Varje år, när Indonesiens torrperiod når sin höjdpunkt, är det Sydostasien som får betala notan. Röken från brinnande torvmarker – anlagda av palmoljebolag och småbrukare som röjer mark på det billigaste sättet – driver nordväst från Kalimantan och Sumatra och lägger sig som en brunaktig ridå över malaysisk och singaporiansk himmel. Flyg ställs in, hotellpooler töms och barn skickas inomhus. Det är en regional skatt, betald i hostattacker och förlorade turistbokningar, som aldrig har drivits in fullt ut.

År 2026 är notan högre än vanligt. El Niño har återvänt och är på väg mot samma intensitetsnivåer som senast sågs 2015. Kuching i Malaysia rankades redan som världens mest förorenade storstad under toppdagarna i augusti – en ögonblicksbild av hur snabbt förhållandena försämras när ett långvarigt torrväder möter avsiktligt anlagda bränder.

De mest utsatta sektorerna är turism och jordbruk. Skolor i Sarawak och Pontianak ställde in undervisningen när luftkvaliteten nådde ohälsosamma nivåer. Bromo Tengger Semeru nationalpark – en av Javas främsta ekoturismdestinationer – stängde helt, ett tidigt offer för en brandsäsong som vanligtvis pågår till oktober. Sumatras palmolje- och gummiplantager drabbas av askfallsskador samtidigt som den regionala skördekalendern når sin topp. Logistikkorridorer över Malackasundet, bland världens mest trafikerade, har börjat ta hänsyn till siktstörningar.

Indonesiens nationella katastrofmyndighet har satt in 48 000 brandmän och 35 flygplan i sex prioriterade provinser med en budget på 491 miljarder rupiah – cirka 27,5 miljoner dollar, den lägsta på 15 år. Antalet detekterade brandhärdar översteg 154 000 i mitten av augusti, redan högre än under säsongen 2019. Samtidigt gör El Niño molnsådd oanvändbar – regionens snabbinsatsverktyg för artificiellt regn – eftersom vädermönstret tömmer himlen på de fuktiga moln som tekniken kräver. U.S. Climate Prediction Center anger en 81-procentig sannolikhet för att El Niño når mycket stark intensitet mellan oktober och december.

Indonesiska myndigheter har gripit 72 personer misstänkta för att ha anlagt bränder och inlett utredningar mot fyra företag. Mellan januari och juni 2026 hade bränder redan påverkat 107 465 hektar – en ökning med 110 procent jämfört med samma period 2023. Världsbanken har uppskattat att ett enda dåligt brandår kan radera mer än 5 miljarder dollar av Indonesiens ekonomiska produktion; säsongen 2015 kostade 16,1 miljarder dollar. Det strukturella problemet – att bränna torvmark fortfarande är det billigaste sättet att röja mark för jordbruk – har överlevt varje tillsynscykel.

El Niños toppintensitet är fortfarande två månader bort.

Taggar: business-en1, Indonesien, Penn Badgley, El Niño, Malaysia, peatland fires

Dimman är tillbaka, värre än någonsin – och El Niño har bara börjat

Mer som detta

YouTube sänkte gränsen för visningar — och lade det smickrande talet längst fram

Meta lanserar gratis AI-modell och utser OpenAI till det verkliga hotet

SK Hynix samlar in 26,5 miljarder dollar på Nasdaq — det största amerikanska debuten av ett utländskt företag

Ferrari byggde en elbil för att utmana Kina. De egna fansen vände sig emot den först

Athina Onassis lämnar affärsvärlden vid 41 – Onassis-imperiet tillhör nu sina förvaltare

Apple lämnar 4 biljoner till en hårdvaruingenjör — och AI-gapet är fortfarande öppet

Diskussion