Estella satsar på ett rytmspel som berättar – ny trailer ger hjältinnan en röst

Rytmspel har alltid haft ett problem med berättelser. Genren lever på upprepning, på nästa försök, på full combo, på låten man kan utantill, och berättelsen överlever oftast bara som menybakgrund eller som en mellansekvens ingen väntar på. Estella, ett musikaliskt rytmspel med kurs mot rymden från den taiwanesiska studion Imanity, som ges ut på PC av spelavdelningen hos Shochiku, det japanska bolaget känt för ett sekel av film och kabuki, satsar på motsatsen: att en låt kan vara ett kapitel och att en spelomgång kan bära tyngden av en intrig.

Den nya trailern är där satsningen för första gången får en röst. Klippt till ledmotivet ”Elina”, skrivet av Kyiku och rinri och sjunget av Es, varvar den riktigt spelande med hjältinnans första repliker, med röst av Saima Nakano, och visar fragment av en berättelse som studion hittills bara har beskrivit. Shochiku säljer bilderna på fart: noter och musik så tätt sammanvävda att banan tycks dra kameran framåt.

Notes race down an octagonal lane during the song Fantasia Sonata Estella in Estella — Image: Imanity / Shochiku Games

Den banan är spelets signum. Estella spelas med mus och tangentbord snarare än handkontroll eller pekskärm och skickar spelaren längs åttkantiga banor som en komet genom kosmos, där varje planet är ett kapitel. Det första tillhör Elina, en flicka utvald av en gyllene komet. Enligt synopsisen täcker en lila blomma som domnar bort människors hjärtan hennes skog på en enda natt; bara hon märker det, stämplas som kättare och förvisas. Två år senare vaknar hon ensam med händer som blivit genomskinliga och följer ett svagt gyllene ljus för att vinna tillbaka hemmet hon förlorat.

Samtidigt med trailern har Imanity släppt en stor uppdatering av demon på Steam. Den gör om huvudbilden, gränssnittet och spelkänslan och lägger till tre låtar: PUPA av Morimori Atsushi och enchanted love av linear ring, båda först presenterade på Tokyo Game Show 2026, samt Festival Forever av TAKIO. Den preliminära låtlistan innehåller också Fantasia Sonata Estella av PYKAMIA, Reblossia av Dadadaizu och Exit This Earth’s Atomosphere av Camellia, ett namn varje rytmspelsvan spelare känner igen.

The Night of Blooming chapter map in Estella, drawn as a constellation of story and song nodes — Image: Imanity / Shochiku Games

Trailern ger också en första titt på flerspelarläget, där upp till 32 spelare tävlar om poäng synkroniserade i realtid, ett tecken på att Imanity vill att kometfärden ska fungera som tävlingsarena lika mycket som sagobok.

Estella väntas i Early Access på Steam i vinter, med kapitel 1 och ett urval på omkring 40 låtar; priset är inte annonserat. Steamsidan listar engelska, japanska med fullt röstskådespeleri, koreanska samt förenklad och traditionell kinesiska. Den uppdaterade demon finns ute nu.

Imanity beskriver sig som en studio född ur rytmspel, grundad av spelare som vill göra spel man kan spela ett helt liv. Estella får visa om ett helt liv av omtag lämnar plats för en berättelse värd att höra till slutet.

Taggar: indiespel, Steam, rytmspel, Shochiku, Tokyo Game Show, Estella