Alan Wake-paranoia på terapiretreat: soloutvecklade psykologiska skräck-RPG:t The Pines får utgivare

Skräckgenren har alltid förstått att platserna som byggts för att läka oss blir de bästa fällorna. Sanatoriet, sommarlägret, stugan vid sjön som man hyr för att komma bort från allt: genren återvänder ständigt till löftet om vila, eftersom sveket mot det skär djupast. The Pines, debutspelet från Studio Abattoir, tar den idén på orden. Dess skapare, den nederländske utvecklaren Kevin Jochems, beskriver premissen som en självhjälpsbok som fått liv, och precis lika illa som man föreställt sig. Nu har spelet en utgivare i ryggen.

Silver Lining Interactive, en oberoende utgivare med bas i Macclesfield i norra England, har skrivit ett globalt utgivningsavtal för spelet. Upplägget är precist. Spelaren är Edward Walker, en utbränd före detta detektiv vars terapeut skickar honom till ett avskilt retreat efter att ett fall har kallnat. Stället utlovar lugn, återhämtning och terapeuter på plats; pressmaterialet besvarar sitt eget löfte kort och gott: så är det inte. Silver Lining namnger förebilden rakt ut och kombinerar paranoia i Alan Wake-stil med utredning i öppen värld.

Close-up of a blood-streaked pig mask worn by a stalker in The Pines — Image: Studio Abattoir / Silver Lining Interactive

Idén värd att hålla ögonen på är det som studion kallar Stalker System (förföljarsystemet). Varje invånare i The Pines bär på en historia och en hemlighet, och spelet minns hur Edward behandlar dem. Säg fel sak, kom på kant med fel person eller gräv för djupt, och en granne som en gång verkade harmlös kan återvända som en förföljare som hemsöker honom genom skogen. Det läses som en skräckkusin till den nemesisstruktur som Middle-earth: Shadow of Mordor gjorde berömd, med skillnaden att den här fienden föds ur ett samtal snarare än en strid. Blir Edward tillräckligt stark kan han vända på steken.

Runt systemet ligger en välfylld RPG-ram. Edward samlar bevis, kopplar ihop ledtrådar och avgör vem han kan lita på; han kan gå med i fraktioner, bygga upp färdigheter och förmågor (perks), och prata, slåss eller utreda sig framåt. Skjutvapen är sällsynta, så striderna vilar på basebollträn, yxor och tajmingen i en undanmanöver eller en parering. Skärmbilderna som släpptes i samband med avtalet sätter tonen: en glad välkomstbanderoll över en solbelyst gata, en huvklädd gestalt utanför Church of the Spruce (Granens kyrka), en grismask strimmig av rött.

Edward Walker faces a hooded resident outside the Church of the Spruce in The Pines — Image: Studio Abattoir / Silver Lining Interactive

Studions ursprung är en liten folksaga i sig. Jochems arbetade i flera år med företagsfilm och 3D-animation innan han upptäckte Unreal Engine genom kunduppdrag, och besattheten som följde blev Studio Abattoirs första stora spel, gjort, med studions egna ord, i en källare. Han bygger det i stort sett ensam, med Daphne Betten på 2D-grafik för nyckelbilderna och Yaron Mesika på motion capture och röstskådespeleri. I tillkännagivandet säger Jochems att avtalet ger honom räckvidden och självständigheten att leverera spelet utan kompromisser.

The Pines avslöjades första gången i april 2026 och utvecklas för PC, med en Steam-sida öppen för önskelistor. Presskitet anger lansering 2027, ännu utan exakt datum. Silver Lining säger att bolaget ger ut både fysiskt och digitalt, men inga konsolversioner eller någon fysisk utgåva har tillkännagetts för The Pines.

Om Stalker System kan bära en hel öppen värld är en fråga som bara det färdiga spelet kan besvara. Men premissen har redan en vassare egg än det mesta av stugan-i-skogen-skräck: på The Pines kan monstret helt enkelt vara någon du var otrevlig mot.

Taggar: skräckspel, Silver Lining Interactive, Alan Wake, Kevin Jochems, Studio Abattoir, The Pines