Tara Krishnan försörjer sig på att sälja kompatibilitet. Hennes dejtingapp FOUND matchar främlingar utifrån personlighet, med tanken att två personer som passar ihop på papperet också ska hålla i verkligheten. Rivalen Matthew säljer motsatsen. Hans app, Find My Bae, bygger på omedelbar attraktion – den där dragningen som uppstår innan man ens hunnit svara på några frågor. Båda har byggt företag på att para ihop andra människor. Ingen av dem har löst kärlekslivet åt sig själv.

”#Love” är Netflix nya tamilska romantiska komediserie, och den här klyftan är själva utgångspunkten. Aishwarya Lekshmi spelar Tara och Arjun Das spelar Matthew, med Balaji Mohan som regissör och Soundarya Rajinikanth som showrunner och producent. De två grundarna gör sin diskussion om kärlek till en sextiodagarsutmaning: att hitta rätt partner. Enligt Netflix egen beskrivning blir det hela personligt, och Tara ställer då Matthew inför ett erbjudande han inte kan tacka nej till. Båda hamnar i ett vad de aldrig hade kunnat förutse.

Ett vad i stället för ett slumpartat möte

Det mest träffsäkra greppet i ”#Love” märks redan innan ett enda avsnitt har släppts. Serien låter inte slumpen föra ihop huvudpersonerna. I stället får de slå vad. Berättelser om rivaler som blir kära brukar behöva en olyckshändelse för att sammanföra två personer: en delad taxi, ett dubbelbokat bord eller en företagsfusion. Här sker sammanstötningen genom ett avtal. Två personer som tar betalt för att ge främlingar visshet om kärleken går med på att själva bli försökskaniner – och gör det öppet.

Det valet ger manusförfattarna en klocka att slå mot. Sextio dagar är en tidsfrist, och tidsfrister är något romantiska komedier annars brukar behöva hitta på i sista stund, i en forcerad tredje akt. Upplägget skapar också en intressekonflikt som inget slumpartat möte kan bjuda på. Var och en av grundarna behöver se den andras metod misslyckas. Enligt villkoren för utmaningen blir de nu själva användare av en produkt som de helst vill se förlora. Premissen antyder att humorn kommer att uppstå ur den här knipan, där säljpresentationen möter dejten.

Huvudrollsinnehavarna har beskrivit motsättningen med egna ord. Arjun Das säger att det som lockade honom med Matthew var ”hur envis han är när det gäller kemi” och kallar honom ”en hopplös romantiker som gömmer sig bakom en cool fasad”. Aishwarya Lekshmi säger att Tara ”kändes som de kvinnor jag känner och beundrar i verkliga livet” – en person som är ”känslomässigt mångbottnad, ambitiös och hårt arbetande”. Lästa sida vid sida bäddar beskrivningarna för den verkliga dragkampen. Den ena grundaren litar på sådant hos människor som går att mäta. Den andra litar på en känsla och, enligt skådespelarens beskrivning, döljer hur mycket han själv längtar efter den.

Balaji Mohan återvänder till stadens kärlekshistorier

Balaji Mohan har rört sig i den här terrängen under större delen av sin karriär. Hans första långfilm, Kadhalil Sodhappuvadhu Yeppadi, växte fram ur hans egen kortfilm och gjorde en ung kärlekspars missförstånd till en tamilsk romantisk komedi. Senare gav han sig in i den breda underhållningen med Dhanush i Maari, för att därefter återvända till relationer med As I’m Suffering from Kadhal, en tamilsk webbserie om flera par i olika skeden av livet – från en frånskild pappa till ett par som räknar ner till sitt bröllop. Han har beskrivit serien som en mognare och djupare version av sin debut.

Här finns också en längre historia. Balaji Mohan planerade först As I’m Suffering from Kadhal som film, och det var till stor del Dhanush och Soundarya Rajinikanth som drev på för att göra den till en serie. I ”#Love” är det Soundarya Rajinikanth som står för produktionen genom sitt bolag May6 Entertainment Factory, medan regissören återvänder till romantiken i långformat – nu med en global plattform i ryggen.

