Zelda: Ocarina of Time: spelarna lirar Linkin Park i nyversionen, som sålt över 5,2 miljoner

Klippet som sprids den här veckan visar Link spela Linkin Parks ”In the End” på sin ocarina. Därefter följer en hel rad andra låtar: ledmotivet från Titanic, en tårdrypande Final Fantasy-melodi och en lågprisbutiksjingel omdöpt till ”Hyrules filial”. Den korta versionen av historien är att Nintendos remake av The Legend of Zelda: Ocarina of Time äntligen låter spelarna spela vad de vill. Det är inte riktigt vad som har hänt – och det som faktiskt hänt är mer intressant.

Link har alltid kunnat spela fritt. Det remaken har förändrat är själva instrumentet, som nu ser ut, fungerar och låter som ett verkligt instrument. Det enda designbeslutet har förvandlat en stillsam detalj i originalet till ett coverband på sociala medier, samtidigt som spelet började slå försäljningsrekord för Nintendo.

Ocarinan kunde redan göra det här

I originalet från 1998 pausades världen när man tryckte på ocarinans knapp, och Link kunde spela fritt med fem knappar, en ton per knapp. Zelda Wikis dokumentation av instrumentet noterar att ytterligare två knappar höjde eller sänkte den ton som hölls inne med en halvton, medan man genom att luta styrspaken kunde böja tonen med upp till en helton eller lägga till vibrato. Det gav ett omfång på en och en halv oktav. Spelet ingrep bara när de sista tonerna motsvarade en sång som Link hade lärt sig. Allt annat var helt enkelt musik.

IGN:s beskrivning av trenden som ”det faktum att man nu kan spela vilken melodi man vill” ger alltså remaken äran för något som originalet redan kunde. Att spela melodier är inget nytt. Det nya är att det plötsligt är enkelt att läsa, kopiera och dela coverversionerna.

Vad Nintendo faktiskt byggde om

Remakens ocarina har tio hål i stället för originalets sju, och Link använder rätt fingersättning för varje ton, enligt Zelda Wiki. Notraden på skärmen har nu rätt antal linjer för en G-klav, och varje ton ligger där en musiker skulle förvänta sig att hitta den. Det kan verka som en detalj i den visuella utformningen, men den överbryggar avståndet mellan instrumentet på skärmen och skriven musik – precis det avstånd som en cover måste ta sig över.

Runt detta finns ett litet pedagogiskt musikpaket. En sångbok öppnas mitt under framförandet och påminner spelarna om vilka knappar de ska använda. Zelda Notes, tjänsten som hör till Nintendo Switch App, har ett Play Ocarina-läge där poäng kan växlas in mot noter, samt möjlighet att spela fritt på ocarinan via mobilskärmen, rapporterar Nintendo Everything. Med funktionen aktiverad kan spelarna nynna in i konsolens mikrofon eller spela på ett riktigt instrument. Spelet bedömer då tonhöjden i förhållande mellan tonerna i stället för att kräva perfekt stämning.

Två detaljer gör dock den virala bilden mer komplicerad. Mikrofonen är gjord för spelets egna sånger: Zelda Wiki beskriver hur den mäter intervall för att avgöra vilken sång som spelas. Coverversionerna som fyller flödena i sociala medier spelas med knapptryckningar. Det framgår av noterna som StevenxTCG lade upp efter att hans Linkin Park-klipp fått spridning: en följd av tryck på L, A och R, ibland i kombination med Up. Och den spelbara ocarina som IGN presenterar som en officiell Nintendo-produkt är i själva verket en officiellt licensierad Hori-produkt, Electric Ocarina of Time. Den säljs för 49,99 dollar och har lägena Auto-Play och Free Play, enligt Notebookcheck och Zelda Wiki.

En repertoar byggd på melodier

Låtvalen berättar sin egen historia. I IGN:s sammanställning finns spelmusik som ”To Zanarkand”, huvudtemat från Final Fantasy VII, ”Dearly Beloved” från Kingdom Hearts, BB:s tema från Death Stranding och ”Starlit Journey” från Kirby Air Riders. Där finns också filmmusik: ledmotivet från Titanic och Howard Shores ”Concerning Hobbits”, som förstås döpts om till ”Concerning Hylians”. Någon svarade på Linkin Park-klippet med ”Macarena of Time”. Japanska spelare har fastnat för butikernas reklamjinglar, som mataffärslåten ”Yobikomi-kun”. IGN förklarar det med att enkla melodier passar ocarinan, och några har även försökt sig på nationalsången.

Nästan allt är melodier man kan nynna på, sådana som fortfarande fungerar när de pressas in på ett litet instrument. Föreläsaren om datorspel T. Wade Langer, som publicerade en duett mellan Link och Cloud till Final Fantasy VII-temat, sammanfattade stämningen: ”Nu vill jag ha musikminispel i varje spel.”

Försäljningssiffrorna bakom bruset

Coverversionerna rider på en mycket stor våg. Nintendo uppgav att remaken sålde i mer än 5,2 miljoner exemplar världen över under de första fyra dagarna efter lanseringen den 5 november, varav 810 000 i Japan. Företaget är noga med formuleringen: rekordet gäller ”den högsta globala försäljningen under de första fyra dagarna för något Nintendo-publicerat Nintendo Switch 2-spel”. Eurogamers rubrik kallar det det snabbast säljande Switch 2-spelet över huvud taget, men i den egna artikeln medger sajten att uppgiften bara omfattar Nintendo-publicerade titlar. Den menar samtidigt att det bredare påståendet ”förmodligen stämmer”, eftersom Nintendos spel dominerar plattformen.

Nintendo Life noterar att fyra dagar räckte för att passera Donkey Kong Bananzas totala försäljning på 5,05 miljoner, vilket gör remaken till den näst bäst säljande Switch 2-titeln efter Mario Kart World, som nått 16,48 miljoner. Originalet till Nintendo 64 sålde totalt 7,6 miljoner exemplar, enligt den siffra från Video Game Sales-wikin som Nintendo Life hänvisar till. I Storbritannien var den fysiska lanseringen den näst största i Zeldas historia: 35 procent större än Breath of the Wilds och ungefär hälften så stor som Tears of the Kingdoms första vecka, rapporterar Nintendo Everything. Någon uppdelning mellan digital och fysisk försäljning har ännu inte publicerats.

The Legend of Zelda: Ocarina of Time finns ute nu till Nintendo Switch 2. Mikrofoninmatning måste aktiveras i inställningarna, och i övningsläget kan spelarna kontrollera sina toner utan att utlösa en sång. Horis ocarina drivs av tre AA-batterier, som inte ingår.

Ocarinan till Nintendo 64 kunde redan spela ”In the End”. Remaken är den första versionen som ger Link noterna.

Taggar: Nintendo Switch 2, nintendo, The Legend of Zelda: Ocarina of Time, Linkin Park, spelremakes