Ali Hazelwood, den tidigare hjärnforskaren vars Star Wars-fanfiction blev The Love Hypothesis

Ali Hazelwood

Född	11 december 1989 Italien
Yrke	Romanförfattare
Priser	Goodreads Choice Award för Bäst Young Adult Fiction

Det första utkastet till en Hollywoodfranchise finns fortfarande, i någon mening, kvar på en fanfictionsajt. Ali Hazelwood – ett namn som inte står på något födelsebevis – skrev berättelsen om Rey och Kylo Ren från Star Wars, förlagd till en universitetsinstitution för biologi där de enda vapnen är ansökningar om forskningsanslag och frågor på seminarier. Då arbetade hon som neuroforskare, och romantik skrev hon på fritiden.

Berättelsen blev The Love Hypothesis, och romanen gjorde något som få debutböcker lyckas med: den gav bokhandlarna en ny hylla. Läsarna kallade genren STEM-romantik, pressen fastnade för ”STEMinist”, och hjältinnorna som följde är doktorander, fysiker, neuroforskare och ingenjörer vars problem hör hemma lika mycket i labbet som i sovrummet. Vem får forskningsanslag? Vem blir trodd? Vilken äldre manlig kollega kan avsluta en karriär med en enda kommentar på ett seminarium? Kyssarna säljer böckerna; institutionen känner hon inifrån.

Hazelwood växte upp i Italien, bodde i Japan och därefter i Tyskland och flyttade sedan till USA för att doktorera i neurovetenskap. Hennes forskning handlade om hjärnstimulering och kognitiv neurovetenskap. Hon undervisade som professor i ungefär tre år och lämnade akademin 2022 för att skriva på heltid. Hon har alltid gett ut böcker under pseudonym, och den officiella biografin hon bjuder på är medvetet knapphändig: tre katter, en make som hon beskriver som nästan lika kattlik, virkning, godis och långa kvällar på Archive of Our Own, fanfictionsajten där hennes karriär började och där hon säger att hon fortfarande strövar runt.

Vägen från sajten till bokhandeln gick via en agent. Reylo-berättelsen publicerades på Archive of Our Own 2018; 2020 hörde en litterär agent av sig om den, och den omskrivna versionen, med nya namn och utan ljussablar, gavs ut av Berkley i september 2021. The Love Hypothesis låg över 40 veckor på The New York Times bästsäljarlista. Fanfiction hade redan tidigare bidragit till romanutgivningen, men Hazelwood slog igenom just när BookTok höll på att göra läsarna till en säljstyrka. Hennes premiss – en doktorand som låtsas vara tillsammans med institutionens mest fruktade professor – spreds lika lätt i en kort mobilvideo som i pocketformat.

Sedan kom böckerna i en takt som ett akademiskt liv aldrig hade tillåtit. Love on the Brain (2022) lät en neuroforskare leda ett NASA-projekt tillsammans med sin gamla nemesis från doktorandtiden. Tre kortromaner från samma år samlades i Loathe to Love You. Love, Theoretically (2023) gav formeln dess vassaste premiss: den teoretiska fysikern Elsie Hannaway undervisar som timlärare och extraknäcker som låtsasflickvän, bokad via en app. Samma år flyttade Check & Mate, hennes första ungdomsroman, rivaliteten till schackbrädet och vann Goodreads Choice Award för bästa ungdomsbok.

Omsvängningen kom med Bride (2024), en paranormal romantisk roman om en vampyr som ingår ett resonemangsäktenskap med en varulvsalfa. Boken kom med på New York Public Librarys lista över 2024 års bästa böcker för vuxna och fick en uppföljare, Mate, 2025. Under tiden fortsatte hon att skriva romaner om universitetslivet: Not in Love (2024), Deep End (2025), om en simhoppare från Stanford och en mästersimmare, samt Problematic Summer Romance, en fristående fortsättning på Not in Love.

Berömmelsen har också kostat henne något som inte har med böcker att göra. I april 2025 ställde hon in en rad evenemang i Storbritannien och återbetalade biljetterna. På Instagram skrev hon att det ”inte är möjligt för mig att tryggt resa ut ur och sedan tillbaka in i USA”, landet där hon bor. För en författare vars egen livshistoria är en uppräkning av länder var det en ovanligt kärv formulering. Förlaget ville inte kommentera saken ytterligare.

Nu har filmen hunnit ikapp boken. Prime Video släppte filmatiseringen av The Love Hypothesis globalt den 23 september 2026, i regi av Claire Scanlon efter ett manus av Sarah Rothschild, med Lili Reinhart som Olive Smith och Tom Bateman som Adam Carlsen; Hazelwood och Reinhart hör till filmens exekutiva producenter. Enligt FlixPatrols dagliga topplistor toppade filmen tjänstens filmlista i 49 länder inom ett dygn, och veckan därpå låg den fortfarande högst på Prime Videos filmranking.

Hazelwood svarade med egna nyheter. Den 29 september presenterade hon The Two-Body Problem, en uppföljare som återvänder till Olive och Adam och ges ut av Berkley den 2 februari 2027. Hon sa att filmen och skådespelarna fått henne att ”förälska sig i Adam och Olive på nytt”. MRC utvecklar redan en filmatisering för Amazon MGM Studios. Amazon MGM utvecklar också Love, Theoretically, med Sofia Alvarez som manusförfattare och regissör och Colleen Hoover som producent, medan Netflix filmatiserar Deep End med Laura Kosann som manusförfattare, Shawn Levy och Alex Cooper bland producenterna och Hazelwood som exekutiv producent. En duologi med paranormala kortromaner, Bound and Unbound, kom ut i oktober.

Inget av det här låter som en professor som lämnat labbet. Det låter som någon som tog labbet med sig. Hazelwoods romaner frågar gång på gång om en känsla som uppstår ur en konstruktion – en låtsasdejt, ett kontrakt, en rivalitet – ändå kan räknas som bevis, och hennes karriär har blivit ett större experiment av samma slag. En berättelse skriven för ett fanfictionarkiv blev en film som strömmades över hela världen. Än så länge säger resultaten att hypotesen håller.

Taggar: författare, romanförfattare, Lili Reinhart, The Love Hypothesis, Ali Hazelwood, Bride