Hans beskrivning av projektet är rakt på sak. ”Romantiken har utvecklats och sättet vi träffar människor på har förändrats”, säger han, ”men känslorna i hjärtat av relationer är fortfarande otroligt välbekanta och tidlösa.” Det passar väl ihop med premissen: apparna är det som har förändrats, medan de två grundarna är det som består.

Manuset är skrivet av Nirmal Williams, med Sharada Subramanian och Shweta Chakravarty som medförfattare, och Sean Roldan står för musiken. Soundarya Rajinikanth säger att det som lockade henne till projektet var ”hur självklart det skildrar relationer i dag utan att förlora värmen och känslan”. Monika Shergill, innehållsansvarig på Netflix India, beskriver serien som en ”nutida, feelgood-romantisk komedi” som ”fångar den där pirriga, obevakade känslan av att falla för någon man aldrig hade väntat sig”.

Två huvudroller, en premiär

Rollbesättningen är den andra delen av nyheten. Aishwarya Lekshmi har gjort sig ett namn inom både malayalam- och tamilsk film, från Poonguzhali i Mani Ratnams Ponniyin Selvan-filmer till huvudrollen i sportkomedin Gatta Kusthi. Arjun Das, vars mörka, skrovliga röst har blivit hans kännetecken, slog igenom med Kaithi och delade huvudrollen i Netflix skräckthriller Andhaghaaram. Indisk branschbevakning beskriver ”#Love” som den första webbserie där någon av dem har en huvudroll.

För Das innebär en romantisk komediroll framför allt en ny ton jämfört med hotfullheten och mystiken som gjort honom igenkännbar. Pressmaterialet lyfter fram just den kontrasten: en man som spelar oberörd samtidigt som han driver ett företag byggt på idén att kemi inte går att reducera till en formel.

Kompatibilitet kontra kemi – utanför skärmen

FOUND och Find My Bae är påhittade, men motsättningen de gestaltar känns igen av alla som har dejtat på nätet i en indisk storstad. Långt innan svepapparna dök upp hade Indiens äktenskapsförmedlande webbplatser byggt en affärsidé kring filter, där kast, yrke och horoskop listades som specifikationer. Svepapparna sålde det motsatta löftet: ett ansikte, en rad i profilen, ett beslut på en sekund. Apparna i ”#Love” framstår som marknadens två halvor – nu försedda med ansikten och en fejd.

Det som vässar konflikten är att rivaliteten utspelar sig mellan grundarna, inte användarna. En användare som misslyckas på en dejtingapp skyller på appen. En grundare som misslyckas med sin egen app får problem med sin säljpitch. Därför ramas insatsen in som ett vad snarare än en kärlekshistoria: att förlora innebär att behöva medge att företagets grundidé är fel.

Kvar står en fråga som seriens upplägg inte kan besvara på ett enkelt sätt. Om två matchmakers börjar dejta bara för att ett vad på 60 dagar driver dem till det, vem får då äran: kompatibiliteten som FOUND mäter, kemin som Find My Bae säljer eller vadet som ingen av algoritmerna har utformat?

”#Love” på Netflix: premiär, skådespelare och språk

När har ”#Love” premiär? ”#Love” har global premiär på Netflix fredagen den 2 oktober 2026 vid midnatt Stillahavstid (12.30 i Indien).

Vilket språk är serien på? Den är en tamilsk originalserie, med dubbade versioner på hindi, telugu, kannada och malayalam.

Vilka är med i rollistan? Aishwarya Lekshmi (Tara) och Arjun Das (Matthew) har huvudrollerna. Även Arjun Chidambaram, Gayatri Hariharan, Harini S, Abhishek Joseph George, Arjun Manohar och R. Badree medverkar.

Bygger ”#Love” på en sann historia? Inget i Netflix tillkännagivande kopplar serien till verkliga personer. FOUND och Find My Bae är fiktiva appar, och serien är skriven av Nirmal Williams tillsammans med Sharada Subramanian och Shweta Chakravarty.