Champions League 2026-27 vid halvtid: storklubbarna i fara, rankade, och Napoli har den brantaste backen

Napoli åkte till Porto i jakt på ett resultat, men föll på hörnorna. Två fasta situationer, två polska mittbackar som nådde högst i straffområdet – och ett lag vars tränare hade sagt att Europaspelet låg i deras egna händer – fick vända hem med ett rött kort, en tung förlust och en plats i den nedre tredjedelen av Champions League-tabellen. Halvvägs in i ligafasen befinner sig nu flera av Europas största klubbar där.

Tabellen placerar dem i samma skikt, och på håll ser kriserna likadana ut. Det gör de inte. Här rankas sex av klubbarna efter hur stor den faktiska risken är att missa topp 24, utifrån två faktorer: om problemen sitter i lagets struktur eller bara i resultaten, och hur svåra de fyra återstående matcherna är. Napoli hamnar först. Atlético Madrid, som gjort minst mål i gruppen men har den lättaste vägen framåt, hamnar sist.

1. Napoli: släpper in mål på fasta situationer i båda ändar

Tre poäng på fyra matcher, 27:e plats och elva insläppta mål. Förlusterna har sett olika ut, men blottar samma svaghet: Napoli förlorar kampen i eget straffområde. I Porto nickade Jan Bednarek in Gabri Veigas hörna efter elva minuter. Scott McTominay kvitterade före paus, men Veiga avslutade sedan en Porto-kontring och Jakub Kiwior nickade in Hwang In-beoms hörna efter 80 minuter. Porto hade 19 skott mot Napolis elva. Mot Bodø/Glimt, i lagets enda seger, släppte Napoli ändå in tre mål – det sista på en hörna på övertid. Mot Arsenal fick de ihop fem skott jämfört med Arsenals 26.

Massimiliano Allegri satte själv målsättningen inför resan: ”Med tio poäng kan vi kvalificera oss till playoff”, sade han till Sky Sport Italia och tillade att det saknades ”några små detaljer”. Napoli behöver nu sju poäng på bortaplan mot Manchester City, hemma mot Club Brugge, borta mot Sabah och hemma mot Viking. Ordningen är problemet. De inleder slutspurten på Etihad utan Rafa Marín, som blev utvisad i Porto, och med ett lag som just förlorat ligamatchen mot Juventus efter att ha fått spela med tio man. De tre sista matcherna ser möjliga ut att vinna. Men med ett försvar som släpper in mål på fasta situationer är ingen match säker.

2. Villarreal: en backlinje som viker sig under press

Villarreal har släppt in 14 mål på fyra matcher, fler än något annat lag i turneringen förutom Lens och Slovan Bratislava. I var och en av de tre förlusterna har de släppt in minst tre mål. På Anfield ledde de med 2–0 men förlorade med 4–3. Hemma mot Paris Saint-Germain låg de under med fyra mål efter 17 minuter – de fyra snabbaste målen i Champions League-historien enligt Opta – och avslutade matchen med 29 procent av bollinnehavet och två skott på mål.

Förlusterna följer samma mönster: när motståndarna får löpare förbi mittfältet faller backlinjen och ytan framför den öppnas upp. Villarreal kan göra mål, åtta på fyra matcher, men de förmår inte sänka tempot. Slutspurten är lättare än Napolis: Slavia Prague borta, Sabah hemma, Fenerbahçe borta och Manchester United hemma i den sista omgången. De behöver vinna, och ett lag som läcker så här mycket måste göra fler mål än alla andra för att lyckas.

3. Roma: tvåmålsledningar som inte håller

Roma ligger på 20:e plats med fyra poäng, och tabellplaceringen smickrar ingen. De har gjort tio mål, fler än de flesta lagen runt dem, och har vid två tillfällen skaffat sig en tvåmålsledning mot en storklubb. Båda gångerna förlorade de. Mot Real Madrid ledde de med 3–1 med en halvtimme kvar och släppte in tre mål under matchens sista åtta minuter, alla efter hörnsituationer. På Old Trafford ledde de med 2–0 efter 17 minuter men förlorade med 3–2.

