Earth Atlantis Abyss gör ljuset till priset för varje svar i en dränkt värld

Havet i Earth Atlantis var aldrig bara en kuliss, snarare en dom. Skjutspelet från Pixel Perfex föreställde sig en planet som nästan helt slukats av havet, där maskinerna anpassat sig till marina rovdjur och en ensam ubåt jagade dem genom vrakspillrorna, allt tecknat i en rivig skissblocksstil som påminde om gamla sjökort fulla av monster. Earth Atlantis Abyss återvänder till den drunknade världen och ställer en annan fråga: inte hur långt du kan ta dig genom den, utan hur djupt du är beredd att gå.

Svaret är inbyggt i strukturen. Abyss utvecklas av Pixel Perfex tillsammans med Eccentrix Studios och ges ut av Rising Tide Publishing. Det är en shoot ’em up-roguelike uppdelad i sju lager av nedstigning, vart och ett mörkare än det förra. Idén som styr allt är ljuset. Ubåtens strålkastare är hur du läser av vad som väntar, och spelet behandlar den som en resurs att ransonera, så varje steg nedåt byter lite mer sikt, och lite mer trygghet, mot svar.

The submarine spotlight cuts through darkness beside sunken temple ruins in Earth Atlantis Abyss — Image: Pixel Perfex / Eccentrix Studios / Rising Tide Publishing

Svaren är personliga. Du spelar Pypher, en sjuttonårig kapten som tar sin farfars gamla ubåt ner till platsen där han försvann tre år tidigare. Hjälte, rebell, förrädare: alla ovanför ytan berättar sin egen version av honom, och historien stiger fram ett lager i taget medan du dyker. Det är en liten, familjär motor i en genre som oftast drivs av poängrekord.

Varje lager avslutas med en boss, åtta totalt, som utkämpas i det bullet hell-register serien är känd för. Mellan striderna blir spelet något tystare och mer cerebralt: ett packningspussel. Vapen, motorer, drönare och skrovmoduler kommer i olika former, och alla måste få plats på ett enda litet rutnät inne i farkosten. Likadana delar smälter samman och går upp i nivå; två olika vapen kan fusioneras till en hybrid med hjälp av en Dwarf Star (en dvärgstjärna) som slitits loss från en besegrad boss. Värme och energi måste också hållas under uppsikt, annars hakar vapnen upp sig mitt i striden. Löftet är att inga två rundor bygger samma skepp.

The grid-based ship-building screen with weapons, engines and drone modules in Earth Atlantis Abyss — Image: Pixel Perfex / Eccentrix Studios / Rising Tide Publishing

Det är ett möte mellan två temperament. Pixel Perfex, en oberoende studio i Bangkok i Thailand, står för serien och dess atmosfär, nu återgiven i detaljerad pixelgrafik i stället för originalets skissade linjer. Eccentrix Studios, ett nyare team med tre egna projekt under utveckling, står för byggsystemen. I tillkännagivandet beskriver Justin Paulsen, grundare av Rising Tide Publishing, spelet som just ett sådant samarbete. Han hyllar mekaniker som han kallar ”intensiva, klaustrofobiska och djupa” och medger att hans speltester hela tiden slutar med ”en runda till, bara för nöjes skull”.

Samarbetsläge ingår i designen, både lokalt på delad skärm och online. Earth Atlantis Abyss kommer till pc via Steam, med lansering planerad till första kvartalet 2027.

För en serie som började som en jakt över en översvämmad karta passar vändningen inåt väl. Monstren finns kvar där nere. Det Abyss lägger till är mörkret mellan dem, och frågan om hur mycket ljus ett barnbarn är berett att lägga på sanningen.

Taggar: roguelike-spel, Earth Atlantis, Earth Atlantis Abyss, Eccentrix Studios, Pixel Perfex, Rising Tide Publishing