Vivienne Medrano gick från Patreon till Prime Video med Hazbin Hotel – nu väntar Warner

Vivienne Medrano

Photo: John Manard / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Född	28 oktober 1992 Maryland, United States
Yrke	Animatör och regissör
Priser	Streamy · Astra TV · Ursa Major

Piloten som gjorde Vivienne Medrano känd hade ingen studio eller distributör i ryggen. Där fanns Medrano, ett team av frilansande animatörer och en Patreon-sida. Det tog mer än två år att teckna ett enda halvtimmesavsnitt av Hazbin Hotel, en kabarémusikal om Helvetets prinsessa som försöker rehabilitera syndare på ett slitet hotell. Sedan dess har avsnittet fått långt över hundra miljoner visningar på YouTube. Frågan hennes karriär nu ställer är en annan: vad händer med ett gör-det-själv-universum när Amazon och Warner Bros. betalar för det?

Medrano, som publicerar sina verk på nätet under namnet VivziePop, växte upp i Maryland i en salvadoransk-amerikansk familj. Hon spårar sin lust att animera till barndomens tittande på Bambi; redan i tredje klass ritade hon i MS Paint, och hennes tidiga arbeten lånade mycket från Invader Zim. Hon växte upp presbyterianskt och har berättat att hon minns hur hon satt i kyrkan och ifrågasatte berättelserna om Adam och Eva och Lucifer – nästan en sammanfattning av serien som hon skulle ägna ett årtionde åt att bygga upp.

I september 2010, bara några veckor före sin 18-årsdag (hon föddes den 28 oktober 1992), flyttade hon till New York för att studera vid School of Visual Arts. Innan examen hade hon hunnit lansera webbserien ZooPhobia och kanalen VivziePop, regissera sin första kortfilm, The Son of 666, och färdigställa examensfilmen Timber, uppkallad efter låten av Pitbull och Kesha. Filmen vann ett Dusty Award för karaktärsanimation. Några månader efter att hon tog sin Bachelor of Fine Arts-examen 2014 lade hon ut en animerad video till Keshas ”Die Young”, som så småningom fick mer än 50 miljoner visningar.

Sedan följde den mindre glamorösa perioden. Hon frilansade i ungefär två år och animerade och formgav karaktärer för Nico Colaleos Too Loud på DreamWorksTV mellan 2017 och 2019, samtidigt som hon bad fansen finansiera något som ingen hade beställt. Det var bidragen på Patreon, inte YouTubes annonsalgoritm, som höll piloten till Hazbin Hotel vid liv, berättade hon för Cartoon Brew. 2016 lade hon ner ZooPhobia för att ge plats åt projektet. Hennes studio, SpindleHorse, släppte piloten i oktober 2019 och en andra pilot en månad senare: Helluva Boss, om ett litet företag med imps som tar på sig morduppdrag riktade mot de levande.

Genombrottet kom snabbt. I augusti 2020 tog A24 upp Hazbin Hotel som serie, utan att någon distributör var knuten till projektet, vilket är anledningen till att den första säsongen begränsades till åtta avsnitt på 22 minuter. Helluva Boss blev kvar på YouTube, där den första säsongen hade premiär på Halloween, och en kortfilm om ZooPhobia, Bad Luck Jack, vann ett Ursa Major Award. När Hazbin Hotel till slut kom till Prime Video i januari 2024, samproducerad med Bento Box Entertainment, blev den tjänstens största globala premiär för en ny animerad titel. Ett år senare utsåg Guinness den till världens mest efterfrågade animerade serie.

Språnget hade ett pris, och en del av det fick betalas av dem som hade finansierat starten. Röstskådespelarna från pilotavsnittet blev inte tillfrågade om att återvända till serien. Kritikerna var oense: Alison Herman på Variety tyckte att den första säsongen gick vilse i sin egen kaotiska och motsägelsefulla stämning och jämförde den ofördelaktigt med The Good Place, medan Rendy Jones på RogerEbert.com skrev att Medranos ambitiösa vingar hade klippts av företagens krav på strömningstjänster. Hon invände inte. Senare beskrev hon det som ”nästan omöjligt” att få in sin berättelse i åtta korta avsnitt och sade att säsongen skapades ”i ett vakuum”. I juni 2026 fick Amazon MGM Studios YouTube att ta bort en fanlåtvideo av Gabriel C. Brown, pilotens sångröst till Alastor, animerad av en av animatörerna bakom Helluva Boss. Det var en liten nedtagning, men den klargjorde vem som numera har nycklarna till hotellet.

Den andra säsongen, som släpptes i oktober 2025, är enligt henne den som serien var ”menad att vara”, och under en kort period blev den den mest sedda serien på Prime Video i världen. Samma månad framförde skådespelarna låtarna live under en enda kväll på Broadways Majestic Theatre. Prime Video hade redan tagit in Helluva Boss i april 2025, på villkor som är ovanliga för en strömningstjänst: Medrano och SpindleHorse behöll full kreativ kontroll och sista ordet i klippningen, och hon skrev på ett avtal om första tjing på nya projekt. Den tredje säsongen, med femton avsnitt uppdelade i två delar, hade premiär den 14 oktober 2026. Resten kommer 2027. I augusti 2026 vann Hazbin Hotel priset för bästa animerade serie vid Astra TV Awards, och hennes australiska filial, Spindleroo, har redan gjort en pilot av Homestuck – det första SpindleHorse-projektet som inte bygger på hennes egna karaktärer.

Medrano är bisexuell och befinner sig på det asexuella spektrumet. Hotellets queera rollfigurer – med den homosexuelle Angel Dust, den bisexuella Charlie och den asexuella Alastor – är en viktig förklaring till publikens starka engagemang. Hon har sagt att Charlie och hennes partner Vaggie känns som två sidor av henne själv, och efter premiären på Prime Video beskrev hon sig som ”en queer kvinna på internet som skapade något populärt”. 2025 berättade hon att hon har ADHD.

Vägen framåt är ovanligt tydlig för en animatör. Hazbin Hotel planerades för fem säsonger, Prime Video beställde den femte och sista i april 2026, och den tredje är under produktion men saknar premiärdatum. På Annecy i juni 2026 presenterade Warner Bros. Pictures Animation Prehistoria, en animerad originalmusikal för biografer som Medrano ska skriva och regissera. Det blir hennes första långfilm och det första projektet av den här storleken som hon förlagt utanför Hellaverse. För första gången kommer studiopengarna före publiken – raka motsatsen till hur hon byggde upp allt annat.

Taggar: a24, Hazbin Hotel, Helluva Boss, Vivienne Medrano, animatörer, Kesha

Utvalda nyheter — Vivienne Medrano

Relaterade personer

Utvalda nyheter — Vivienne Medrano

Helluva Boss säsong 3 på Prime Video: mördarfirman från helvetet kommer före YouTube

Relaterade personer

Diskussion