En del handlar om omständigheterna: Roma kom till Manchester med flera spelare borta och Devis Vásquez, lagets tredjemålvakt, mellan stolparna. Men båda andra halvlekarna visar ett lag som sjunker lägre när det tagit ledningen och sedan inte lyckas få undan bollen ur eget straffområde. Nästa match är borta mot Paris Saint-Germain. Därefter väntar Sporting CP hemma, AEK Athens borta och Lille hemma. Tre av matcherna går att vinna. Det är därför Roma rankas före Villarreal, men de sena rasen är ett strukturellt problem, inte otur.

4. RB Leipzig: en svag tabellposition efter ett tufft spelschema

Leipzig ligger på 30:e plats med tre poäng och en målskillnad på minus sex, vilket ser ut som en kris. Men se på motståndet: Como, Real Madrid och Manchester City står för samtliga tre förluster. Mot City i onsdags hade Martin Demichelis lag 35 procent av bollinnehavet men skapade 14 skott, kvitterade två gånger och träffade ribban innan Erling Haalands sena segermål. Leipzig ser ut som ett lag som vet hur man anfaller snabbt efter att ha vunnit tillbaka bollen.

Oroväckande är de elva insläppta målen, eftersom ett omställningslag lämnar ytor bakom sig när kontringen misslyckas. Men den tuffaste delen av spelschemat är över. Lens hemma, Manchester United borta, Shakhtar Donetsk hemma och Feyenoord borta är en slutspurt som ett lag i så här bra form bör klara av. Tabellpositionen är svag, men utvecklingen är inte lika bekymmersam.

5. Porto: knappa förluster och ett vasst vapen på fasta situationer

Porto förlorade sina tre första matcher och ligger fortfarande bara på 26:e plats, men har släppt in sju mål – minst av alla lag på den här listan, bortsett från Atlético. Förlusterna var knappa: 2–0 mot City, 3–2 borta mot Real Betis och 1–0 hemma mot PSV. De kom dessutom till matchen mot Napoli med tio raka ligasegrar i ryggen. Den matchen visade vad Francesco Farioli har byggt upp: ett farligt upplägg på fasta situationer och ett lag som kan ställa om snabbt.

Spelschemat hjälper till. Nästa match är borta mot Feyenoord, därefter väntar den enda riktigt svåra bortamatchen, mot Liverpool, följt av Slavia Prague hemma och LASK borta. För Porto blir faran verklig bara om de fortsätter förlora jämna matcher. Lagets struktur håller.

6. Atlético Madrid: litet offensivt hot, men den lättaste slutspurten

Atlético har gjort fyra mål på fyra matcher, minst av alla lag på den här listan. Hemma mot Bayern München i tisdags hade de 41 procent av bollinnehavet och nio skott, men släppte in två mål i andra halvlek mot ett Bayernlag som saknade Vincent Kompany vid sidlinjen, Jamal Musiala och Luis Díaz. Lennart Karl, 18, gjorde det första målet efter ett misstag av Atlético. Diego Simeones lag försvarar sig tillräckligt bra; problemet är vad de gör med bollen.

Atlético ligger på 23:e plats med fyra poäng, och av de sex lagen har de den klart lättaste slutspurten: Viking hemma, PSV borta, Bodø/Glimt borta och Fenerbahçe hemma. Ett lag som försvarar sig så här bra kan ta sig igenom den sviten även om målen fortsätter att vara få. Därför hamnar de sist på listan.

Vad tabellen inte visar

Med fyra omgångar kvar går de åtta främsta direkt till åttondelsfinal, lagen på plats nio till 24 går vidare till playoff och de tolv nedersta åker ut. Poängen avgör, men lagens struktur avgör poängen. Napolis och Villarreals försvarsproblem går inte att dölja bakom spelschemat. Romas problem visar sig först när laget tagit ledningen. Leipzig, Porto och Atlético befinner sig i en svag position främst på grund av motståndet och sin förmåga att sätta chanserna – och det är ett lättare problem att lösa.

Taggar: champions league, Atlético Madrid, AS Roma, Napoli, FC Porto, RB Leipzig