Midwest 90: Rapid City tar sin malaysiska monsterdiner till Early Access och G-STAR

Vissa spelidéer kommer i en enda bild. För Kesh Ganesparan, spelregissör och medgrundare av den malaysiska studion Hidden Chest Studios, kom den över en hamburgare på Betty’s Midwest Kitchen, en väns amerikanskinspirerade diner i Petaling Jaya, när han tittade ut genom fönstret och undrade vad som skulle hända om det fanns monster därute som försökte ta sig in. Enligt egen utsago hade han inte mycket aning om vad Mellanvästern egentligen var. Efter flera års research har dagdrömmen blivit Midwest 90: Rapid City, en tycoonsimulator med överlevnadsinslag som byggs på andra sidan jordklotet, långt från den stad i South Dakota som den föreställer sig.

Premissen är ett medvetet obekvämt recept. En ny stor depression har slagit sönder Rapid City, monstren har flyttat in och spelaren driver en diner vid vägkanten där varelserna är både hotet vid dörren och leveranskedjan bakom grillen. På butikssidan beskriver studion den centrala konflikten som ett val mellan vinst och stadens överlevnad, med varningen att den som slåss mot monster riskerar att själv bli ett. Det är ett restaurangspel med en moralisk kassabok som löper under kassaapparaten, och med den sortens berättarstomme som tycoonspel sällan bryr sig om att bygga.

Midwest 90: Rapid City — the butcher Jericho behind a counter hung with monster carcasses at the town market — Image: Hidden Chest Studios / Rising Tide

Den ambitionen får nu en större scen. Unity har valt ut spelet som en av 30 titlar i sin Indie Showcase på G-STAR, den sydkoreanska spelmässan i Busan, och teamet tänker dyka upp i rollen: Rising Tide, det thailändska förlaget som för ut sydostasiatiska indiespel till en global publik, bygger en liten Midwest 90-diner i Unity Zone där besökarna kan slå sig ner och spela. Hidden Chest, som Ganesparan grundade tillsammans med Alex Tan och Tan Yi Ming efter ett bidrag 2020 från Malaysia Digital Economy Corporation (MDEC), Malaysias organ för digital ekonomi, beskriver sitt uppdrag som att göra systemdrivna spel, verka för etiska anställningsvillkor och lyfta upp den malaysiska spelindustrin på den globala scenen.

Early Access-versionen inleds med en prolog och första kapitlet, plus ett Endless Mode (ändlöst läge) från dag ett. Det är i systemen den svarta humorn bor: monsterrecept och dagens rätter, egenskaper hos rätterna och ett ämne kallat Missourite vars biverkningar, varnar studion, varierar; personal att anställa; björnsaxar och barrikader för mellan 10 och 150 amerikanska dollar; och ett hagelgevär bakom disken för nödlägen.

Midwest 90: Rapid City — the recipe screen plating a deep-fried monster eyeball with fries, tagged Missourite — Image: Hidden Chest Studios / Rising Tide

Midwest 90: Rapid City släpps i Early Access på Steam för pc den 10 november 2026. Färdplanen utlovar en överraskning den 31 december, ett gratis andra kapitel den 28 januari och den fullständiga lanseringen i mars 2027, med alla uppdateringar gratis för den som spelar i Early Access. Den spelbara dinern i Busan håller öppet under G-STAR, 19 till 22 november, i BEXCO Exhibition Center 2. Rising Tide uppger också att kreatörer fritt får streama och tjäna pengar på spelet utan att fråga först.

Det är långt från en hamburgare i Petaling Jaya till en disk med monsterkött i South Dakota. Om den moraliska kassaboken biter lika hårt som menyn lovar är frågan som månaderna i Early Access nu får besvara.

Taggar: G-STAR, Hidden Chest Studios, Kesh Ganesparan, Midwest 90: Rapid City, Rising Tide, tycoonspel