentären bevarar existerar inte längre i rummet där den byggdes. Tre av dess fem medlemmar är borta från senaten — det tvärpolitiska block som en kort stund höll ett abortförbud i South Carolina på avstånd överlever nu, för stunden, bara på film.

Taggar: Emily Harrold, Julianna Margulies, Sister Senators, dokumentär, kvinnors rättigheter, under produktion